1952年10月14日，舉世聞名的上甘嶺戰役正式打響，15軍第45師在師長崔建功的指揮下和敵人展開了浴血搏殺。盡管戰士們英勇作戰，但由于美軍的火力實在太猛，在堅守了7天之後，上甘嶺表面陣地全部失守，45師被迫退入坑道堅守。美第八集團軍司令官範弗裡特得知志願軍退入坑道後大喜過望，二戰期間，美軍就在硫磺島上和日軍打過坑道戰，并取得了最終的勝利。
是以，範弗裡特認為，隻要照辦硫磺島的經驗就可以赢得上甘嶺戰役的勝利。但他很快就發現自己想錯了，志願軍的戰術極為靈活，借着夜色的掩護，45師坑道部隊以小組為機關，四面出擊，摸崗哨，炸碉堡，搞得敵人疲于應付。為了消滅我坑道部隊，美軍用密集的炮火對45師的補給線進行狂轟濫炸，妄圖以此來困死在坑道中堅守的志願軍部隊。
在敵人綿密的炮火封鎖下，坑道部隊很快出現了缺水缺糧的狀況。崔建功決定主動發起反擊，10月30日下午，15軍集中了一百多門大口徑火炮向據守597.9高地的敵軍發起了猛烈襲擊。一個多小時後，炮火開始延伸射擊，躲在碉堡裡的美軍以為我軍要發起攻擊了，紛紛進入陣地準備迎戰。不料15軍的炮火突然來了個反跳，剛進入陣地的美軍瞬間被炸倒一片。
這次炮擊前後共進行了4個小時，期間志願軍數次真假延伸射擊給敵人造成了重大傷亡。炮擊過後，45師新組建的8個連和29師86團的三個連迅猛出擊，很快就将驚魂未定的敵人趕了下去。第二天天亮後，不甘心失敗的美軍在大炮和飛機的掩護下發起了瘋狂的反撲，敵我雙方在597.9高地北山反複拉鋸，戰況十分膠着。
11月4日，29師87團再次對據守597.9高地北山的敵人發起反擊，來自四川的薛志高和王合良都參加了突擊排。薛志高是四川簡陽人，王合良是四川三台人。抗美援朝戰争爆發後，兩個人都跟随15軍上了戰場。薛志高比王合良早入伍一年，上甘嶺戰役爆發時擔任副班長，王合良是班裡的戰士，當時他們一個21歲，一個22歲。
這天的反擊戰打響後，薛志高和王合良跟着突擊排英勇殺敵，端掉了敵人好幾個碉堡。美軍依仗優勢火力死命頑抗，突擊排雖然斃傷40多個敵軍，但自身也付出了極大的傷亡代價。整個陣地上隻剩下了薛志高和王合良兩個人，他們都身負重傷，其中薛志高的左腿被敵人的炮火炸斷，無法繼續沖鋒。王合良的左眼被炸傷，右眼的視力也嚴重受損，眼前一片模糊。
薛志高和王合良都屬于重傷員，誰都無法單獨沖鋒，完全可以撤下來治傷。但經過簡單的商量之後，令美軍震撼的一幕出現了，失明的王合良背起斷腿的薛志高，向敵人發起了最後的沖鋒！望着宛如戰神一般的二人，美軍指揮官哀歎：我們打不赢了！靠着英勇頑強的精神和靈活多變的戰術，我軍最終赢得了上甘嶺戰役的勝利。薛志高在這場反擊戰中犧牲，年僅21歲。王合良被送回國内醫治，傷好後回到老家民政局工作，1991年病逝，享年62歲。