Mareks "YEKINDAR" Ga inskis首次出現在Top20榜單之中，并被評選為本年度的Top 8選手，他那高額的impact資料與極為恐怖的突破能力是他上榜的理由。
YEKINDAR CS職業生涯的開端與很多選手一樣，都是在早期與自己的朋友們在當地參加各類小型賽事，一步一步積攢經驗磨練技藝。第一次在HLTV上看到YEKINDAR這個名字是他在拉脫維亞隊伍Wolsung的名單之中，他們在本地和波羅的海地區的小型線下賽事中多次取得了不錯的成績。曾有一次在立陶宛舉行的GameOn III總決賽中，他的驚豔表現讓Dmitry "hooch" Bogdanov對這位年輕人産生了興趣，hooch當時正在為EPG戰隊發掘新的潛力選手，YEKINDAR順利加入EPG，要知道在他的故鄉拉脫維亞很難有當地的CS選手能夠有離開本地去到其他地方參加比賽的機遇。
“對我來說出生在拉脫維亞并不是一個劣勢，因為沒有在那裡的一切經曆就沒有現在的我。但總的來說，這可能是許多當地選手會面臨到的問題，因為其他國家像是丹麥或是俄羅斯，他們那裡的選手會有更多邁入大場面的機會。或許拉脫維亞在一定程度上限制了當地選手的成長界限，但我們的國家逐漸開始對電子競技有着開放式的态度，并且對發展電子競技行業這一方面已經有了更大的興趣，是以我覺得當時我正是在一個正确的時間進入到獨聯體的大環境之中。”
“hooch找到了我，說非常認可我的才能并且表示願意在我的身上投入時間。當時我隻是在當地和波羅的海這一片參加線下比賽，後來在參加立陶宛的比賽時我可糗大了，上台的時候幾乎是直接在台上打了個滾，但是hooch在台下時想的是‘嘿，我們就要這個憨批了’。還有，我記得我曾經和hooch在某個獨聯體聯賽中交過手，他在那之前就已經注意到我了，但那次的當衆出醜直接讓他認定了我就是他需要的那個人（笑）。”
這位年輕的拉脫維亞人在接下來的八個月裡都在為EPG效力，在那裡他獲得了參加更高水準比賽的寶貴經曆，他與這支隊伍一度達到了世界排名第33位，當時隊伍中包括hooch、Aleksei "NickelBack" Trofimov、Aleksei "El1an" Gusev等，現在這幾位都在Entropiq戰隊繼續追逐着自己的夢想，但這都是後話了。在YEKINDAR職業生涯的這階段，那極具個人風格的打法就已經在比賽資料上有着直覺的展現，在Stream.me Gauntlet 7的賽場上，他在5張地圖上都貢獻出1.40+rating的離譜資料，其中他的對手包括未來的一線職業選手Nemanja "nexa" Isakovi ，nexa的隊伍在半決賽中将Spirit擊敗。然而他也會在M.Game League 2的五張地圖上打出0.80 rating的低分資料，值得一提的是戰勝他們的隊伍ALTERNATE aTTaX中有着三位我們耳熟能詳的老熟人——Nils "k1to" Gruhne、Florian "syrsoN" Rische和Nicolai "HUNDEN" Petersen。
YEKINDAR與El1an是EPG名冊中當之無愧的明星選手，他們能夠在與強大對手的交鋒中獲得寶貴的經驗，并且快速做出調整以獲得巨大的提升。在ECS S5挑戰者杯上他們率隊以16-13與16-14的比分險勝NaVi，然而CS畢竟還是一個團隊遊戲，EPG無法取得更多的進展，變陣已是不可避免。
這位年輕的步槍手在離開EPG之後曾短暫的為forZe效力，随後在Monolith戰隊參加CIS Minor的比賽，最終在2018年10月成功試訓後被pro100簽下。雖然他的個人表現依舊，但隊伍仍然無法完成突破，pro100最高排名僅為Top 31。不過這并不影響YEKINDAR在更大的舞台上不斷磨練自我，他的表現更加穩定，比賽資料飙紅的記錄也有明顯的減少，例如在2019年DH德裡邀請賽中他砍下1.47rating，在同年Qi Banja Luka的比賽中在9張地圖上取得1.32的平均rating，他們在決賽中擊敗了有René "TeSeS" Madsen坐鎮的Copenhagen Flames。即使在失利的情況下，他的表現也很出色，ESL One：Road to Rio CIS，他在11張地圖上獲得1.22的平均rating，雖然隊伍的賽事排名還是處于墊底位置，但是被他們以2-0擊敗的Virtus.pro已經盯上了這位正面無敵卻打法離譜的小夥兒。
“我在pro100的時候感覺非常棒，Flarich真的是一個非常牛的人，我在他那裡學到了很多東西，還有Zeus傳授給我的線下賽小竅門、調整心态技巧與營養學秘訣我現在都還在用，這對我來說都非常有幫助。但是在那裡打了有4-5個月之後，我發覺自己有點停滞不前，無法提高，但我們在丢失Minor資格後隊伍迎來變陣，WorldEdit、wayLander和pipsoN加入到隊伍中，情況也發生了很多變化，他們三人同樣給我傳授了很多寶貴的經驗，同時也讓我更加相信自己的能力。所有的一切都迫使着我去做的更好，我相信是這些東西幫助我得到了VP的關注。”
2020年5月，YEKINDAR被Virtus.pro簽下，為原AVANGAR陣容的他們注入了新的活力，他們曾在各大賽事中取得優異的成績，并一度排名在世界第3位，但在被Virtus.pro納入麾下後開始逐漸下滑，最終陷入困境。Virtus.pro在最近的五場賽事中有四場都是以最後一名的糟糕成績離開，他們必須要做出改變，而其中的關鍵一環，就是YEKINDAR。隊伍狀态的好轉在YEKINDAR加入後可謂是立竿見影，在獨聯體BLAST 2020預選賽中拉脫維亞狠人貢獻出極佳的表現，其中包括在半決賽中對陣NaVi Junior時砍下全場最高的1.36 rating。
然而他們的磨合期也并非是一帆風順，在EPL S12資格賽上失利為他們再次敲響了警鐘，到了8月份，隊伍啟用Timur "buster" Tulepov，下放Dauren "AdreN" Kystaubayev。新陣容的Virtus.pro通過參加一系列小型賽事練兵，其中在Nine to Five的賽事中YEKINDAR再次取得1.39rating的恐怖資料，隊伍也獲得了參加Flashpoint 2的重要入場券。在這期間，他們還在IEM紐約CIS中奪得冠軍，這一次是真正向世界展現了該陣容所擁有的巨大潛力，在對陣NaVi的比賽上，YEKINDAR再次大放異彩，以1.41的rating制霸全場，幫助Virtus.pro 2-0橫掃NaVi。
紐約的勝利讓全新的Virtus.pro完全進入狀态，在下一個大型賽事Flashpoint 2中，他們再度捧杯，在該賽事中他們沒有輸給任何隊伍，以系列賽全勝的戰績成功加冕，當時的BIG（Top 5）、OG（Top 6）與fnatic（Top 13），這些排名比他們高的隊伍都是他們的手下敗将。然而YEKINDAR的整體表現并不算出色，他的rating為1.06，但他的總首殺數（84）與回合均首殺數（0.16）都排在排行榜榜首，同時他的Impact rating（1.20）也進入前十。很明顯YEKINDAR就是Virtus.pro那最為鋒利的矛尖，是打開局面并創造空間讓其他隊友發光的關鍵人物。Virtus.pro和YEKINDAR将這種令人印象深刻的狀态延續到了2020年的末尾，他們最終以12月DH公開賽的勝利畫上圓滿的句号。
“拿下Flashpoint 2冠軍時的感覺真的非常爽，當時我們在打公開預選賽，同時我們還有IEM紐約的封閉預選賽要打，在擊敗了K23之後我們順利拿到IEM紐約的資格，然後就開始準備Flashpoint，四分之一決賽與MAD Lions在Train上的對決實在是很不可思議，進入半決賽之後我們在Overpass上成功翻盤fnatic，決賽對上OG我們圖一先輸一把，小組賽的時候OG就擊敗過我們，但是最終我們還是赢了。這都是非常虧賊的故事，也是很棒的經曆，但我打的可太糟糕了，還需要繼續加強訓練，我就是那種會在赢了之後更加努力修行的人。這隻不過是一次成功，還有更多的賽事要打，生活也還要繼續，永遠不要停下你的腳步。”
2021年是Virtus.pro與YEKINDAR的又一次成功，在cs_summit 7的舞台上，這支獨聯體戰隊以更為成熟的姿态踏上征途，他們在沒有輸掉任何一張地圖的情況拿到冠軍，YEKINDAR以1.22rating的資料排在資料榜第三，同時他還打出87ADR與驚人的1.48 Impact rating。這位拉脫維亞人成功收獲EVP頭銜，并且他與MVP的距離已經是相當的接近（他的隊友Dzhami "Jame" Ali獲得MVP獎章）。卡托維茲是下一個極為重要的賽事，Virtus.pro在其資格賽中并不順利，在獲得首勝之後以0-2不敵NIP，但在下一輪的比賽中他們終于找回自我，在YEKINDAR戰神級的發揮下（1.75rating），Virtus.pro輕松越過Renegades拿到正賽資格。
IEM卡托維茲的主賽事是今年最具含金量的比賽之一，Top 20戰隊中有16支隊友都在其名單之中，然而Virtus.pro首戰受挫，Aleksandr "s1mple" Kostyliev以1.43rating的表現帶領NaVi 2-0橫掃Virtus.pro，YEKINDAR的表現不佳，rating僅為0.92。獨聯體的明星們在敗者組的比賽中殺出重圍，他們将NIP、Vitality與FURIA一一摧毀。
YEKINDAR與Jame也組成了一個充滿活力的二人組，這兩位Virtus.pro的當家明星在每場系列賽中的資料都名列前茅，他們二人的均rating不低于1.26。在四分之一決賽的舞台上，等待着他們的是世界排名第二的Astralis，Virtus.pro在與丹麥人的正面交鋒中以2-1赢下比賽，YEKINDAR再次貢獻出伺服器中最高的1.37rating與99ADR。半決賽Liquid被YEKINDAR與Jame二人全面壓制，他們分别拿下1.59和1.50的rating資料。然而不幸的是，在決賽上他們遇到了橫空出世的Gambit，這支一老帶四新的新Gambit正在向世界第一穩步邁進，最終Virtus.pro以1-3慘敗于Gambit，老将Abay "Hobbit" Khasenov更是在決賽上打出1.40rating的恐怖資料，一舉将Virtus.pro碾碎。
盡管如此，該賽事對于Virtus.pro來說也是一個巨大的成功，特别是對于赢得EVP的YEKINDAR，他再次以微弱的差距與MVP失之交臂，Gambit的Dmitry "sh1ro" Sokolov将MVP獎章帶回了家。YEKINDAR在17張地圖上取得了1.28rating與92rating的驚人資料，同時我們不得不提到他那非人般的Impact rating（1.57），沒有錯，YEKINDAR在比賽中擁有着幾乎可以與s1mple比肩的Carry能力。
YEKINDAR認為2020年隊伍的強勁勢頭是他們在2021年取得良好開端的主要原因。
“我們在2021年之前赢得了三場賽事，CIS RMR、Flashpoint和DH冬季賽，年底的出色表現有助于年初的進一步發展。另外我們其實是一級聯賽中的新人戰隊，是以人們在一定程度上會懷疑我們是否能那麼快的适應更高的比賽強度。”
在2020年的末尾和2021年初Virtus.pro取得了多場賽事的勝利，他們已經展示了自身世界一流戰隊的潛力，但在之後比賽中他們的狀态開始出現下滑。盡管在EPL S13上YEKINDAR以1.24 rating的優秀資料再度收獲EVP，但Virtus.pro隻是勉強打進淘汰賽環節，他們在第二輪不敵Complexity。在一個大型賽事中未能取得預期的成績并不會讓人過于擔憂，然而接下來的Funspark ULTI，在這個整體強度并不算高的賽事中他們的表現卻是十分糟糕，作為賽事中排名最高的戰隊，他們接連負于forZe和HAVU，這對于一支世界排名第5的戰隊來說，這樣的表現是根本無法接受的。Virtus.pro的低潮期還未結束，在DH春季大師賽上Virtus.pro甚至未能打進淘汰賽，不過戰勝他們的兩支隊伍分别是NaVi和G2，而且在這兩場比賽中，YEKINDAR的表現仍然令人欽佩，兩場比賽他都取得了VP（有價值選手）的稱号。
随後RMR賽事EPIC League CIS正式到來，盡管Virtus.pro還未完全走出陰霾，但他們還是在這個尤為重要的比賽中還是取得第二名的成績。他們在小組賽中的表現讓人為之心急，勉強進入勝者組後更是被Akuma擊敗，好在他們再次從敗者組中觸底反彈，在之後的比賽中他們僅在決賽舞台上被當時世界排名第一的Gambit所擊敗，決賽上Hobbit再次成為他們最大的敵人，遇上Virtus.pro的Hobbit就像打了雞血一般，以1.45rating的恐怖資料再次制服白熊。這也是YEKINDAR為數不多的表現平平的賽事，但他在25張地圖上的1.05rating與81ADR仍然足以讓他收獲另一個VP提名。IEM Summer是Virtus.pro狀态複蘇的延續，提名順利進入淘汰賽，卻在第一關就被Vitality所阻擋，在該賽事上YEKINDAR打出了本年度的最差表現，這也是他唯一的一次資料飙紅的賽事（0.93rating）。
進入七月份後Virtus.pro再次跌入谷底，在StarLadder CIS RMR上，他們終于收獲了一個Bo3的勝利，但Virtus.pro還是以倒數第一的名次出局，最讓人無法接受的是在與世界排名第53位的100PG交手時的失利。Virtus.pro似乎培養出了一種企業文化，後一場賽事中他們又一次完成救贖，線上下大賽IEM科隆上，獨聯體戰隊一路殺入四分之一決賽，然而在那裡他們遇上了同樣觸底反彈的Astralis，雙方鏖戰三圖，且前兩場均打入加時，最終Astralis的老家夥們還是更勝一籌，在決勝圖Inferno上以16-8終結該系列賽。YEKINDAR并沒有達到他年初的高度，但他仍然是Virtus.pro中最為關鍵的驅動力，在RMR賽事和科隆上他分别獲得了隊内第二（1.06）和第一（1.12）的rating，同時YEKINDAR也為自己再添兩個VP獎項。
進入休賽期後，Virtus.pro的一系列幕後傳言開始隆隆作響，有媒體爆料稱他們将在不久之後做出變陣，Sanjar "SANJI" Kuliev或将是被下放的人選。然而在8月份Virtus.pro并未發表任何有關消息，隊伍從休賽期歸來後以原陣容參加EPL S14。但獨聯體戰隊在EPL上再次迎來糟糕表現，他們在小組賽的五場比賽中僅赢下兩場，最終以慘淡的成績淘汰出局。而YEKINDAR卻又又又給自己赢得了今年目前為止的第6個VP頭銜，他那每回合0.15的首殺資料着實讓人印象深刻。在之後的幾場小型賽事中Virtus.pro繼續保持着極為不穩定的 狀态，他們能在Pinnacle秋季系列賽中拿到第一名，卻又能在REPUBLEAGUE TIPOS第二賽季中被Eternal Fire給淘汰。
進入IEM秋季賽後，Virtus.pro的狀态慢慢趨于穩定，他們在小組賽中以4-1的戰績跻身淘汰賽階段，值得一提的是他們以22-20戰勝了世界排名第二的Gambit，以宣告隊伍的回歸。随後在半決賽對上NaVi時，YEKINDAR完全展現出自己遇強則強的特性，他以1.26rating的資料在本場比賽中領跑全場，但是NaVi對于Virtus.pro來說還是一道無法逾越的坎，最終0-2不敵NaVi。Virtus.pro在第三名争奪賽中不幸落敗，在這場對局中他們率先赢下圖一拿到領先比分，但在接下來的兩張地圖中一共隻拿到七分，最終被Entropiq讓一追二。幸運的是，Virtus.pro在RMR中與他們相近的對手在小組賽中的表現完全不如他們，第四名的成績足以讓他們獲得PGL Major的門票。YEKINDAR在該賽事中扮演着隊内領頭羊的角色，12張地圖上的1.30 rating、95 ADR和1.56 Impact rating讓他成為隊内的最佳選手，同時他又一次與MVP擦肩而過，但是EVP自然是少不了。Major前夕的BLAST秋季賽上，Virtus.pro未能展現出足夠的影響力，他們在首場比賽2-0戰勝Movistar Riders，卻在下一輪比賽中又以1-2輸給了Liquid，但YEKINDAR還是打出了1.30rating的優秀資料。
Virtus.pro不穩定的狀态和今年下半年的大幅度下滑促使他們做出改變，最後SANJI被正式下放，來自forZe的Evgeny "FL1T" Lebedev接替了他的位置。這位年輕人曾給Virtus.pro留下了深刻的印象，他的加入為隊伍提供了另一個強大的火力輸出點，同時鑒于Virtus.pro中除YEKINDAR外的選手都非常容易陷入被動的境地之中，最終導緻了這支獨聯體戰隊在近幾個月以來的進攻節奏嚴重拖沓，FLIT那更具侵略性的打法似乎幫助Virtus.pro完美的填補上了空缺。
“我們想拿冠軍，進入淘汰賽是一回事，但奪冠又是另一回事，大家認識到隊伍必須做出改變以向前邁進。其實我們很早就有變陣的想法，但是是在BLAST上輸給Liquid的那場比賽讓我們下定決心，那場失利給隊伍帶來了不小的影響。”
Virtus.pro在Major的挑戰者組階段以3-1的成績通過，3-0的FaZe是唯一擊敗他們的隊伍，但他們也并不是一帆風順，在16-14戰勝paiN的比賽中他們拼盡全力，在與Spirit的Bo3對決中更是打滿三圖，最終在決勝圖的加時賽中勉強戰勝對手。YEKINDAR在Major的挑戰者組中表現穩定，盡管以他的标準來看并不突出，但他還是拿到1.16 rating、0.23平均回合首殺與1.44 Impact rating的資料。Virtus.pro的新陣容表現或許并沒有那麼的強勢，但不可否認的是FLIT的加入讓他們的進攻節奏得到了很大的改善。
接下來就是傳奇組階段，Virtus.pro的狀态再度出現起伏，他們在一場激烈的對局中以16-14擊敗Vitality，但他們立即被最終的冠軍得主NaVi以16-4橫掃，然而在與Gambit的比賽中他們再一次被Hobbit無情摧毀，這位Virtus.pro克星在這場Bo1的對決中砍下39個frag，親手将自己的獨聯體同胞送上了絕境。
值得一提的是，Virtus.pro這三場比賽的品質都不一般，面對上世界排名第三的Vitality與世界排名第四的Gambit他們都展現出了一定的競争力，這表明FL1T的加入正在取得成果。到目前為止，YEKINDAR并未發揮出明星級的水準，但在危急時刻，在隊伍最需要他的時候挺身而出，帶領隊伍以2-1的相同比分分别擊敗MOUZ與FaZe，順利渡過難關挺進淘汰賽，YEKINDAR在兩場比賽中分别取得1.15和1.16的rating。這兩場比賽中Jame表現不佳，這反而凸顯出YEKINDAR的重要性，這支Virtus.pro必須要有一位大哥能扛起大旗引領團隊，将隊伍生拉硬拽式的拖進終點。四分之一決賽對于Virtus.pro來說或許已經是終點，他們被Heroic擊敗，而YEKINDAR又一次在如此重要的對局中引領着隊伍，以1.09rating的資料位列隊内第一，拉脫維亞人的努力讓他再一次赢得VP頭銜。在Major的舞台上，Virtus.pro還是鞏固了自己作為世界上最好的八支隊伍之一的地位，這在很大程度上都要歸功于YEKINDAR的努力，他把這次比賽看做今年最大的亮點。
“我第一次看到有這麼多的現場粉絲，在衣服上簽名然後合影，第一次在競技場上比賽，這些場景中所包含的情緒都是讓我永生難忘的，這一切都在不斷激勵着我變得更強。”
Virtus.pro在IEM冬季賽上以強勁的勢頭闖入四強，他們在邁入淘汰賽的路上沒有輸掉一圖，尤其是在小組賽勝者組的比賽中以2-0戰勝Gambit，這場勝利對他們來說是值得開心的，因為紅星在這一年裡一直是Virtus.pro的絕對克星。YEKINDAR對于他的隊伍在年底前似乎趕上了Gambit有這樣的說法：
“Gambit真的挺Crazy的（笑），不得不承認Ax1Le和Hobbit在今年的個人表現是真的很離譜，和他們打比賽非常非常艱難，Gambit的火力輸出點實在太穩定。不過在FL1T加入後我們可以說是一個完全不同的團隊，是以舊的記錄已經沒有意義了，另外我認為Gambit在年底的時候有些過于勞累了，是以這一場勝利并不能代表什麼。”
“獨聯體隊伍擊敗另一隻獨聯體隊伍，這是必然會發生的事情，在曾經那些由Astralis主導的時代、由Luminosity-SK所統治的年代裡，獨聯體的選手們在向這些當時霸主級别的隊伍發起挑戰時幾乎都以失敗告終，但現在我們已經積攢了很多經驗。Gambit也曾成為職業賽場上的業界标杆，每個人都在試圖跟緊他們的腳步，但當你所在的地區中出現了一支标杆級的隊伍，那麼整個賽區的實力都會相應提高，同時地區隊伍間的針對性也會更強，我想你明白我的意思，是以我說這是必然會發生的。”
Virtus.pro最終還是倒在了決賽門前，卷土重來的Vitality将他們一舉摧毀，法國人以良好的成績結束了這一年，在今年的尾聲輸給了可能是世界上第二好的隊伍其實并不丢人。YEKINDAR則繼續以優秀的資料赢得了第8個VP稱号，這位拉脫維亞明星在VP和EVP的競争道路上僅失手一次，也算為這精彩的一年畫上了句号。這位22歲的年輕人希望今年年末的強勢将意味着他的隊伍将在2022年大有作為。
“在整個2022年拿到一些冠軍并成為世界排名前三的隊伍或許會是一個很好的結果，對我個人而言嗎，我不清楚，我隻想享受比賽給我帶來的樂趣，并且幫助我的隊伍走得更遠。”
為什麼YEKINDAR是2021年的Top 8選手？
YEKINDAR是整個2021年在對局中最具影響力的選手之一，在加上他那穩定的下限水準，使他在我們的Top 20榜單中排名第8。他最大的優勢是那尤為強勢的侵略性與首殺能力，他在平均首殺資料榜上排名第一（0.18），在這種正面交鋒的決鬥中他有着53%的成功率，這使他的首殺資料達到1.30rating，在所有選手中排名第一。同時他的連殺能力同樣足夠強大（每回合多殺機率18.6%，排名第10），加上他的高助攻數（得益于他世界排名第三的ADR資料：84.5）讓他的Impact Rating達到驚人的1.36（所有選手排名第三）。此外，他也是無助攻擊殺比例最高的選手（86%），同時他的擊殺能力也是世界頂尖（0.74 KPR）。
他的侵略性在很多情況下能夠直接幫助隊伍赢下回合，他在勝利回合的擊殺數為1.07（第5），ADR為113.8（第2），在這一資料上他能夠與世界上最好的選手比肩。此外他的大賽資料為1.14rating（第9），并且在重要對局中有着非常好的表現（36張地圖1.11rating，第10）。
然而YEKINDAR的問題在于他沒有很高的峰值資料，綜合上來看他真正的最佳表現是在IEM卡托維茲，當時他以亞軍的身份參與了MVP的競選。總的來說他在“精英級”賽事中的表現相當不錯（1.16rating，第9），PGL Major、IEM科隆和IEM冬季賽上他那優秀的表現都讓他的獲得VP的稱号，但他的獲獎履曆還不夠具有含金量，這讓他無法與2021年最好的選手們競争。
“我不認為我是一個非常激進的選手，我可以打出不同的風格，這取決于我的團隊需要我是那一種。或許我隻是單純的自己喜歡這麼打，這樣節奏的比賽會讓我更加愉悅，不過大家都知道，在有些時候也會把自己坑到，但是隊伍的成績對我來說才是最重要的，我會成為隊友所需要的人。”
明日之星預測
YEKINDAR将他的同胞Roberts "shield" Tipsis作為他的明日之星人選，這位少年正效力于LowLandLions。不過他還是特别提到了獨聯體狙擊手Ilya "m0NESY" Osipov和Igor "w0nderful" Zhdanov。
“shield是一個相當優秀的選手，如果他繼續堅持努力下去，他的未來會是一片光明，我希望一切都能為他帶來好的影響，因為我希望他能夠成為一個出色的選手，更重要的是——他是拉脫維亞人，讓我們一起加油吧。”