「殺了他，我給你解藥。」顧雲亭帶着誘哄意味的聲音在我耳邊響起。
「我…做不到。大人，您放過我吧……我真的做不到。」
我卑微地向他爬去，臉上已經分不清是汗水還是淚水。
「好一副情真意切的樣子。」他挑起我的下巴，「你猜，如果他知道你是我送來的，他還會不會信任你？」
那一刻我想，我逃不開既定的命運，也逃不出這個男人的手掌心。
1.
初見顧雲亭那日，是一個寒冷的冬夜。
我穿得破破爛爛，還挂着手鐐腳鐐，頭發像枯草一樣團在頭頂，滿面塵土面如菜色。
無需旁人說，我自己清楚，一定醜極了。
他則是另一個極端，他身上的绫羅綢緞在明燭照耀下華貴得仿佛在發光，他讓我擡頭，我便看見了他那張傾國傾城男女莫辨的臉。
我從未見過這樣的人，一颦一笑間狹長桃花眼仿若自帶一種風流，一時之間看得呆了，他便笑起來，開口時聲音溫柔如四月春風。
「你是陸凝眉？」
我愣愣地點點頭。他端詳我片刻：「底子似還不錯，隻是太憔悴了些。」他說完，手一揮，吩咐手下人，「帶下去梳洗收拾，好好養着，不養得珠圓玉潤雪膚緞發不要帶來見我。」
因他這句話，我被他手底下的人擡下去，開始了漫長的休養。
那時我是随将軍府流放的罪人，吃不飽穿不暖，虛虧太久，身子壞了，人也憔悴着，臉上凍出了裂口，手糙得像樹皮，要養回來不是一朝一夕的功夫，我在他府上白吃白住了大半年看着才好了些。
這期間，我出不得廂房半步，沒見過他一次，服侍的人次次都是來去匆匆，從不與我多說一句話。是以大半年了，我還不知他姓甚名誰，究竟是什麼人物。
等他見我時，已經是秋日了。我被帶到他面前，跪在地上。
他走到我身前，手持一把折扇挑起我的下巴：「養白了果真是美的，都說大将軍的女兒生得玲珑剔透美豔無雙，果然不假。」
我垂着眸子不敢看他，也不敢多問，他彎身靠近我：「凝眉，你想給将軍府翻案嗎？」
我不做聲，他似乎是等得不耐煩了，撤了持扇的手，我的頭驟然垂了下去。
我突然感到很惶恐。雖然不知道他的身份，但能将我從流放的隊伍中救出來，必不是什麼小人物。如今我是罪臣之女，死生隻在他一念之間，若他覺得我沒有利用價值，我會是什麼下場？
思及此，我伏身在地上：「求公子指點。」
我隻說了這麼一句，沒說我想翻案還是不想翻。
因為我不知道他想要的是什麼答案。
「你若想給将軍府翻案，我手中有丞相誣陷大将軍的鐵證，隻要你替我做件事，我便呈給皇上，保洗清你陸家滿門冤屈。」
他說完，停頓了片刻：「自然，你若不想，那證物灰飛煙滅，你便從哪來的，回哪去。」
我心中長出一口氣。
隻要我還有價值就好。
我擡起頭，直起身子：「我連公子是誰都不知，如何相信你？你若根本沒有證物呢？若你不兌現承諾呢？」
他笑起來：「我顧雲亭從不食言。」
顧雲亭。
原來他是顧雲亭。
普天之下無人不知無人不曉的人物，錦衣衛指揮使，誣陷忠良，掌控皇帝，耳目遍布天下，經他手的冤案不計其數，手上不知道有多少條人命，惡貫滿盈。
瞧着他的樣子，我實在難以把他和這個身份聯系起來。這麼一号人物，難說陸家的冤案和他全然無關。
他好似看透了我的心思一般，端起茶杯抿了抿：「我知道你在想什麼，想你父親的死與我有關，想你家傾覆是我做的。若真是我，便沒理由救你回來，養個禍害在身邊。」
我很清楚他的話不可全信，但眼下我也沒第二條路可走，隻得應下來：「不知大人想讓我做什麼。」
「你幼時曾救了豫王一命，他念念不忘至今。隻是你被你父親帶在身邊常年在邊關，他始終未曾見你。你家出事，他比任何人都心焦你的下落，卻尋不得。」
我被顧雲亭藏在這，他自然尋不得。
不過他話說到這份上，我便懂了。
「你便去他身邊。有幼時的恩情在，他不會薄待你。我想你這張臉，他會喜歡。」
「然後呢？」
「然後？」顧雲亭放下茶杯看着我笑，但眼神中分明沒半點笑意，陰冷至極，「殺了他。」
我被他眼神中的淩厲陰狠震懾，一時間說不出話來。
我想這才是他，溫柔和煦如春風都是假象，能坐上這個位置的人，骨子裡就是冷的。
但他随後說出的話更讓我周身發涼。
「不過，凝眉，為防你心有旁骛，我得使些手段。」
2.
我衣着破爛被扔在豫王回府的必經之路上，滿身是傷。
傷是顧雲亭找人做的，說這樣真些，我想既然如此為何非要讓我養回來，他說總得瞧瞧我究竟長得如何，若是相貌平平，即使有幼年情分在，怕也是入不得三皇子眼的。
豫王駱儀璟，當朝三皇子，寬和賢明之名天下皆知。我擔憂他的馬車會直接從我身上碾過去，顧雲亭卻笃定他一定會停車。
他說對了。
馬車在我身邊停下，我聽見駱儀璟的聲音，讓人捎起我帶回府裡醫治。
我在有人靠近我時艱難地爬起來，淚水漣漣：「我無需醫治，求你帶我找到三皇子府上，隻有他能救我。」
轎簾掀起，駱儀璟探出身來，他打量着我詢問道：「你是何人？」
「我……說不得……」我疼得說話都斷斷續續，這不是裝的，顧雲亭下手是真的半分沒留情。
「我便是三皇子，你有什麼對我說便是。」
聽了他這話，我爬到馬車邊，抓住木框，壓低聲音：「你果真……果真是三皇子麼……」
「果真。」
「我是凝眉……陸凝眉。」
他一把将我抱上去，我剛一落進他懷裡便人事不知。
不是裝的，我真的暈過去了。
畢竟顧雲亭是真的可以毫不顧忌下死手的，在被扔來之前，我已有三日水米未進了。
他太擅長折磨人了，打我時也是，餓我時也是，精準地掐住那個勁兒，讓我既死不了，又半死不活。
惡名滿天下的錦衣衛指揮使，名不虛傳。
3.
我是罪臣之女，陸凝眉這個名字不能再用，駱儀璟給我起了個新名字，叫陸婉秋。
我細細咂摸這個名字，喜歡得緊。
他待我極好。他不耽于女色，府上連個侍妾都沒有，我是他帶回府的唯一一個女人。是以，我在豫王府雖說沒正經身份，但府裡上下都是将我當主子侍奉着的，有什麼好的珍奇的，他都送到我這裡來。
我問過他為什麼待我這樣好，他說幼時他落水，是我救了他一命，若沒我，便沒今日的他。他念我的恩，愛我的人。
他隔三差五便宿在我房裡，待我極溫柔，他這般珍而重之地對待我，令我愧疚。
因為我是顧雲亭送來殺他的。
這個念頭一天天越來越沉地壓在我心頭，壓得我喘不過氣。一日溫存過後，他盯着我問：「近日見你總覺你有心事。在想什麼？」
我搖搖頭，恍若無事般對他笑了笑：「隻是想啊，你對我這樣好，我不知該如何報答你。」
他便将我攬進懷裡，柔聲說：「無需你報答，隻要一直陪在我身邊就好了。」
我愧疚更甚。他說他要離京三日巡田，叫我照顧好自己。我一面不舍他離去，一面卻是慶幸的。
明日是我毒發的日子。
顧雲亭給我下了毒，每月發作一次，百毒蝕骨的痛楚，無藥可醫。我聽他的話，他便會把解藥給我，我若不聽，便隻能死扛。時日久了，發作間隔會越來越短，症狀也會越來越嚴重，直至日日發作，最終形容枯槁去世。
如今我入豫王府已然三月有餘，我有無數次機會殺掉駱儀璟，卻遲遲沒下手，是以顧雲亭在上個月就停了我的解藥，我得瞞着駱儀璟扛過去。
我毒發時，鎖了門窗，蜷在床上死死咬着錦被，披頭散發狀若瘋魔。突然間，一個人在榻邊坐下。
然後我就聽到了顧雲亭的聲音。
「還不動手嗎？」
我張嘴吐掉被子，硬撐着答話：「你如何進來的？」
他伸手捋了捋我被汗水浸濕的頭發：「錦衣衛出身，這天底下有我進不去的地方嗎？」
他對我伸出手，掌心躺着一個瓶子。
是解藥。
我伸手去抓，他卻收回手：「殺了駱儀璟，我給你解藥。」
我頹然放下手，臉上已經分不清是汗水還是淚水了：「我…做不到。大人，您放過我吧……我真的做不到……您手眼通天，換個人做這事，理應并不難……是不是？」
「錯了，凝眉。他身邊跟着的都是好手，等閑刺客無法得手，送進他府中的人又會被查底，稍微有些不妥便進不來。隻有你，他不會查你的底細。這事非得你來做不可。」
「如果……如果我不做呢……您會殺了我嗎？」
「反正隻要沒有解藥，你早晚會死的，不用我多此一舉。你也别想讓駱儀璟救你。如果他知道你是我送來的，你覺得他還會不會信任你？」他說着，一把将我拎起來，「我不知道駱儀璟有多好，迷得你失了心竅，但你不想給将軍府翻案了嗎？」
好，隻要他不會即刻殺我，我便認了。
就算命不久矣，隻要最後的時光中能和駱儀璟在一起，我認了。
哪怕駱儀璟喜歡的是陸凝眉，根本不是我，我也認了，我甘願做替。
是了。将軍府冤屈與否與我何幹？我從未想過要給将軍府翻案。
因為我根本就不是陸凝眉。
4.
我不是陸凝眉，我是蘇紉秋。
是以我才愛極了駱儀璟給我的新名字，陸婉秋。他每每柔情萬千地喊我秋兒時，我總覺得那一瞬，他愛的人是我，真實的我，而不是陸凝眉。
陸将軍駐紮在邊塞，他唯一的女兒陸凝眉被他帶在身邊。陸凝眉我見過，她才當真擔得起顧雲亭所說的玲珑剔透美豔無雙，和她相較，我什麼都不是。
我在邊城最大的青樓長大，我母親是樓裡的一個妓子，我繼承了她的美貌，卻還是比不上陸凝眉半分。
邊城極亂，來往的有漢人也有胡人，樓裡也有美豔胡姬，我在樓裡打雜，隻待年紀一到，便要跟我娘一樣登台彩衣娛人了。
可陸将軍給我和我娘贖了身。我還想着該怎麼伺候這位将軍時，他與我說了實情。
将軍府遭奸人所害，氣數已盡。他知他和他的公子們将問斬，問斬必得驗明正身，他沒得逃。但女眷隻是流放，他希望無論如何起碼保住陸凝眉。
是以他買了我替陸凝眉流放。
他答應我，隻要我乖乖替下陸凝眉，我娘便會得到一筆不菲的錢财，往後能過安生日子，再不必以色侍人。
我答應了。自那日起，我成了陸凝眉。沒過多久我便随着将軍府一幹人等被流放。
有時我感激顧雲亭。若沒有他，流放途中我會遭遇什麼，可想而知。可有時我也恨他。他救我隻是為了利用我，讓我去殺一個我根本舍不得殺的人，為此以蝕骨之毒百般折磨我。
像我這樣的人哪有能力主宰自己的命運，但最後的時光，我想由着自己的心活一回。
我在青樓長大，見多了男人的龌龊面目，從不曾知道，原來天底下還有駱儀璟這般的男子。
更重要的是，他待我那麼好，我不能對不住他。
三日後，駱儀璟回京。他問起了一個我根本不想面對的問題。
「凝眉，你想給你家翻案嗎？」
這時候他便叫我凝眉，而不是秋兒。凝眉肯定是想的，但秋兒不想。
我知道我若說不想，他也許會懷疑，但我還是說了真話。
不想。
他沉默片刻，抱着我說：「我知道你也許是憂心翻案不成反而害了還活着的人，害了你自己。但你相信我嗎？我已經查出了将軍府一案的真相。」
我不想聽，我不想知道什麼真相，我不是陸凝眉。
但他不可能聽見我心裡的求告，他繼續說下去：「你可知道錦衣衛嗎？這事是錦衣衛做的，指揮使顧雲亭，想必你也聽過的。」
我沉默不語。
當初顧雲亭說他手握丞相陷害将軍府的鐵證，如今駱儀璟矛頭指向顧雲亭。
我自然相信駱儀璟。
他接着說：「父皇的意思是定案了不再問，可不是沒有其他法子。隻要你張挂在城門昭告天下，洶洶民意自然會讓父皇處置了顧雲亭，你也能為你父兄報仇了。」
我還是沒說話。許是他看我臉色不太好，沒繼續說下去，吩咐人上膳。
桌上有幾道葷腥，我素日愛吃的，這日卻不知怎麼着，聞見便惡心想吐。駱儀璟急忙讓人撤了下去，又請了醫家給我診脈。
我有喜了。
得知消息的那一刻我高興得整個人幾乎要飄起來。即便我沒多久可活，但我一定會撐到孩子降生的那一日。這是駱儀璟的孩子，我要他平平安安地降生。
我擡臉看向駱儀璟，問他高不高興。他笑着說高興，但随即臉上便出現愁色。
我問他怎麼了，他歎息說：「秋兒，我想給你和孩子一個名分，但我不能娶一個罪臣之女。認識你的人那麼多，哪日這事被捅出去，牽連的不止你我。」
我的欣喜被一下子打落，沉沉墜在地上。
我忽然想明白了。
我用着陸凝眉的身份，那我便是她。我一日是罪臣之女，便一日嫁不得駱儀璟。我無所謂，可我不能讓我的孩子也沒名沒分。
我問他：「若我家翻案，你便能娶我了嗎？」
他握住我的手：「你家翻案那日，我便娶你。」
我點點頭：「你拿出證物，我去張挂。」
5.
控訴連帶證物被一同張挂在城門口，我沒表露身份，但這張布告還是一石激起千層浪。不為别的，那上頭有顧雲亭獨有的印鑒。
他很謹慎，為防有人在這上頭做文章，他做印鑒的石料是特殊的料子，有天然的紋理，沾了墨印出來有獨特的紋路，是刻不出來的，即使用同種石料也仿制不出一模一樣的紋路。那印章确鑿無誤是他的，他無從抵賴。
當初找我來時，顧雲亭信誓旦旦地說将軍府不是他所害，證物擺在眼前，我對他半分信任也沒了。
民意洶湧，駱儀璟谏言，聽說連西廠提督也上了折子請求皇帝徹查此事。結果是顧雲亭下了獄，将軍府一案交由刑部重審。
這結果在我意料中。我相信駱儀璟，他說能成，便一定能成。此後再也沒人會要挾我殺了駱儀璟，唯一的遺憾就是，我再也不可能拿到解藥了。
我肚子的孩子一日日長大，我滿心歡喜等着駱儀璟娶我。
但我怎麼都沒想到，他娶了丞相的女兒。
丞相之女秦若姗，知書達理，才貌無雙。她過門那一日，府上人人歡慶。我從沒見過那樣鮮豔熱烈的紅，鋪了滿府。
叫人羨慕，也叫人絕望。
而我被人關在房裡，隻能聽着鑼鼓喧鳴喜宴鬧嚷。我走到門口想聽得真切些，卻聽見看管我的小厮連聲罵着晦氣，因着要看管我，都不能去跟人吃杯酒。
是了。
秦若姗才是府裡的主母，有了她，我便什麼也不是了。
我隻是想不通。駱儀璟說愛我都是假的麼？他要我給将軍府翻案不是為了娶我嗎？那些兩情缱绻柔情蜜意，都算什麼？
我甚至忘了憤怒，我隻想見見他，問一句，他若說都是假的，我便也死心了。
真也好，假也好，都是屬于陸凝眉的東西，蘇紉秋有什麼資格悲哀？
二更時分，喜宴才散，小厮在門口打盹。我悄無聲息離開廂房，徑直奔向駱儀璟所在的地方。
我拼命敲門，門開了，出來的卻不是駱儀璟，而是一身正紅的秦若姗。
秦若姗似笑非笑地看着我：「你便是那個死纏爛打的丫頭秋兒？」
我怔在當場。
死纏爛打的丫頭。這就是駱儀璟給我安排的身份嗎？
秦若姗手一揮，便有家丁一左一右按住我，叫我跪了下去。
她居高臨下地看着我，輕笑道：「不管你是誰，在豫王府裡便是個死纏爛打的丫頭。聽說你還有了王爺的孩子，我是容不得的。」
她說完，身後一個侍女端着一碗藥上前，掰開我的嘴往裡灌。
我拼命掙紮。我可以受任何苦楚，但我的孩子不能這麼不明不白就沒了。駱儀璟待我再狠心，連自己的孩子也不要嗎？
秦若姗說，不管我是誰，在豫王府也隻是丫頭。這說明她分明知道我身份不簡單，但她還是要處置了我。
我一頭撞翻藥碗：「你私下殺了王爺的孩子，不怕王爺明日知道了動怒嗎！」
她笑得嘲諷：「不隻是我容不得這個孩子，王爺也一樣容不得。還留你一命，是王爺最後的仁慈了。」
聽完她的話，我突然失去了反抗的力氣，任由她的侍女把落胎藥灌進了我嘴裡。
即便他變心，或是從未愛過我，我甯可他自己說，而不是這樣借着别人的手來傷害我。往日那個磊落坦蕩溫柔寬和的他仿佛突然消失，一個人對自己的孩子都能這麼狠，哪裡可能是個寬厚的好人？
秦若姗叫人把我扔出了豫王府，我腹痛如絞，無處可去。
天下這麼大，竟不知哪裡是家。
我不熟帝京，隻認去豫王府的路和顧府的路，意識迷蒙中，在天甫亮時，我跌跌撞撞爬到了顧府門口。
不過半月光景，顧府門庭蕭瑟寥落。
是了，顧雲亭已經下獄了。
沒人能再救我了。
而且他下獄還是我害的。
愧悔憤恨恥辱哀痛悲涼，種種情緒一同湧上我心頭。我隻恨我過去瞎了眼睛，沒聽顧雲亭的話早日殺了駱儀璟。他縱然折磨我，利用我，至少他不會騙我。
神思恍惚間，有人站在我臉前。我聽見那人開口問我：「姑娘這是怎麼了？為何清早來顧府門前呢？」
是個陌生的男聲，我已來不及思考他是誰，生不如死地蜷縮着身子：「我做錯了事……」
我翻身平躺在地上，手能觸到地面上似乎粘膩溫熱。
那是我的血，是我的孩子。
更是我的心。
「但我……怕是無法彌補了。若能重來一回……我一定聽他的話。」
6.
我不知道自己睡了多久，總之醒來就在一個簡樸的房間裡。我不知道這是哪裡，隻覺得凄涼。
是誰都好，總之我又要被卷着往前了，不是麼。
我恨極了駱儀璟，但我不知我能如何報複他，我什麼都沒有，隻有一個罪臣之女的身份，亮出去更是福禍未知。我從小在青樓長大，沒眼界沒學識，我連恨人都恨得迷茫沒有方向。
這一刻我想，我若是真的陸凝眉便好了。
也許那樣我便能做很多事。
門開了，一個侍女站在門外，看見我醒來，跑去通傳了。不多時，一個男人走進來。
我冷眼打量他：「是公子救了我麼？」
他點點頭：「姑娘年紀輕輕，怎麼落了胎，傷身呢。」
他生的不錯，但看着又溫吞又遲鈍。可我不嫌棄他溫吞。
就算癡傻都好過算計我。
我沒法回答這孩子是哪來的，又是為什麼沒了，隻能轉開話頭：「不知公子是何人，公子救我一命，我日後必當報答。」
他笑起來，樣子很老實：「我叫駱儀璋。」
我心頭一頓。
這名字叫我想起駱儀璟。
尋常人哪能同皇親國戚撞了名諱，那便隻有一個答案。他也是皇子，是駱儀璟的兄弟。
我試探性叫了一聲：「您是王爺？」
他點點頭：「我是睿王。」
我不知說什麼好。皇上定封号的時候到底在想什麼？通達敏慧為睿，駱儀璋的外表和這個字實在是半點不沾邊。
「王爺為何救我？」
他反應了一會，才慢吞吞地說：「我見你暈倒了，不能見死不救。你還說你做錯了事，你做錯了什麼事才傷得這麼重？」
我苦笑一聲。
「我錯信了不該信的人，沒做本來該做的事，還害了别人。落得今日這個下場，也算我咎由自取。」
他很困惑的模樣，問我害了誰。
我看着他單純的樣子，突然覺得有了希望。
橫豎他也是個王爺，能否幫我？
反正再糟也不過是我死，顧雲亭也死。有沒有這事，顧雲亭都鐵定是活不了的。
若到了這份上，我還想不通駱儀璟和顧雲亭有大過節，也太傻了些。他們都想置對方于死地，都利用了我，不同之處在于顧雲亭利用我暗殺駱儀璟，而駱儀璟利用我做文章。
我說不清他們誰更不磊落，二人都不光明。但起碼顧雲亭沒有騙我的感情，沒有殺我的孩子，沒有在他的新婚夜喂我一碗落胎藥扔我出府自生自滅。
想到這，我心一橫：「我若坦白了，王爺能保證不往外說嗎？」
駱儀璋重重點點頭：「我一定不往外說的。」
「顧雲亭。我害了顧雲亭。」
駱儀璋又反應了好久：「前段日子下了獄那個顧雲亭？」
我點頭。
他不說話，似乎在想什麼，我追問道：「王爺能幫我見他一面嗎？我想我該親自與他道個歉。是我害了他。」
他有些為難，這一為難又是很久，看來他是真的不聰明。
我心焦地等待他的回答，他雖為難，但還是答應了：「好，我幫你見他，有些難辦，但你這麼可憐，我會盡力幫你的。」
我想，若說有誰能扳倒駱儀璟，應當隻有顧雲亭，我也隻認識顧雲亭。不管是為我自己，還是為補償他，我都想救他出來。
盡管我不知道朝堂中那些恩怨糾葛，也不知道自己能不能做到，但我，還是想試試。
7.
出了小月之後，我喬裝成家奴被駱儀璋帶進大牢，顧雲亭坐在牢房角落閉目養神。他曾經那般豐神俊朗，被牢獄生活磋磨得瘦了一圈，臉色也變差了，囚服穿在他身上如同挂在骷髅架子上。
我蹲在監牢外，抓住欄杆。
「大人。」
他睜開眼，望向我，眼神很冷。
是了，他理應是恨我的，我甯可死也不幫他成事，還反手将他害到這個地步。他想必是後悔救了我的。
他半分理我的意思也沒有，重新閉上眼，我硬着頭皮自顧自往下說：「如今我才知自己錯了，但道千遍萬遍歉意也彌補不了，我知道。
「若早知今日，我應當聽你的話，早早殺了他。可人世哪來那麼多早知道，我悔也晚了，隻想問問我是否還能為你做些什麼，以彌補萬一。
「若我真是陸凝眉，我一定殺了他，可我不是。對不住，大人，我為活命，沒有說實話。我不是陸凝眉。是以我也不想給将軍府翻案。」
他突然睜開了眼睛。
我瑟縮了一下。
盡管他囚在裡面出不來，昔日懾人的氣場卻還在，況且本就是我理虧，如何能不怕。
他凝視我良久，久到我疑心是不是非得我死了他才能出了這口氣，他開口了。
「我早知你不是陸凝眉。」
我不可置信地看向他，他勾着唇角，笑得頗為諷刺：「錦衣衛天南海北地查案，兩年前我去過邊關，見過陸将軍和陸凝眉，我知道她長什麼樣子。」
我往前了兩步，目光灼灼地盯着他：「那你為什麼不捅破？為什麼送我去豫王府？！」
「因為我沒有選擇。為什麼選你，原因我已經說過了，隻有陸凝眉才能殺了他。見你是陸凝眉時，我便知真的陸凝眉想必已經跑了。天大地大，我無從追回她，時間耽擱不起，我隻能用你。你不坦白，我便也裝糊塗。」
他早知我不是陸凝眉。
但他還是送我進了龍潭虎穴。
駱儀璟不是好人，他也絕非善類。
我是誰不重要，我的命不重要，反正在這些達官顯貴的眼中就是可以随意作踐的東西。
真可笑。
我嘲諷又痛苦地笑出聲，他無動于衷：「隻是我低估了江霧，想來他們也早看出你不是陸凝眉，我去見你時，他們便偷了我的印鑒，不然他們如何能掌握得了我的行蹤，如何能得手？」
顧雲亭想用我殺了駱儀璟，卻被駱儀璟和江霧反将了一軍，身陷囹圄。而我被兩頭利用，卻懵然不知。他們雙方皆知我不是陸凝眉，卻都短暫地認下我陸凝眉的身份給我編個美夢，讓我為他們所用。
若我當初就流放了，日子會比現在好過些麼？
他閉上眼：「你既來找我，想來是在駱儀璟那遭了禍，又身受蝕骨之毒，你也害我锒铛入獄，誰也不欠誰，你我兩清了。」
這怎麼能兩清？我被動地卷進這些我根本不懂的是非中，我遭受的，他遭受的，這樣輕而易舉便能兩清嗎？又不是市集上交易，給了錢拿走貨便錢貨兩訖，人與人之間的虧欠從來就是一筆爛賬，隻要糾葛起來，就再也算不清了。
我深吸一口氣：「我要做些什麼才能救你出去？」
「就憑你？你沒這本事。」
「隻有你能扳倒駱儀璟。殺了他。」
「原是為了自己報仇，我便說你沒那麼好心。」
我語塞。我是有私心，但對他也沒壞處。
他突然走過來，離我近在咫尺。
「你從此便跟着睿王。你救不了我，他才能。問問他要你做什麼吧。」
我愣住了。
那個腦袋不靈光的，睿王？
8.
我從大牢裡出來，和駱儀璋一同離開。我偷偷瞧他，還是那副溫吞的樣子。
也許這些權利中心的人都太懂得僞裝。如我初見顧雲亭時，他滿面春風和煦；又如駱儀璟，能生生做出一副寬和善良癡情模樣。而眼前的駱儀璋，想必也是隐藏了鋒芒的。
我問他：「王爺，您能救顧大人出來嗎？」
他還是那副為難的樣子。
我索性挑明：「顧雲亭說了，我救不了他，隻有你能，他叫我跟着你。」
他那副溫吞遲鈍的模樣驟然收斂，仿佛一霎時變了個人，雙目一片清明：「看來他算是信任你。」
我苦笑一聲：「我害他如此，他會信我？不過是沒路可走了，死馬當活馬醫罷了，我是陸凝眉，這個身份用好了能做出文章，就像駱儀璟一樣。他把我交給你，并非指望我真能做什麼，不過是讓你也用我做文章罷了。」
他輕笑一聲：「你也不傻。」
我厭惡被人欺騙的感覺。我之前還當他是傻子，原來我才是。可是我沒有辦法。
我詢問他将軍府到底是怎麼回事，顧雲亭和駱儀璟又有什麼過節，他簡要說了幾句。皇上身體越發差了，但卻還沒立太子，陸将軍支援已故先皇後的二皇子端王承繼大統，西廠提督江霧和丞相府都是支援駱儀璟的，江霧和丞相出手做出了這樁冤案，然後才有那些事。
我又問那顧雲亭怎麼會摻和進來，駱儀璋反問我，若你登基，有這麼個前朝時專幹髒活且勢力驚人的人，你會留他嗎？
我不禁想，他們真的開心嗎？
回了睿王府，他給我安排了身份，他的貼身侍婢，往後就跟着他。
平時他還是那副遲鈍模樣，我看着都替他累。
我進了睿王府半月後，宮裡來人說要辦大宴。駱儀璋問我想不想進宮，我說不想。但他卻說我進宮多認認人有好處，往後不一定哪個是仇敵哪個是盟友。
我便跟着駱儀璋進了宮，席間以紗巾覆面，反正隻是侍女，不露真容也無所謂。
駱儀璟的座位就挨着駱儀璋。
但諷刺的是，他沒認出來我。
秦若姗也陪同他進宮了，她壓根沒有多瞧我一眼。畢竟誰會在意一個侍女呢？
我不知道該慶幸還是該悲哀。
衆人到齊後，皇上才帶着一個妃子出來，聽通報。是叫柔嫔的。皇上年歲不小了，須發皆白，但這柔嫔卻是年輕明豔。紅顔鶴發，走到哪都是造孽的事，偏偏在皇宮中便是理所當然了，多諷刺。
那柔嫔座席比皇上矮一些，她落了座，擡起頭，我便瞧見了她的正臉。
我一時怔住了，反應過來時，趁着給駱儀璋斟酒悄聲問他：「那位柔嫔娘娘，姓什麼？」
「似乎是姓江。」
我放下酒壺：「她不姓江。」
駱儀璋疑惑地看向我，直起身前，我輕聲說。
「她是陸凝眉。」
9.
陸凝眉的美豔玲珑世間僅有，見過一次便忘不了。被流放時，我怨恨地想過她會在哪，也許過着平淡的生活，災禍與她無幹。當以陸凝眉的身份卷入紛争時，我便更恨她。
但我怎麼也想不到，她竟然進了宮，改頭換面成了皇上的妃妾。皇上命不久矣，她圖什麼？
思來想去，也隻有給她父兄報仇這一個動機了。
我突然心慌起來，總覺得今晚這大宴隻怕不安生。酒酣耳熱時，皇上說柔嫔善舞，要柔嫔起舞助興，她應下了便去換衣服，我心慌更甚，跟駱儀璋打過招呼便悄悄跟出去。
她換好衣服從偏殿出來，我在小徑上攔住了她。
她皺眉看着我：「你是何人，敢私下攔本宮？」
我揭開面紗，她目光中的驚異不比我剛認出她時少半分。
我們見過，她自然是認識我的。她一把拉住我：「你怎麼會在這？」
「說來曲折，陸凝眉這個身份帶給我的除了災難别無他物。你又為何進了宮？」
短暫地沉默後，她放開我：「是我陸家對不住你。我知道我父親希望我好好活下去，但我實在無法苟且偷生，我非得替父兄報仇不可。今日皇上若死，我必不能活，望你能替我給父兄上柱香。」
我大驚：「你要刺殺皇帝？！」
她點點頭，就往前走。
我趕緊拉住她：「你殺了皇帝也無用！害你将軍府滿門，他不是主謀！」
她停下腳步，回頭審視地盯着我：「不是他指使顧雲亭滅我将軍府滿門麼？」
「不是！」我慌忙搖頭，「是相府和西廠，顧雲亭被陷害了。前因後果我都參與，我清楚，我沒必要袒護顧雲亭，你信我。丞相秦敬明，和西廠提督江霧，這兩個人你可知道麼？」
她突然變了臉色，臉色霎時間蒼白。
「你說，江霧？」
陸凝眉為什麼會是這種反應？
我突然記起，方才駱儀璋說，這位柔嫔娘娘現在是姓江。
她突然抓住我的肩膀：「你沒說謊诓我？！」
「我沒必要诓你。」我深吸了一口氣。今日這局面太複雜，她若一轉性轉而刺殺江霧，成功了還好，失敗了隻怕更難辦。
且還是失敗的可能性大些。西廠提督武藝無需質疑，若沒點真本事，早死了千八百回了。
我得穩住她。
「可是證物我也瞧見了，那上頭分明有顧雲亭的印章，獨一無二無法仿制。」
「以西廠提督的本事，偷來一枚印章并不難，不是嗎？」
她沉默着，我不知道她在想什麼，聽進去了沒有，隻能繼續往下說。
「陸小姐……不，柔嫔娘娘，憑你，憑我，都扳不倒江霧，扳不倒丞相，隻有顧雲亭能做到。」
「顧雲亭……」她咀嚼着這個名字。
「能與西廠抗衡的隻有錦衣衛了。柔嫔娘娘，皇上寵愛你，你要想法子救他出來。」
10.
大宴當晚無事發生，大宴過去一月之後，顧雲亭被從獄中放出來了，官複原職，權勢如舊。
我不知道陸凝眉在皇上那做了什麼，總之，結果是好的。
顧雲亭和駱儀璋在一間茶樓的雅間見面，我跟在一旁。顧雲亭看着駱儀璋：「你動作倒是快。江霧和秦敬明難對付，我以為總得一年半載。」
駱儀璋搖搖頭：「不是我。」
「嗯？」
「我還在籌備，不知道你是如何被放出來的。」
顧雲亭眼睛轉了轉，最終落在我身上。
我坦然迎向他的目光：「是我。」
二人都有些驚異。在獄中顧雲亭還說了我沒這本事，轉眼卻是靠我才出來。駱儀璋稍微一想便明白了。
「大宴當晚你出去時，求了陸凝眉？」
「不是求。」我鎮定地糾正他，「陸凝眉明白利弊，她比誰都想給将軍府翻案。」
顧雲亭剛出來，還什麼都不知道：「陸凝眉？找到她了？」
駱儀璋喝了口茶：「不知道她為何改姓了江，進了宮，如今都是嫔位了。」
我将大宴當晚我和陸凝眉的對話和盤托出，末了，我說：「她得知是江霧時那般反應，她如今又姓江，想來總和江霧有關。」
「我倒是聽說，江霧是會往宮裡送人。」駱儀璋不疾不徐，「畢竟他是宮裡出身，往後宮送人總友善。隻是，他知不知道陸凝眉的身份？」
這事兒非得顧雲亭才能查出來，他手下無數錦衣衛，想查些什麼，不難。
一月後，陸凝眉的事被查出來了。她輾轉到了帝京，在一間青樓容身，化名為橫波。不知怎麼，她在青樓見了江霧，得了他喜愛，被帶出了樓，後來不知怎麼，便姓了江，名喚雲落，成了江霧的妹妹，入了宮。
雲落便是霧，這名字倒是配。
隻是我不禁有些唏噓。過去我是青樓出身，她是将軍嫡女。後來我頂了陸凝眉的名，她卻流落青樓。誰也沒能過得好。
造化從來如此弄人。
11.
但除了我們自己，其餘人哪會為我們颠倒的命運傷懷。他們在權利中心翻手為雲覆手為雨，其他人的沉浮舛錯愛恨是非，統統與他們無關。
隻有我自己想着這些，他們的話題很快便轉了。
「近日似有風聲傳出，說皇上的身體日日不好了。」顧雲亭慢悠悠地喝茶，臉上全然不見對皇上的擔憂之色，似乎隻是在說一件最尋常不過的事。
「連朝都不上了，可不是不好了。」駱儀璋這句話接得不鹹不淡，我偷偷瞧他的臉色。那是他的父皇，顧雲亭不擔心，他也不擔心嗎？
「一旦皇上不理政務，也不召見，我見皇上便不如江霧友善了，畢竟沒什麼名目觐見，比不得江霧，好歹算是近臣。」
顧雲亭和江霧兩相比較，江霧确實是近臣。
因為江霧是個閹人。
錦衣衛和西廠東廠差不離，做的事都不甚光明，經手的冤假錯案數不勝數。他們隻聽皇上的話，任誰都支使不得，也動不得，也不參與朝會。但錦衣衛是從開國時就有的，從源流上總比西廠正很多，西廠則是當今皇上親設的，目的不僅是監察百官，也是為牽制錦衣衛。
正因是皇上親設，是以這廠公就選了近臣，首選就是江霧，毋甯說這西廠根本就是為他設的。
那時江霧侍奉在禦書房，人機靈聰敏，善于揣摩上意，是以很得皇上歡心器重，漸漸的，皇上若有些什麼不好經别人手的事，就交他去辦。他也是樣樣都辦得漂亮利落，漸漸的，皇上便覺得，他侍奉在書房反而不友善辦事，侍奉筆墨誰都行，而江霧能辦的事，别人辦不了。再則，皇上私底下辦的事多了，臣子也多有覺察，這早晚有一天要擺在明面上。這麼一來，就有了西廠。
他本就是皇上身邊的太監，成了西廠提督後更是為皇上鞍前馬後，入宮是常事，又憑着自己對後宮和對皇上喜好的了解時常往後宮送美人。照理說他送去的女子本質是間人，怎麼能得盛寵，可如今六宮無主，竟連個能勸谏的人都沒有。
換言之，皇上的前朝後宮，事實上都被江霧把持了。
東廠廠公在西廠設立後不久便被下了獄，東廠也名存實亡，錦衣衛能留到現在，全仰賴顧雲亭周旋。
當然，憑我自己是沒能耐知道這些的，這都是顧雲亭還沒出獄的時候，駱儀璋說與我聽的。
我隻是有一點不解。趁此機會，便問出了口。
「在還沒有西廠的時候，那些皇上不友善擺到明面上的事，為什麼不是交由顧大人去辦，而是交給一個小太監？」
顧雲亭笑了笑，我看不出他這笑容裡是什麼情緒：「因為有些事不是好事，我不願意做。你也以為錦衣衛無惡不作陷害忠良是不是？」
我默然。
普天之下誰不如此以為？
他沒有在意我的反應，自顧自說下去：「可皇上打定主意要做，我便沒有辦法，我不做，就讓别人做。如果早知道會養出江霧和西廠這麼個勁敵，我甯可當初就把那些該做不該做的都做了。」
傍晚時分，駱儀璋與顧雲亭告别，我随着駱儀璋回府。
如今我名義上是他的近身侍女，他特許我與他同乘。路上他問我：「你也覺得顧雲亭是壞人麼？」
我想了半天，也不知道該怎麼評價這個人。說他善，那些經他手的冤案普天下皆知，難道是其他人硬扣在他頭上的嗎？他不顧我的死活利用了我也是事實。可若說他惡，他下獄後還留了解藥給我，還讓駱儀璋送我走。我來到帝京不過一年多光景，已見識了許多我無法完全明白的事。同一個人可以每一面都不同，每一面都紛雜，每一面都叫我捉摸不透。
終究，我也沒能回答這個問題。
甚或我想，我本就不該太在意。顧雲亭為了達成目的可以不問我究竟姓甚名誰，那我為了達成目的，也可以不問他究竟是好是壞。
如果這是在達官顯貴當中周旋的生存法則，那我想，我學會了。
12.
雖然顧雲亭進不了宮，但駱儀璋還能。兒子探望父皇，再正當不過。他進了宮一趟後回來，帶來了皇上病情的确切消息。
皇上重病卧榻，連起身都難，眼下全憑藥吊着命，最多不過半年的光景了。
不過更意外的是，他帶來了陸凝眉傳出來的消息。
她捎出來的條子上寫，皇上已有意立駱儀璟為儲，她想幹預但不能，讓我們盡快想辦法。
駱儀璋把條子扔進炭火盆，看着跳躍的火苗若有所思，不知道在想些什麼。半晌，他突然開口。
「我們需要宮裡的消息，但是我頻繁進宮，駱儀璟和江霧必然生疑，柔嫔娘娘又沒法兒繞過江霧的耳目主動遞消息出來。」
我似乎預見了他接下來要說什麼。
果不其然，他頓了頓，繼續說：「若有個人從中牽線是最好的。這人得是我們信得過的人，還要機靈。」
我在心底歎息一聲。
「你願意進宮嗎？若你願意，我在宮中也有些門路，能将你送到柔嫔娘娘宮裡做宮女。」
我不願意，我一點都不願意。可我沒有選擇的餘地。
「就算我願意，我也是不能去的。」
「為什麼？」
「我這張臉。」我指指自己，「駱儀璟和江霧都認識我這張臉。江霧不是查過我麼？」
駱儀璋沉默地思考了一會兒，淡淡開口：「換張臉而已，在顧雲亭那理應不是什麼難事。」
言盡于此，我便明白了，我進宮去做這個線人已成定局，駱儀璋根本就不是在征求我的意見，他隻是告知我一聲而已。
人生已錯位成這種境況還不夠，竟然連臉都能換。
可能這就是人在其中身不由己，過去我的身份不是自己，現在連這張臉，我也不得不舍棄。
13.
錦衣衛有一種易容秘術，隻耗費一月時間，就能給我換一張新的臉，隻是一旦換了臉，卻是再也換不回去的。
倘若大計未成我死在宮裡，這世上還有誰知道我是我？
蘇紉秋這個名字大概就像炭火盆裡的條子一樣，化為灰燼，風一吹，就散了。
在換臉開始之前，顧雲亭給我畫了張像，這時我方知他還會畫畫。骨節分明的手指撚着畫筆，叫人恍惚間忘了那雙手也殺人。
我垂眸望着自己在他筆下成型，我覺得那畫上的我，比我自己要美，恬淡安靜又顧盼生姿，他畫技當真了得。
而我自己已然心死沒有光彩。
我像是死的，那畫上的我才像是活的。
畫畫好了，他展示給我看，我看着畫上那陌生又熟悉的我自己，隻覺得不真實。
他問我：「像你麼？」
我點點頭，又搖搖頭：「形似，神不似。」
他沒說什麼，把畫好的畫收起來，一月後，我已然變了一副面孔。
看着鏡子裡的我，我始終沒有實感。
非常普通的一張臉，說不上醜，隻是無法叫人注視。如街市上随處可見的女子，來往路過時，沒人會多看一眼。要在宮裡保命必得謹慎行事不引人注目，是以注定了我隻能長這樣。
駱儀璋通過他的門路将我送進了宮，塞進陸凝眉宮裡當宮女。我垂着眸把茶水端給她時，她瞟了我一眼。
「瞧着眼生，新來的嗎？」
「是。」我恭恭敬敬地答了一句，「奴婢秋兒，今晨剛分來侍奉娘娘的。」
她擡眼多看了我幾眼：「聽你聲音，總覺得耳熟。」
我低着頭不說話，她又多問了兩句：「你本來姓什麼？有名字嗎？」
「賤名不值一提，奴婢本家姓蘇。」
她臉上有隐忍的震驚，但到底是在宮裡待過的，情緒壓得極好，不着聲色地看了看其他侍奉的宮人，站起身：「本宮困了，你侍奉本宮午睡吧。」
我應了聲，扶她進内室。
内室裡隻有我們兩個人，她目光灼灼地盯着我，壓低聲音：「你名字叫什麼？」
我從那副恭順的奴才模樣裡脫離出來，擡起頭：「蘇紉秋。」
她不可置信地看着我的臉，盯了半晌才問：「你如何變了一副模樣？」
「錦衣衛秘術。往後您若有話傳出，可交給我，我會轉給睿王。」
她看着我良久，一聲歎息。
「值得嗎？」
值得嗎？
我也問過自己。
而最後我想出的答案是，很多事，最好不要去想值不值得。
14.
在陸凝眉身邊待了七八日，我漸漸覺察了不對。
這七八日來，皇上竟一次未召見過她。其他嫔妃輪流侍疾，從沒她的事。
我便問她，為何她不用去侍疾？
她笑容淡漠看不出情緒，反問我，你難道便沒瞧出來，我早已失寵了嗎？
我一怔。
是了。她是江霧送進宮的一枚棋子，但她想辦法撈出了江霧的死敵。江霧怎麼會需要一枚不聽話的棋子，還留她一命已是仁慈。
天下美人那麼多，找出一個人，甚至很多人，來取代她，一點兒都不難。
我無暇為她傷懷，或者說她自己也許并不傷懷。她怎麼會真心實意喜歡那個年紀足夠做她祖父的昏庸帝王？
隻是，她失了寵，什麼都做不了，那我換了副模樣進宮來，還有意義嗎？
我想改變現狀，但我沒有能耐幫她重新得到皇上的寵愛。皇上重病卧榻，早無力寵幸妃嫔了。
但很快，駱儀璋就帶來了一個讓我不得不幫陸凝眉複寵的消息。
15.
那日駱儀璋又進宮來探望皇上，約我在宮裡一處人迹罕至的廢棄宮苑見一面，我如約而至，還什麼都沒說，他便把一個小瓷瓶交到我手上。
「這是什麼？」我端詳着瓶子問他。
「劇毒。」他薄唇一張一合，吐出這兩個字。
我霎時覺得這瓶子危險得懾人，擡眼看向他：「你給我這個做什麼？」
劇毒必要殺人，誰是他想殺的人？
「皇上不理政務，也已經無力理政了，朝政被江霧和秦敬明全盤把持着，我們無法扳倒他們。」
我稍微想了想：「無法越過他們扳倒他們，是以你們就想了别的法子……你要我殺誰？」
「皇上。」
我震驚地看着他，他臉上沒有半分表情，看不出悲喜。
此時我才發現，他竟甚至不願意喊皇帝一聲父皇。
他笑了笑：「何必這麼大反應，這是目下最好的選擇。」
「我不懂。」我老實承認了自己的疑問，「朝政已然被江霧和秦敬明把持，若皇上死了，大權不更落到他們手中？到時江霧理所當然迎駱儀璟登基，我們還有什麼法子阻攔？」
「帝王驟崩，隻要還沒正式立儲，那麼誰都有可能坐上那個位置。駱儀璟有江霧，我也有顧雲亭。我們也希望能兵不血刃地走上去，當這種可能無法實作時，就隻能釜底抽薪。皇上一死，就會從權謀之争變成兵戈之争，當天宮變，誰勝出，誰坐皇位。若是敗了，那是謀事在人天不成事，死生不怨。」
我突然覺得他很陌生。這麼有風險的計劃，我覺得怎麼也不像他和顧雲亭會做的。憑我對他們淺薄的了解，他們似乎都是謹慎的人。
「從前沒瞧出來……王爺這麼好賭，連自己的身家性命都能押進去。」
「我當然是有必赢的把握才敢孤注一擲。」他表情變得嚴肅了些，「顧雲亭已私下聯絡了禁軍統領。一旦宮變，西廠的人一個都跑不了。」
他語氣很平淡，我卻憑空從中聽出一股子狠辣。西廠再作惡多端，那也是無數條人命，但在他們眼中是最不值錢的東西，随時可以犧牲。
當我想到這裡的時候，我突然意識到，從他們把我送進宮裡這一刻，我就已經被犧牲了。
毒殺皇上，我必不可能全身而退。就算當夜就宮變，隻怕我也難以活命了。
我卻怎麼今日才想明白呢？
至于他們是如何把禁軍統領拉到了自己這邊，我沒問，他也沒細說，隻是其間想必有無數的勾鬥和交換，那就不是我該擔憂思量的事了。
我攥着藥瓶默不作聲，良久，他開口。
「這是錦衣衛秘制的劇毒，隻消一顆，服下去不出一刻鐘就會身亡，但不會有中毒的症狀，即使宮中太醫亦看不出破綻。隻要你做事隐秘些，不會牽連到你。」
我又升起了些希望。
看來他們還是給我留了後路的。
我回到宮中時提了盒桃花酥，以作為我出去這麼久的掩飾。現在問題擺在我眼前。我要毒殺皇上，那首先得能見到皇上，起碼也得能接觸到皇上的吃食，但我一介宮女實難做到。
我思來想去，若想成功，隻有一個法子，陸凝眉得重新得寵，她見到皇上，我才能随行着見到皇上，然後找機會下藥。
許是我太心神不定，陸凝眉看出了端倪。内室無人，她便問我：「你有心事麼？」
我良久無言，最終還是和盤托出。
我本是不想将她牽扯進來的，這樣的事還是知道的人越少越好。但我要成功就需要她重新獲寵，幫她複寵的事難道還能瞞得過她？
我展示出那瓶藥：「這是錦衣衛特制的，服下之後一刻鐘就會死，沒有中毒的症狀，連太醫也驗不出來。隻是我接觸不到皇上的吃食。」
她一直盯着我不說話，眼神很複雜。我被她盯得有些心慌，問她怎麼了，她又說沒事。
越是遮遮掩掩，就越是有事。這我還是很清楚的。可她不說，我也問不出來。
半晌，她從妝奁裡拿出一個镯子給我，那镯子翠綠瑩潤得仿佛要滴下來，我這輩子都沒見過那麼好的東西。
她将镯子交給我：「我上次侍寝是三個月之前，你去太醫院找個信得過的太醫吧，這個拿去打點。要避開院使和院判，那是江霧的人。」
我一怔，她補充道：「如今皇上已不能寵幸妃嫔，想見到皇上，除非有喜。這是大事，不會連皇上一面都見不到的。」
「可如果被發現是假……」
「發現什麼？」她擡起頭來，反問我，「見了面，他便要死了，誰會發現？若睿王和顧雲亭賭赢了，會有人計較我腹中這個先帝遺子的下落麼？」
我佩服于她的雷厲風行，點點頭，拿着镯子去了太醫院。今日趕上季考，院判和院使會同禮部去主持了，我沒怎麼費勁便找到個年輕的太醫。
他兩年前剛考入太醫院，面龐尚算稚嫩，不似那些老了的人精似的太醫。人越老越不好糊弄，我出身青樓，也算三教九流形形色色的人都見識過了，深知這一點。
帶他回宮的路上，我把镯子交到他手裡，他大驚失色，連連推卻，我卻還是堅執地塞進了他手裡。
「林太醫，我們娘娘許久沒見過皇上了，娘娘能不能再見到皇上重得聖寵，全仰賴您今日的診斷了。」
他也不知道是沒明白我的意思還是在裝糊塗，連連點頭：「秋兒姑娘的意思我明白，我們醫家自當謹慎行事，若娘娘身體真有不好，我必然不會瞞，定會如實上報。」
「您沒明白我的意思。」我目不斜視，隻有聲音飄進他耳裡，「如今皇上自己便病着，哪還有心思管後宮這些人病不病的？您診出來的，得是個好事，大好事。」
他終于明白了我的意思，聲音都有點兒發抖，趕緊把镯子給我還了回來：「這可是欺君的大罪……」
我又把镯子推回去。明明是一件難得的珍品，但當它帶上了某種使命時，就成了衆人避忌的罪孽之物。
「您大可放心，這孩子不會降生，不會有人追究。您對皇上的身子也是有數的，想來也難撐到瓜熟蒂落。」
他更慌了，慌忙阻止我往下說：「這話可不能亂說！」
我無視了他的阻止：「到時我們娘娘因為哀傷過度，這孩子順勢便沒了。娘娘不過是想見皇上一面罷了，您不肯成全嗎？」
任我怎麼勸說，他依然固執己見不肯同流合污，但他卻沒有停下跟我回宮的步伐。
真想拒絕，轉身走了便是。不是麼？
人總有想要的東西，是我還沒開出價碼，他在等。
「若我們娘娘重得皇上的寵愛，到時替你美言幾句，你能步步高升，我們娘娘了了心願，這是合則兩利的事。退一萬步講，這樣好的東西随便就能拿出來賞人，我們娘娘是不會虧待你的。」
他終于松了口，收下镯子。
果然，是人就有弱點。隻是他的弱點太過外露，以至于連我這樣粗淺的眼光也瞧得真切。也不湊巧，他的弱點是最好抓也最難舍的那一種。
看着他年輕白淨的臉，我突然覺得很抱歉。
他等不來他渴盼的步步高升了。
隻是抱歉歸抱歉，我卻沒恻隐之心。因為這段時日以來，我漸漸明白了，有時候為了必須要做的事，人命是可以犧牲的東西。
這是顧雲亭和駱儀璋教會我的。
16.
進了宮門搭了脈，都無需陸凝眉囑咐，林太醫便得出了有喜三月的診斷，立刻去回禀皇上了。皇上雖在病中，但經過這段時間的休養，精神好了不少，已經能起身了。恰逢今日天氣好，皇上便在左右的侍奉下出了寝宮，轉來陸凝眉宮裡看她。
這是我第二次見到皇上，上一次是在宮宴上。皇上較那時消瘦憔悴了許多，如果說那時尚且看得出九五之尊的威嚴，那如今他和尋常垂暮老人的差別便隻是那身明燦燦的龍袍了，即便是他硬撐着精氣神和氣勢，透出來的也隻有深切的風燭殘年之感。
他知道自己命不久矣麼？或許知道，隻是自欺欺人覺得自己是真龍天子有天命護佑定能不死吧。隻是天命或許管得了病痛痼疾，卻管不得我。
我為陸凝眉和皇上上茶。陸凝眉那杯是尋常的雨前毛尖，皇上那杯，卻是加了東西的。
他還不知自己死期将至。
皇上高高興興地聽完太醫的論斷，對陸凝眉噓寒問暖，她虛情假意地迎合，并且下令讓我送太醫出門。
這正合我意，就算她不下令，我也是要送的。
送他出了宮門，我告訴他娘娘還有東西要給他，讓他随我去隐秘處。
到了隐秘處，他眼中有期待。我手心的帕子裡藏着一顆藥，是從駱儀璋交給我的瓶子裡倒出來的。這一路上，我捏着帕子提心吊膽，倒不是怕他發現，而是怕這東西哪怕隻是觸碰皮膚也會置我于死地。
我假意湊近他，趁他不防時飛快掰開他的嘴把藥灌了進去。
他反應很快，但到底是沒防備，藥進嘴了。我死死捂住他的嘴，他拼命掙紮，很想把藥吐出來，看着我的眼神中滿是不可置信和憤恨。
這是我此生頭一遭爆發出這麼大的力氣。極端情況會激發人的潛能，我不能讓他脫逃，不能給他機會吐了藥。隻要我讓他張不開嘴，即便他不咽下去，藥也會在他口中津液的浸潤下慢慢滲下去。
「對不住，林太醫，你不得不死，隻有死人才能永遠保守秘密。需要你保守的秘密，當然不是娘娘這一胎，而是即将發生的，更大的事。」
這藥比我想象中起效快得多，壓根沒有一刻鐘，他便委頓在地。饒是如此我也不敢松了手，生怕他是做戲引我放松警惕。可是突兀之間，他劇烈咳了一聲，有什麼溫熱的液體噴在了我手掌心。
我緩緩拿開手，他嘴邊，和我手上，都沾了帶着腥氣的黑血，粘膩，帶着死亡的不祥。
任我怎麼擦拭，都無法拭幹淨。看着他死不瞑目的臉，我才意識到我并沒有我想象中對人命那麼淡漠，我還是懼怕死亡。
也懼怕親手締造了他人死亡的自己。
我飛速逃離這裡，用帕子包着手往回跑。我甚至還沒忘了找駱儀璋留在宮裡的人，叫他遞話給駱儀璋，說事成了。
做完這些，我反倒冷靜了下來，回陸凝眉宮裡的路上，我突然想起了一件事。
駱儀璋說，這藥服下，不會有任何中毒的症狀，連太醫都驗不出來。
那林太醫那副樣子，是什麼？
思及此，我便覺得他那大睜的雙眼就在我眼前。
揮之不去。
17.
此時擺在我面前的有兩條路，一，随便找個地方躲起來，等皇上毒發身亡顧雲亭和禁軍統領促成宮變後，隻要他們成功了，我也就活下來了。
二是照舊回陸凝眉宮裡去。可皇上死狀有異，我是她宮裡人，必脫不了幹系傻子都知道怎麼選。
可我回去了。
我連傻子都不如。
我想起在我将這個計劃和盤托出時陸凝眉複雜的眼神，想必那時她就知道會是今日這樣的境況。是了，既然是劇毒，必然侵蝕五髒六腑，這世間哪有讓人瞧不出症狀的劇毒，若真有，錦衣衛也好，西廠也好，要殺人還用如此大費周章巧立名目麼？一顆藥灌進去，人殺得神不知鬼不覺，那不好麼？
可是這麼拙劣明顯的謊言，當時我竟沒反應過來。
我從不是他們那樣的人精，能遊刃有餘地在權利中心輾轉騰挪。我以為他們會留生路給我，可到底我還是被犧牲的那一個。弑君不可能沒代價，我便是那個替罪羊。
我突然覺得自己很可笑，明明一早就知道他們是什麼樣的人，卻還是對他們存了一線期望，一時忘了我的命也在他們股掌之間，被算計得無計可施。
陸凝眉早就預見了結果，卻還是幫了我，大抵她對殺了她父兄的人當真極恨，才願意犧牲自己的命攪進來。可她最後卻支開了我，為我拖延了時間。
值得嗎？我想這麼問問她。計劃本來就是我帶去的，本來就是我要做的事，如果留我在宮裡，她可以把一切都推到我身上，那是理所應當的，不是嗎？
顧雲亭和駱儀璋計劃裡那個該犧牲的人是我，她是無辜的。
倘若我回去，或許能保她一命，我想。
18.
我回到宮裡的時候，宮裡已經一團亂了。皇上口鼻全是黑血，屍身被挪到了内室的榻上，處置皇上身後事的人還沒來，陸凝眉和一衆宮人待在正殿等待既定的命運。當她看見我去而複返時，眼中有掩不住的震驚。
果然，她就是故意支開我的，給我創造一條生路。
如今，我把這條生路還給她。
她見了我，把我拉到内室。皇上的屍身就躺在那裡，若他魂魄未去，不知道是否能聽見我們的談話。
「你為什麼要回來？」她壓低聲音問我，語氣中有焦急。
「來承擔我應承擔的。」我聲音淡淡的，「這事總要有人負起責任來，若不是我，便隻能是你。我不能拖累你。」
她眉目哀傷：「你以為就算你回來，我就跑得了麼？你是我宮裡的人，我總歸脫不開關系的。」
「我一力承擔。」
「如果當初不是我父親買了你，你本不必過到如今這步田地，摻和進這些你本不該摻和的事。」她說完，頓了頓，「從我父兄斬首那天，我便立志，隻要大仇得報，我便随他們去了，絕不苟活。」
我一時之間沒了話，我從未想過她竟然是懷着必死的信念的。
也是。若不是懷着必死的信念，昔日的将府嫡女怎麼甘心委身青樓，怎麼甘心侍奉這昏庸無道年事已高的殺父仇人。
「我已回不了頭了，你明白麼？」她看着我，「就算睿王成功了又能怎麼樣？我是先帝嫔妃，還有别的地方可去麼？還能出宮麼？不死也是老死宮中罷了，那還不如死了。可你現今隻是宮女，又是睿王的人，他登基後，也許你還能出宮。」
我們相處的時間并不長，我從未想過她竟然這般為我考慮。
她接着說下去：「你還有改頭換面過回自己的日子的機會，可這樣的機會，我永遠沒有了。」
我苦笑着搖搖頭：「弑君這樣的大事，顧雲亭和睿王怎麼可能讓我活下來？我也是回來的路上才想明白的。睿王告訴我這毒藥服下去不會有任何症狀，分明是想讓我沒有顧忌不計後果地投毒，讓我不去想皇上死了我該怎麼脫身。他的計劃裡，從來就沒有讓我活下來這一環。知道太多秘密的人，就是該死的。」
我之于駱儀璋，就如林太醫之于我。
在我掌控了别人的生命的時候，别人也掌控了我的。
權力頂端的人才能脫出這無望的輪回，那個頂端的人，當然不會是我。
19.
很快，内務府，禮部，太醫院，以及西廠的人，全都趕到了。
剛才能跑的時候我沒跑，如今我就算想跑也沒得跑了。所有人都被嚴密看管起來，陸凝眉跪在正殿，我跪在她身後，看不見她的臉，隻能看見她挺直的背脊。
不知道她怕不怕，我卻是心涼的。
顧雲亭沒到。
跪在陸凝眉身後時，我看見了江霧看她的眼神。并不如我想象中複雜，沒有憐惜，沒有不舍，甚至沒有憤怒，有的隻有探究。
之前在大宴上我也見過江霧一回，但那時我的身份是駱儀璋的随行侍女，還要避免被駱儀璟和秦若姗認出來，全程低着頭，無暇觀察他。此刻大局未定生死攸關，我卻有機會時時偷眼打量他兩眼了。
平心而論，他生得并不像個太監。若非早就知道他是西廠提督江霧，我定然無法将他與閹人這個身份關聯起來。他聽着多方的彙報，有條不紊地下指令，臉上看不出什麼情緒。
當他周圍的人都散去，他走到了陸凝眉跟前。
他居高臨下地看着她，她沒有擡頭。
「你膽子大了。」江霧對她全然沒有對天子嫔妃的尊敬。也是，如今天子已死，他也沒什麼可避忌的了。
「您教導有方。」我聽見陸凝眉冰冷的聲音。
「我何時教你弑君呢？」
我很想挺身而出說此事與她無關，陸凝眉的手卻在背後朝我擺了擺。
「聽說你懷了大行皇帝的孩子，你不會以為這是你的免死金牌吧？」他的聲音不輕不重，說出大行皇帝四個字時也沒有任何的悲傷。
皇上駕崩，便成了大行皇帝，也許這也是他早就想要的結果。
陸凝眉正想說什麼時，外面響起了如山的腳步聲。江霧臉色陡然一變，回身往外看去。
我也不禁擡起頭來看過去，黑壓壓的大軍站在宮門口，站在最前頭的是顧雲亭和一個我并不認識的人，想來那就是禁軍統領。
我突然覺得我得救了，如果駱儀璋和顧雲亭不會執意殺了我的話。
20.
不知道是不是我的錯覺，我仿佛看見顧雲亭朝我這個方向瞥了一眼。
他大步上前，走到江霧面前。
江霧面對大軍逼近沒有一絲慌亂，挂着一絲意味不明地微笑盯着他：「顧大人，這是要做亂臣賊子啊。」
顧雲亭神色如舊，對亂臣賊子這頂天大的帽子沒有任何特殊的反應：「先帝驟然崩逝，對身後事沒留下隻言片語，生前也未曾冊立太子，當此權位未定大局生疑之際，我身為先帝近臣，不得不清君側，正國本。」
「先帝沒留下隻言片語？是麼？」江霧緩緩掏出一封诏書，展開，「先帝遺诏，衆臣跪接遺诏。」
顧雲亭臉色一變，但還是随同其他人一起跪下了。。
「先帝遺诏：自古帝王承天命，禦四海，當慎建儲，勵國本，以保帝祚永延，江河永續。朕感天命将近，平生無憾，唯憂國本。皇三子儀璟，天資過人，寬和溫良，勤勉仁孝，深孚衆望，天意所屬。朕欽承身後儀璟繼位為君，當勵精圖治，承皇天之命，秉後土之德，繼列祖之志，興後世之隆，穩宗廟之續，成社稷之福。啟平二十七年四月初一。」
滿宮人鴉雀無聲。
這變化我始料未及。皇上怎麼會留有遺诏？
江霧笑吟吟地看着顧雲亭：「先帝遺诏，瞧瞧吧。」
他遞過遺诏，顧雲亭接過去迅速掃了一遍。
「可是先帝親筆無疑吧？」
顧雲亭沒回答，但他沉重的臉色似乎已經昭示了答案。
他站起身，直視江霧：「孤證不成，我如何能知這遺诏是否為你僞造。遺诏如何會在你手中？」
「我承蒙先帝厚愛，奉命保管遺诏，顧大人要抗旨？」
顧雲亭沉着臉一言不發。
沒有遺诏，他是肅清小人一力匡扶新君上位；有遺诏，他就是禍朝亂國的亂臣賊子。
我相信也許那一瞬間他心裡是有糾結的，但江霧沒給他糾結的機會。
江霧一擺手。
「錦衣衛指揮使顧雲亭聯同禁軍統領，當此先帝駕崩天下生疑之際，置先帝心意于不顧，興兵作亂，使得先帝九泉之下魂魄不安——拿下。」
21.
西廠的人直沖了上來，都不是赤手空拳，個個提刀。
他們這哪是要拿下顧雲亭，分明就是要他死在當場。
我跪在陸凝眉身後，手攥得緊緊的，手心全都是汗，背後的衣裳都被汗濡濕了。
我死死咬着牙，在心中默念顧雲亭一定不能死，我知道從下毒的那一刻我就很難活，但若他和駱儀璋成事，我總還有些活下去的希望，我不想死。
他沒有選擇束手就擒。過去我隻知他身手了得，卻從未親眼見過，如今一見，方知此言不虛。他抽刀出鞘三兩下就打退了近身的西廠廠衛，從正殿裡殺出去。
禁軍統領眼看此勢心知已經騎虎難下，就算有遺诏在又如何，他和江霧總得死一個。反正已經起兵，與其被江霧不明不白地折磨至死，不如放手一搏。
禁軍，西廠廠衛，以及錦衣衛，三方就在這不大的宮殿内外混戰起來，從宮苑到宮道上，全都是各色盔甲袍服的人。這是我第一次見到這麼大的場面，想必也是最後一次。
江霧并沒有貪生留在殿内。如果他不出去，西廠的人難免會有被抛棄之感，錦衣衛和禁軍兩方聯合後，西廠人數本就不占優，他若再不出去指揮戰局，便是必輸的境地了。
他沖出殿門的那一刻，陸凝眉突然站起來，跌跌撞撞地跑到宮門口，關上了正殿大門，上緊門闩。
然後外面那殺聲沖天的戰陣，就成了門上模模糊糊的剪影。
她背過身靠在門上，大口喘着粗氣，我把她拉回來。
「别站在那，也許刀會砍進來。」
我扶着她坐下，給她倒了杯茶。
我看見她的手在顫抖。
她擡頭看我，問我：「你害怕嗎？」
我誠實地點點頭。
「我以為你什麼都豁出去了，你什麼都不怕。」
「但還是怕死。」我老實承認，「我也以為我什麼都不怕，但當這一刻真正到來的時候，我還是怕死。你呢？害怕嗎？」
她顫抖着端起茶杯，沉默了很久，才在連天的叫喊聲中回答了兩個字：「害怕。」
這出乎我的意料。她是将門之女，她什麼都見過，也會害怕嗎？
「在邊城，我見過比這陣仗更大的戰争，我見過雙方十萬大軍對陣，這根本不算什麼。可我恐懼結果。我怕江霧和駱儀璟會赢，我便永遠報不了仇了。
「你知道江霧是怎麼對我承諾的嗎？他對我真的很好，我流落青樓時，是他把我贖出去，把我從暗無天日的日子裡拉出來，讓我看見了複仇的希望，他需要一個人進宮替他打探消息，我說我願意做，但是你知道他說什麼嗎？」
我搖搖頭。
「他說但是一入宮門深似海，我舍不得你去。」
我沉默。
男人都這麼會騙人。世人常說女人狠毒，女人會哄騙人，可比起他們，我們真是小巫見大巫。為了達成目的，他們什麼都能做，什麼都能說，從一開始就有目的地接近，事成抽身而退，留下我們苦苦掙紮。
她哀傷地看着我：「可我沒想到他竟然是在利用我。其實不止他，所有人都在利用别人，也互相利用。隻是曲終之時回頭看看，我們得到了什麼？我已經回不了頭了，要是連我期望的結果也得不到……」
她的聲音越來越小，直直望着門上的剪影。
「可是想通了，被利用又能怎麼樣呢？」我也看過去，看不出誰是誰，看不出哪邊情況更好一些，隻能猜，隻能賭，「處在這樣的境況中，所有人都是互相利用的關系，這沒什麼大不了。明着利用總好過欺騙，是以……我甯可跟着顧雲亭和駱儀璋。他們在利用我，我又何嘗沒有利用他們，隻是利用的點各不相同，他們用我做事，我用他們報仇雪恨。」
「可是駱儀璋也騙了你，不然他就不會讓你來下毒。」
「是啊，但是我沒有辦法。」我垂下眼睑，不再看門上的影子，「沒有權勢的人攪進權勢的漩渦，那就隻能甘于被利用才能得到自己想要的結果，即使是被利用，也好過任人魚肉無聲無息地死去……即使這隻是一種自欺欺人，我也得繼續騙下去，不然還怎麼活。但無論如何，我也感謝駱儀璋，如果他沒有救下我，這會兒想必我早死了。」
我把從我被顧雲亭從流放的隊伍中救回來開始的事都說給她聽，在連綿不絕的刀兵聲中。
說着說着，我們仿佛都忽視了外面的情況如何。她安靜地聽，也不插話，這比什麼安慰都有效，這世上沒什麼所謂的感同身受，沒有誰能真正安慰我。
直到天色暗下去，其他宮人縮在角落瑟瑟發抖，沒人敢去掌燈，生怕外面的人瞥見光亮打進來。我點起一盞暗燈，放在陸凝眉面前的桌子上。
血戰從白天到夜晚，又從夜晚到晨光初明，蜷縮的宮人都睡着了，我和陸凝眉卻誰都睡不着。
她們在意的隻有新皇登基會不會追究先帝死在我們宮裡的罪過而已，隻有我和陸凝眉，外面的輸赢真切地影響到我們的命運，我們的人生，我們能否得償所願。
天亮時，兵戈聲才止息。有把刀從門縫伸進來挑落了門闩，殿門被推開，我和陸凝眉都被初晨明亮的日光晃得睜不開眼，濃重的血腥氣被晨風吹進店内，嗆得我驚恐。
眼睛适應了好一會兒，即便已經好了，我也不敢睜眼。
我生怕站在門外的人會是江霧。
然後我聽見了顧雲亭的聲音。
「……沒事了。」
我方才睜開眼，逆光中顧雲亭的身影模糊不清，我流下淚來。
到底是因為陽光刺眼呢還是因為劫後餘生呢……我也不知道。
22.
我睜開眼，顧雲亭倒在門口，幾乎成了個血人。
我們趕緊把他拖進來。大行皇帝還躺在陸凝眉床榻上，口鼻滲出的黑血已經凝固了，陸凝眉毫不顧忌地把他的屍身拖下來，把顧雲亭擡了上去。
帝王真就是上天之子嗎？沒有旁人的敬仰，他什麼也不是。
我飛奔出去請太醫，滿地的血，甚至還有殘肢，濃郁的血腥味熏得我惡心，我忍着生熬了一夜之後想吐的欲望請了太醫回來，太醫看過顧雲亭的狀況後，說他無性命之虞，隻是傷重失血，左臂斷骨，需要靜養。
剛送走太醫，駱儀璋就來了，是帶着棺木來的，看過顧雲亭的情況之後，他吩咐人把大行皇帝的屍身擡出去。陸凝眉完全不顧眼前的人可能是未來的帝王，一把拉住他：「江霧和秦敬明呢？」
「江霧被關在錦衣衛大牢，秦敬明軟禁在丞相府。」說完，駱儀璋看向我，「駱儀璟軟禁在豫王府。我是來帶你們出宮的。」
陸凝眉一怔。
她的意外之情都寫在臉上，看來确實沒想過自己這輩子還能出宮。
駱儀璋扔來兩套宮人的衣裳：「換上然後跟我走。」
我和陸凝眉換了衣服，混在随侍的人中跟着駱儀璋出了宮。
駱儀璋現在還住在睿王府，但是很快就會搬到皇宮裡了。他給我和陸凝眉分别安排了兩間廂房，如今我不是他的貼身侍婢了，自然也不用住在下人房裡。
但把我安排進廂房之後，他就沒過問過我。就這麼等到天色将暗，我實在按捺不住了，主動去找他，正碰上禁軍統領和幾個不認識的官員從他書房中出來，想來是還有事要善後。他送這些人出門時，看見了站在門口的我，招呼我進去。
我走進去，突然覺得有些不安。
他沒告訴我毒藥的真相，這意味着他想我死，但現在我還活着，他會怎麼處置我？
可能見我半天不說話，他先開了口：「害怕了？」
我默不作聲，許久，還是決定自己問個清楚。
就算死也要死個明明白白。
「那瓶藥……」
「你沒被江霧當場處死，我真是意外。」甚至沒等我說完，他就完全沒有負擔地承認了，「别怪我，這事兒太大了，隻要人還活着就有洩密的可能，我不得不做萬全準備。」
雖然早就知道是這樣的答案，但聽他親口說出來，我不知為何反而平靜了下來。
若他此刻為自己辯解開脫，我才會陷入惶惑不安中。
「我囑咐過他，如果他進宮時你還未死，殺了你。但是——」他話鋒一轉，擡眼盯着我，「他向我求情，說如果他進宮時，你還未死，希望能留你一命，他說你不會洩密。」
他？駱儀璋口中的他是誰？
顧雲亭？
他為我求情？
駱儀璋想我死，而他會是顧雲亭将要輔佐的新君，顧雲亭與他相左，就不怕日後生嫌隙嗎？我的命于他而言重要嗎？
我突然想起當日駱儀璋問我的那個問題。
「你也覺得顧雲亭是壞人嗎？」
23.
我不知道自己是怎麼走出書房的，一天一夜沒睡，我明明已經很疲倦了，但躺在榻上卻睡不着，眼前突然就浮現出顧雲亭的臉。
我想起初見他時他大權在握玉樹臨風，想起他威脅我時戾氣逼人，想起在牢中相見時他形銷骨立，想起早上他滿身是血的樣子，想起他為我畫的那副畫。
事到如今我才發現我對他的感情很複雜。我感謝他從流放隊伍中救出我，又恨他明知我不是陸凝眉還利用我，我感謝他給我一個報仇雪恨的機會，又恨他換了我的臉把我送進宮，如果不是進了宮，我也不會卷進弑君的漩渦，可他又從駱儀璋手上求回了我的命。
一個人的好壞當真可以如此難以分辨，連帶着使得我對他的感情也如此晦暗不明。我們到底是誰虧欠誰，這筆糊塗賬真的很難算清，我選擇不再去想。
我沉沉睡去，睡到第二日天光大亮，還在洗漱時，駱儀璋來敲我的房門。
我開門迎他進來，他沒進，隻問了我一句話。
「你要去看看駱儀璟嗎？」
24.
我當然要去。
我要讓他知道他是怎麼輸的，讓他知道他如何作繭自縛。盡管這場博弈中起決定性作用的人并不是我，但我會大言不慚地把自己說得無比重要，然後告訴他，這就叫因果報應。
我就是他的報應。
報仇若是報得無聲無息還有什麼意思。從古至今推崇的都是情緒不過分外露的人，城府深重，不苟言笑，喜怒不形于色，如果太過外露，就會被認定是淺薄無狀。但我偏偏就要當個淺薄無狀的人，讓他看見自己的終局，悔恨對我的傷害，而又悔之晚矣，沒有補救的機會。
這最痛。
被顧雲亭和駱儀璋利用是我自己選的，但被駱儀璟利用，是他騙了我。可是騙我什麼不好，偏偏要騙感情，騙我的心。
但凡他當初不要對我那麼絕情……或者不要對我那麼好讓我愛上他，也許我都不會想置他于死地。
但那樣的話，我也始終不會醒悟。
隻是醒悟的代價往往是徹骨的傷害。
豫王府被禁軍嚴加看管，進去時，我簡直疑心自己走錯了地方，昔日繁華再也不見，滿門凋敝，府上諸人下獄的下獄，遣散的遣散，偌大的王府隻剩駱儀璟和他的王妃秦若姗兩人。
我對豫王府的記憶還停留在他們大婚當日鋪天蓋地的豔紅，看見如今的景象，恍如隔世。
陋室空堂，當年笏滿床。衰草枯楊，曾為歌舞場。
我推開書房的門，駱儀璟頹然坐在桌案後，仿佛一夜之間老了很多歲，臉上再不見當年的溫潤如玉滿面春風，隻有不甘與仇怨。
他聽見動靜，擡臉看我，臉色冷漠。
是了，我已經換了臉，他認不出我是誰了。
他眯着眼打量我，良久，笑了一聲：「你是來宣旨的麼？隻是宣旨不應當讓一個侍女來吧。難道是來送毒酒的？」
我凝視他良久，輕聲開口：「我如今改頭換面，已非昨日，豫王殿下認不出我也是應當的。」
聽見我的聲音時，他驟然睜大了眼。
「秋兒？是你？！」
我沉默以對。
我是蘇紉秋，短暫地當過陸凝眉，曾兩度用過秋兒這個名字。第一次，是他給我起名叫陸婉秋，他會溫柔地喚我秋兒，那時我覺得就是死了也甘願。
後來柔情不再，覆水難收，為了報仇，我進宮當了駱儀璋的間人，也叫秋兒，卻和之前全然不同了。
「是我。」我走近桌案，俯視他的臉，「是秋兒，也是陸凝眉。」
他突然笑出了聲，笑得癫狂而痛苦。一邊笑一邊伸出手指着我。
「你根本就不是陸凝眉。」
「對，我不是陸凝眉，我是蘇紉秋。而且你也早知道，不是嗎？」我面無表情地看着他，「被秦若姗扔出府的時候，我以為我要死了，但天無絕人之路，我活了下來。從那一刻開始，我活着就隻有一個念頭，為我，也為我的孩子，報仇。」
他止了笑聲，盯着我，目光複雜，深不見底：「我不止知道你不是陸凝眉，我也知道真正的陸凝眉在哪裡。」
「我與陸凝眉幼時見過，她救過我，大宴當日看見她時，我便認出來了。我隻恨沒有早早告訴江霧，我隻恨不該念她幼時救我之恩……哈哈哈哈……她是江霧送進宮的人，如果叫江霧知道她的真實身份她怎麼能活……可父皇死在了她宮裡……」
我沒想到。迄今為止發生了太多事，占據了我的全部心神，以至于我早忘了他對陸凝眉是念着恩的，我隻當那是他将計就計的借口了，卻沒想到他這樣的人竟然也有放不下的人。如果他一早把這件事告訴江霧，如今的局面是否又會不一樣？
但是沒有這種如果了。
「你知道是誰救了我麼？是駱儀璋。」
他笑聲止了，臉上顯出錯愕的神情。
這樣的表情讓我感到快慰。
「你是不是從沒想過那個遲鈍的王爺能成事？可他偏偏用我成了事。我找到人救出了下獄的顧雲亭，我在改頭換面在宮裡給他當間人，甚至，我殺了皇上。」
他臉上的錯愕徹底深刻了起來。
大部分人隻知道皇上驟然崩逝在柔嫔宮裡，但卻沒人清楚他到底是怎麼死的。
他站起來，看着我，嘴唇翕動，似乎是想說什麼，但是半晌說不出話。
「沒有我，顧雲亭當日就死在牢裡了，那就沒有今日之事。沒有我，皇上起碼還能撐上個半年，就沒有這麼快的兵變。沒有我——也許你就不會一敗塗地。」
我無限誇大了自己的作用，其實我很清楚，沒有我，也會是别人。陸凝眉不為顧雲亭求情，駱儀璋也會想辦法救他。沒有我，駱儀璋在宮裡也有間人。隻是恰巧那個關鍵節點上的人是我，才顯得我是如此重要。
他頹然地坐回去，長歎了一口氣：「低估你了。」
「不是低估我了。」我更正他，「是低估了仇恨，低估了一個人報仇的決心。這種決心不分高低貴賤不分男女，隻要被徹骨地傷害過，都會有這種決心。」
「是麼。」他看起來無所謂是哪種力量作祟，反正大局已定，他翻不了身了，「看來你真是恨我入骨。」
他深吸了一口氣：「當日，我确實沒想到你如此決絕，投回顧雲亭麾下算計我。我要是早知道你有這般能耐，也許應該留下你為我所用。」
「如果沒有你當日的狠心絕情，也就沒有今日的我，即便留下我，也是過去那個懵懂無知任人擺布的蘇紉秋罷了。」
事到如今我不想問也不在乎他有沒有愛過我，我隻想知道，秦若姗灌我喝下落胎藥的時候，他有沒有哪怕一刻的傷悲，不是為我，是為他的孩子。
「當時，你想過我腹中有你的孩子嗎？」
短暫的沉默後，他開口：「孩子我還會再有，你的孩子不能生下來。」
時至今日我還記得我的孩子活生生從我體内剝離的痛。他還沒來得及看看這個世界，他的父親卻不讓他活。
「想做儲君，德行操守也很重要。我不能還未娶妻便先有了個不明不白的孩子，尤其是孩子的生母和他一樣不明不白。你是陸凝眉也好，是蘇紉秋也好，哪個身份都是一樣的不明不白。
「況且我要娶若姗，她受不得這種委屈。她是丞相的女兒，我不能薄待她，我需要她背後的丞相府。
「這個孩子來得意料之外，若是沒有這個孩子，你是否也會這麼恨我？」
他的解釋以反問我結束，但我不知道答案。
已經過去的事，誰還說得好呢？
我轉身往外走，即将出門時，他突然在背後喊了我一聲。
「秋兒。」
我已經不是他的秋兒了，但卻還是停住了腳步。
我沒有轉身，隻是微微側頭等着他的下文。然後我聽見了他微微沙啞的聲音。
「也許你不會信。但當時，我真的喜歡過你。」
我沒有說話，走出了書房。
真真假假不論了，至此早已沒有意義。
喜歡過。
也不是愛過。
但我很确定，他肯定也不愛秦若姗，不愛任何人，他隻愛他自己，隻愛權力。
但是沒有任何用處，反而更顯得他可恨，即使喜歡，也能狠心利用無心抛棄。
天家情義涼薄，從來如此，隻恨我看清得太晚。
25.
傍晚時，我回了睿王府。
回去的時候，駱儀璋正在用膳，還邀我一起。如果是過去，我也就答應了，但此刻，面對一個未來的新君，我不敢造次了。
或者說，過去沒有真切見識到他狠辣的一面，而現今他是差點要了我命的人，我實在做不到歡顔以對了。
他也沒有強求，放下筷子。
「登基大典，禮部已經在籌備了。這裡很快就不會再回來了，竟還有些不舍。」
我沒接話。
其實都清楚，他口中的不舍隻是一種做作，登基的喜悅絕對足以沖淡這種不舍，甚至我覺得他壓根就沒有不舍。某種程度上講，這裡對他來說意味着必須裝作遲鈍韬光養晦忍辱負重的過去，這種過去理應是沉重的，不堪回首的，怎麼會有人懷念這樣的過去？
他好像也不在意我搭不搭話，接着往下說：「以前我有些看不上你，覺得你軟弱又沒有見識沒有頭腦，不辨是非。即便偶爾有些用處，也是些不足稱道的小事。」
對他這頓貶低，我沒有意見。
因為以前的我，本來就是那樣的。
但他的話并沒有以對我的貶低結尾：「經此一事，倒讓我有些改觀。縱使你有不足，可豁的出去，也真的敢幹。就憑這份膽識，已然不凡。」
我哪有什麼膽識，如果我命好一點兒，哪怕隻是好一點點，又有誰願意投身進這血雨腥風的亂局。所謂膽識，所謂豁的出去，都是被逼出來的。
但沒有人能明白這份身不由己，他把這當做我天生就具有的特質。
「現在事情了了，你也沒處去。如果你願意，我可以給你封個位分好好養在宮裡。你大可放心，我對你，沒有什麼興趣，不過是讓你後半生安穩些，當作你出了力的報償。位分不會太高，但也是錦衣玉食。」
王子皇孫對所謂報償是否有什麼誤解？老死在暗無天日的深宮裡，這是報償？
他對我的報答就是把我圈禁起來？
我當然知道他對我沒興趣，他再不濟也是個王爺，什麼樣的女人沒見過？以後還會有更多的女人。我唯一的優點就是過去那張臉，如今那張臉也沒了，又非清白之身，他當然不會對我有興趣。
至于什麼讓我後半生安穩些，也是唬人的鬼話罷了。
我已經不是過去那個别人說什麼就信什麼的人了。他隻是怕我把弑君的秘密洩露出去，又答應了顧雲亭留我一命，才想把我關在宮中，看管在眼皮子底下，隻有這樣才能做到這輩子都無法洩密。
帝京的爾虞我詐波谲雲詭我已經見識過了。無論如何，我都不想餘生都身處其中。
「恕我不能接受王爺好意。」我低着頭拒絕，「我隻想平淡些過日子，過去那些事，我都忘了。」
什麼都忘了。愛忘了，恨忘了，弑君也忘了。
他沉默了很久很久，重新拿起筷子：「既然如此，我也不強求。」
我長舒了一口氣。
如果他鐵了心要把我放在宮裡，我确實也沒辦法反抗。
「我會給你些銀子安家，隻多不少。」
我福身行禮：「那就恭敬不如從命，謝過王爺了。」
隻多不少的銀子，我當然要接受，我為什麼不接受？
如果不接受，後半輩子我靠什麼活？
這是我應得的，盡管在一切的最開始，我想要的根本不是這些。但我真正想要的東西，早就無法得到了。
26.
駱儀璋信守了承諾，确實給了我一筆不少的銀兩财寶。臨行前，我先去看了陸凝眉，我問她：「你年幼時，救過駱儀璟一命，你還記得嗎？」
陸凝眉茫然地看着我：「駱儀璟？豫王？我救過他？」
我突然覺得很諷刺。駱儀璟什麼都能抛棄，唯獨對她的救命之恩念念不忘，甚至是以對江霧瞞下她的真實身份，可她早就忘了他是誰。
「他曾經落水，是你救他起來的。」
陸凝眉擰着眉頭回憶了好一會兒，才緩緩開口：「好像是有這麼一檔子事，是我随父親離開帝京之前的事了，我已經忘了當初救的人是他……竟是他麼？」
我點點頭，向她道别，去了顧雲亭府上。
顧雲亭在宮裡養了幾日，病情穩定下來之後就挪出了宮，我去看他時，他正昏睡着，臉上沒半點血色。他身邊服侍的人告訴我，他傷了元氣，一日裡大部分時間都昏睡着，就算痊愈了，也很難和以前一樣了。
我突然有種不祥的預感，淺淺淡淡，但是在心頭糾纏着萦繞不去。
駱儀璋當初想讓我死是因為怕我洩露秘密，可是知道秘密的人不止我一個。
還有顧雲亭。
我已見識過他的狠辣。當日他能犧牲我，來日是否也能犧牲顧雲亭？
得力的臣下常有，不是非顧雲亭不可，更别說他受了這樣重的傷再也恢複不到從前了，他不是不可替代的。殺了他來換取秘密恒久不見天日……
如果我是駱儀璋，也會覺得這買賣值得。
我在顧雲亭床邊等他醒來。他昏睡到下午才醒，第一眼看見是我，有些意外。
他要坐起來，我趕緊讓他躺下。
「你怎麼來了？」
「來看看你。」我頓了一下，「我要走了。」
「離開帝京嗎？」
「大概吧，事情都了了，也沒有待下去的必要了。」
「挺好的。帝京不适合你。」
就說這麼幾句話，他已經顯得有氣無力，想來那一天一夜的血戰裡傷得不輕。我本意隻是想來告别的，但到底還是沒忍住問出了問題。
「睿王，會不會殺了你？」
他扯出一個虛弱的笑容：「他要是真想殺我，現在是最好的時機，對外就說我重傷不治，還能直接把罪過推到江霧身上，給他加個罪名，不是麼？」
的确如此，道理我也明白。
隻是……
「現在他記你功臣情分……登基之後呢？」
他默然。
「登基之後……權力會改變很多東西。他本就不是什麼好人，當初能犧牲我，以後就能犧牲你。知道他秘密的，除了我，還有你。」
「可是他放你活命。」
「我無權無勢無依無靠，如果有流言傳出，他找到我殺了我一點都不難。況且就算我把秘密說出去，恐怕也沒人會信，隻當我诋毀聖上，但你呢？」
「我曾經問過睿王，為什麼江霧想扶持駱儀璟卻會把你牽扯進來，你知道他是怎麼回答我的嗎？」
他用眼神示意我說下去。
「他說，如果換做是你登基，有這麼個前朝時專幹髒活且勢力驚人的人，你會留他嗎？」
這就是他的回答。
「當時他是站在駱儀璟的角度上說的，而現在即将登基的人，是他。」
侍女端上熱茶，他艱難地坐起來，倚靠在床頭，喝了口茶，嘴唇有了些血色。
他沉默許久，放下茶杯：「我當日選擇他，無非是自保，我與江霧不是一路人，他想除掉錦衣衛很久了。端王雖然是嫡出，但實在是不堪大用，豫王是江霧的人，是以我才選了睿王，求的不過是先下手為強除了江霧和豫王，以免被他們除掉。」
「可是或許，事實上，睿王和駱儀璟并沒有本質差別。」
「我何嘗不知。隻是身不由己，你以為我能告老還鄉嗎？」
身不由己，每個人都身不由己，我明白這種身不由己。
我轉開話題。
「那你為什麼要救我？」
「你不是早就知道了麼？要你頂替陸凝眉去殺駱儀璟。」
「我指的不是這個。」我看着他的眼睛，「下毒之後，我明明該死，你為什麼救我？」
「誰知道呢。」他坦然直視我的目光，沒有絲毫躲閃，「也許是某一刻突然良心發現，覺得有愧于你吧。隻是一瞬間鬼使神差做出的決定，不必往心裡去。」
一瞬間鬼使神差的決定能讓他悖逆駱儀璋，能讓他求回我一條命？
我沒有戳破這個明顯的謊言。
「其實你不是個壞人。」
「是嗎？」他似乎聽見了什麼好笑的事，「這是打從我掌管錦衣衛以來第一次聽見這樣的評價。你對好與壞的定義還真單純，我一時興起救你一次，你就把前頭的恩怨是非都忘了。」
我沒忘。任誰經曆過都不可能忘。
但這并不耽誤我得出這個問題的答案，我覺得，他是個好人。
他指指桌案上的一個木盒，對我說：「既然你要走了，那個，算我送行的禮物。」
我去拿起木盒，打開。
裡面是那副畫。
我換臉之前他畫的那副畫。
如今的我頂着一張平凡至極的臉，但這幅畫記下了我過去的模樣，我也曾是個美人，盡管畫上的模樣再也回不來。
「我确實沒有任何辦法讓你恢複以前的樣子。如果你看了這幅畫會難過，就留下。如果你覺得可以做個紀念，就拿走。」
我關上木盒。
「我帶走。」
他點點頭，沒再說什麼，疲憊地閉上了眼睛。
駱儀璋曾經誇我有膽識，我想，我不應該辜負了他的誇獎。
我想再膽大妄為一次。
「顧大人。」
「嗯？」他睜開眼。
「倘若時至今日我仍然恨着你，也有極其充分的理由吧？」
27.
顧府被付之一炬。
縱火的人是我。我恨他把我卷進這些事中，臨行之前假借去看他的名義在他的住所放了把火。救火不及，整個顧府淹沒在熊熊大火中，顧雲亭身負重傷體力不支跑不出火場，但抓到了縱火的我，即使他斷了一條手臂，對付我這樣的弱女子也還是綽綽有餘，一刀刺死了我。于是我作繭自縛，本是想報仇，卻把自己搭了進去，我和顧雲亭雙雙死在火場，他成了一具斷臂焦屍，而我不僅是焦屍，甚至身上還插着一把燒變形了的刀。
這是駱儀璋将會聽到的故事。
28.
半月後。
帝京一家酒樓悄無聲息地換了老闆，不過沒有人知道，即使知道，也沒有人在意。因為那老闆是個其貌不揚的女子，走在街上都沒有人會多看她一眼，她孑然一身，沒人知道她從哪裡來。
今天是駱儀璋登基的日子。
那個故事他會不會信，我不知道，我沒有把握他一定會信，他不傻。但我們把能做的僞裝全做了，他信不信，聽天由命。
而這個故事，或者說整個故事，傳到民間時早就變了形。我的酒樓裡有說書先生，閑時我坐在雅間裡聽他講述那些似真似假的故事，得知了故事全然不同的面目。
先帝晚年昏聩，大奸臣西廠提督江霧與丞相秦敬明把持朝政，意圖立豫王駱儀璟為君。為此，他們除掉了力谏皇上冊立端王為太子的陸将軍，誣陷了彈劾江霧的錦衣衛指揮使顧雲亭。但睿王，也就是當今天子，冒着性命危險把顧雲亭從牢裡救出來。這讓江霧和秦敬明有了危機感，他們的計劃提早，以劇毒弑君，先帝驟然駕崩。但是江霧并沒想到，先帝留有遺诏，遺诏上寫明他身後由睿王駱儀璋繼位。江霧不滿遺诏，發動西廠的全部廠衛造成了一場宮變，錦衣衛和禁軍拼死抵抗，活擒奸佞，肅清朝堂，迎睿王繼位。但顧雲亭在血戰中受了重傷，性命垂危。江霧雖然被生擒，但百足之蟲，死而不僵。僥幸逃脫的西廠爪牙動不了駱儀璋，就找了顧雲亭，在顧府焚火，一夜之間，顧府化為廢墟，顧雲亭傷重無力逃離，一代忠正直臣被活活燒死在火場中，棟梁摧折，千古國殇。
是的，這是衆人所知曉的故事模樣。
這個故事裡，沒有我，也沒有陸凝眉。
29.
事實上，顧雲亭才是那個百足之蟲死而不僵的人。他并沒有留在我的酒樓裡，他說他有地方可去，也有田産保下半生衣食無缺。
對此我并不遺憾。
要說愛上一個給我帶來這麼多麻煩和厄運的始作俑者，我還沒到那個份兒上。即便我認定他并不是個壞人也不會，即便他最後救了我，也不會。
要說他為什麼最後救了我，我想也不是因為他對我産生了什麼特殊的感情。他沒有那麼濫情，我也沒有那麼特别。他會救我，隻是因為，他并不是個壞人。
僅此而已。
我們也沒有什麼足以讓我們餘生互相扶持的同生共死的情誼，是以這樣的結果，就不錯。
人生很長，我們隻不過是短暫地并肩而行，然後又在應該離散的時候擦肩而過。這一生會經曆許多這樣的過客，如果每個都長久地念，心就不夠用了。
今天是駱儀璋的登基大典，我登上酒樓的最高處，倚着欄杆遙望皇宮。我能看見紅牆綠瓦，聽見歡慶樂聲，直沖天際。想必他此時正穿着龍袍，在衆臣的跪拜以及萬歲的呼喊聲中，緩步走上丹墀，走上皇位，走上那個權力的最高點，脫出了那個人人身不由己的輪回。
隻是這都已與我無關了。
我把顧雲亭為我畫的那副畫挂在了我專屬的雅間中，端茶的堂倌曾經好奇地問過我那畫上的人是誰。
我說，那是一個人再也回不去的過去。
![卑微的鐵匠之子，被戰争奪去了一切，無奈踏上了艱苦的複仇之路[圖]](data:image/gif;base64,R0lGODlhAQABAIAAAP///wAAACwAAAAAAQABAAACAkQBADs=)