“及至始皇，奮六世之餘烈，振長策而禦宇内……執敲撲而鞭笞天下，威震四海。”秦國，作為中國曆史上第一個大一統帝國，開辟了無數曆史先例，它強盛一時，吞并八荒，僅用九年，便将戰國七雄合為一統，開創帝國霸業。
秦國從秦獻公開始，面對中原六國的咄咄逼人，便一直忍辱負重，一心尋求變法強國之道，至秦獻公晚年時，秦國安撫國内之亂，為開辟崛起之路奠定堅實之基礎。
自秦孝公開始，秦國曆經商鞅變法、張儀連橫、魏冉立君、範睢遠交、白起攻殺，秦國在秦孝公、秦惠文王、秦武王、秦昭襄王四代三世君王的帶領下，東出函谷，屢破六國合縱，秦國從關外小國一躍成為天下共主，雄霸一方。
此後，秦國又經秦孝文王、秦莊襄王穩固統治後，國力達到頂峰，六國之滅亡，隻在秦王彈指之間。
羸弱南韓與強勢趙國
公元前238年，年僅22歲的秦王政平定宦官嫪毐之亂，趁機鏟除宦官異黨。次年，又借嫪毐之亂将權臣呂不韋罷相免職，解除了親政以來朝堂上的所有異端，真正做到大權獨攬。
諺語有雲：“天下大勢，合久必分，分久必合”，此時維系天下的周王朝早已被秦昭襄王所滅，如今天下若想重歸統一的局面，就隻剩下武力征服這一條路。在解除掉異己之後，秦王嬴政開始着手于統一六國的戰争。
在當時戰國七雄中，南韓面積最小卻距離秦國最近，其地處關中之地，對秦國來說十分重要，加上秦國幾代君王都奉行“遠交進攻”的國策，使得南韓很長一段時間都在向秦國割地賠款中度過。
可若是進攻南韓必将引起魏、趙兩國的強烈反應，于是秦王嬴政趁趙燕兩國交戰之際派大将王翦、桓齮連敗趙軍，最後趙國在大将李牧的力挽狂瀾下才得喘息之機。
通過“肥之戰”、“番吾之戰”秦軍達到了削弱趙國的目的，轉頭将目光投向不斷割土賠地的南韓。公元前230年，秦王嬴政進攻南韓都城新鄭，韓王安出城投降，昔日雄踞一方的南韓在一片風平浪靜之下成為第一個被滅國的國家。
秦王嬴政将南韓改為颍川郡，對于投降的韓王安，嬴政念其出降有功，仍讓其居于韓地。
可老天偏偏給這位亡國之君開了一個玩笑，南韓滅國後，韓地的有志之士對韓王安的投降行為極為不恥，他們暗地裡謀劃反秦，卻因事發暴露而被清剿，可憐的韓王安也是以事被嬴政降罪處死。
南韓的滅亡，預示着秦帝國統一天下的戰車開始前進，而這輛戰車一旦前行，就勢必不會停下。
公元前229年，秦王将目标轉回到自己的老仇人——趙國身上，此時的趙國剛經曆了前所未有的大地震與大饑荒，誰都看得出來，天将亡趙。嬴政當然不會放過這個機會，于是派王翦、楊端和圍攻趙國都城邯鄲。
與此同時，秦王嬴政還賄賂趙王寵臣郭開，讓他在趙王面前不斷說大将李牧的壞話，挑撥趙王與李牧二人的君臣關系。果然，昏庸的趙王聽信了讒言，處死了大将李牧，趙國最後一點希望也被趙王自己熄滅了……
李牧之死，趙軍上下嘩然，頓時失去鬥志。秦将王翦率軍一路殺入邯鄲，殺死趙将趙聰，生擒趙王遷，為報之前趙國退秦之仇，嬴政親自下令将趙國貴族一律坑殺。而對于國君趙王遷，嬴政将其安置在深山之中，直至自然死去。
殊死一搏的魏國、楚國
随着秦國相繼攻滅韓、趙，三晉隻剩下魏國偏安一隅，其實在秦滅韓、趙之時，魏國為求自保便一再退讓，很多國土被秦國所吞并。公元前238年，魏王将魏國軍隊召回都城大梁，嚴防死守。
可魏王忽視了一點，魏國都城大梁地處穎水、鴻溝、睢水之間，水資源豐富的同時也意味着随時可能被大水淹沒，這就給了秦軍可乘之機。公元前226年，王翦之子王贲率軍攻魏，挖開河道的大堤，使得大量的洪水淹蓋大梁城。
大梁城的城牆在水中浸泡了三個月後，終于支撐不住崩壞倒塌，魏王看大勢已去，隻得主動投降，宣告魏國滅國。由于魏秦兩國自秦惠文王始，就彼此攻伐不斷，于是魏王假投降後，為報百年之恨，嬴政将魏王假處死。
魏王死後，戰國七雄中僅剩齊、楚、燕三國，可齊國一向保持中立，燕國也在荊轲刺秦後被秦國攫取大片疆土，如今擺在秦王嬴政眼前的最大障礙隻剩下了南方的楚國。
楚國曾經擁有着七國中最廣闊的地域，其鼎盛時号稱有“百萬之衆”，可到了戰國晚期時，楚國的長期内戰使得朝局混亂不穩。面對這個昔日的強國，嬴政在與部下商談時，王翦與李信兩位大将給出了不同的觀點。
年輕的李信将軍認為，楚國早已不複往日雄風，隻需20萬人足以蕩平。而老将王翦則認為，楚國雖走向沒落，但畢竟地大物博，想要滅楚，非60萬人不可。
為了儲存實力，平穩起見，秦王嬴政同意了李信将軍的意見。老将王翦便急流勇退向秦王告假。結果，楚國名将項燕将20萬秦軍成功拖垮，待秦軍力竭之時又發動反攻，秦軍大敗。
嬴政聽聞戰敗後，悔過當初，親自向老将王翦拜門謝罪，也答應了王翦出兵60萬的請求，此時的王氏一族已手握近80萬秦軍。為了打消秦王的念頭，王翦在出征之時不斷乞求封賞，以表自己年老體衰，已無二心。
公元前223年，王翦出秦地入楚，一路上穩紮穩打，步步為營，遇一城圍一城，不到一年楚國國土盡失，國都淪陷，楚王負刍被俘。項燕又立昌平君為新楚王，可不出一年便被秦軍剿滅，昌平君自殺殉國。
自取滅亡的燕國、齊國
楚國滅亡後，秦國眼前隻剩下燕國與齊國，而齊國一向保持中立的姿态，面對六國的拼殺它一直置之度外。而燕國卻在秦滅趙之時派出使臣荊轲刺殺秦王，兩國自此交惡。
燕王喜為求自保，親手殺死自己的兒子太子丹，并在秦軍來犯時一味退縮，遷都遼東，向秦國示好，可秦國并不會是以停止自己一統天下的步伐，反而是自毀長城，加速滅亡。
公元前222年，王贲攻入遼東，活捉燕王喜，對于這位窩囊君王，史書并沒有記載他的結局，不過以當時的局面來看，燕王喜作為一個亡國之君，其結局也就不言而喻了。
燕國覆滅後，齊國終于醒悟過來，普天之下，僅剩下龐大的秦國和弱小的齊國。秦王嬴政考慮到齊王建不好戰的性格，開始收買齊王身邊的近臣，勸其投降。
當然，光靠勸說是不足以讓一個國家俯首稱臣的。嬴政同時命滅燕的王贲将軍南下入齊，直逼齊國都城臨淄。眼見齊國已被秦國團團包圍，昔日中原五國也早已化為塵土，齊王建隻得出城投降，齊國亡。
嬴政将軟弱的齊王建流放到一個叫“共”的蠻荒之地，此處柏樹林立，毫無人煙，齊王建最終竟活生生餓死在這裡。
回顧秦王嬴政從前230年滅韓開始，到前221年滅齊，僅用了九年時間，這時的嬴政剛剛三十九歲，結束了東周以來近500年的諸侯割據戰亂紛争的局面，也标志着秦國六代君王一統天下的霸業至此完成。
這時中國曆史上第一次真正意義上的統一，秦王自稱“皇帝”，史稱“秦始皇”，中國曆史上第一個中央集權君主專制國家——秦帝國也由此建立，中國的曆史也自此進入了新的篇章。