乾隆五十八年，乾隆在會見英國使者馬噶爾尼時，曾說過一段話：“其時朕視皇五子于諸子中更覺貴重，且漢文、滿語、蒙古語、馬步、騎射及算法等事，并皆娴習，頗屬意于彼，而示明言，及複因病旋逝。”
這段話中，乾隆所說的皇五子便是我們熟知的五阿哥永琪，誠然，永琪确實是一位文武雙全的皇子。而且，永琪還曾在乾隆二十八年的圓明園九州清晏殿火災中救過乾隆的性命，被乾隆“屬意”是理所當然的事情，但是，從一些史實來看，乾隆似乎是說謊了。
首先，永琪的生母是愉貴妃珂裡葉特氏，珂裡葉特氏極有可能是一名來自内務府的包衣女子，而且是因罪而被罰入包衣的那種，雍正年間來到還是皇子的乾隆身邊服侍，才有幸躍入宮廷，成為大清皇妃。
雖然珂裡葉特氏在乾隆六年生下了五阿哥永琪，但自從乾隆十年被晉封為愉妃之後，一直到乾隆五十七年去世，在這四十多年裡，珂裡葉特氏的位分沒有發生任何變動，這說明珂裡葉特氏在後宮的大部分生涯裡，是不得寵的。試問，出身不好，又不得寵，乾隆怎麼會讓她的兒子繼承皇位呢？
其次，乾隆二十八年七月，履親王允祹去世，乾隆命和親王弘晝與五阿哥永琪穿孝。說到這裡，清朝有個不成文的慣例，一般情況下，儲君是不會給某位王公或是妃嫔穿孝的，是以，至少在乾隆二十八年，永琪已經不是乾隆心中的儲君人選了。
而且，據資料顯示，在永琪去世前一個月，曾經找來福園門外一個民人給自己剃頭，乾隆知道後竟然龍顔大怒，嚴厲地處罰了總管與永琪的谙達，結合當時永琪已經病重，乾隆顯然沒有給這個曾救過自己的兒子幾分薄面。
最後，永琪死後的葬地也有些欠妥。
乾隆三十一年三月，年僅25歲的永琪因患附骨疽去世，随後不久，乾隆便命人将永琪葬在了太子陵。這座陵園内，還葬着皇長子永璜與皇三子永璋，這兩位都被乾隆訓斥與責罰過。令人沒想到的是，乾隆竟然沒有給永琪單獨立碑，而是直接将碑文刻在了皇長子永璜墓碑的背面，兩位皇子共用一塊墓碑，乾隆總算是過日子了。
更令人沒想到的是，永琪所葬的墓穴原先并不是給他準備的，而是給永璜之子綿德的福晉（固倫和敬公主之女，即乾隆的外孫女）給準備的，也就是說，永琪最終竟然葬在了侄媳的墓中，顯然，這不是一個儲君應有的待遇。
從這幾件事上來看，永琪似乎并不是乾隆心中的儲君人選，至于永琪在父親乾隆心中究竟有多少份量，相信隻有乾隆本人才知道吧。
參考資料：《清史稿》《嘯亭雜錄》《密雲縣志》