衆所周知，顧廷烨在與明蘭相處的過程中，對這個小姑娘頗為照顧，小時候投壺比賽放水輸給明蘭，長大後馬球比賽又放水輸給明蘭，給人一種命中注定要在一起的感覺。顧廷烨自己也在婚後向明蘭提過這兩件事，還表白說要把一輩子都輸給明蘭，看得觀衆都忍不住露出姨母笑。可你以為顧廷烨兩次輸給明蘭是愛情的開端，其實每一次他都不是為了明蘭。
顧廷烨第一次投壺是故意輸給明蘭的沒錯，但前提是顧廷烨在袁文純的慫恿下，與長楓比賽投壺的時候赢了華蘭大半的聘禮，當他看到盛家兩位主人都出來觀戰時，就意識到自己這樣做不對，便主動說沒意思想要就此作罷，可明蘭為了撿回盛家的顔面，非要光明正大赢回來，顧廷烨便順勢把華蘭的聘禮輸回明蘭手上。
顧廷烨第二次在馬球賽上本來也不想跟餘嫣然搶她亡母遺物的，但餘嫣紅一再拜托顧廷烨助陣，顧廷烨想到不久之後父親會替他到餘家向餘嫣然提親，便答應與餘嫣紅組隊，然後悄悄放水。當時在場的人都能看得出來明蘭是為閨蜜而戰，那根金簪是為餘嫣然奪的，顧廷烨不過是趁機把彩頭送到嫣然手上罷了。
在顧偃開去世之前，顧廷烨都沒對明蘭産生過其他想法，最多是看到明蘭在盛家活得小心翼翼，對她産生了幾分同情。真正讓顧廷烨下定決心要娶明蘭做妻子，是在他準備流浪江湖的時候，明蘭從蓉姐兒的角度建議顧廷烨不要堕落，顧廷烨就想找一個能對他姑娘好的繼母，明蘭的一時好心讓她成了顧廷烨的獵物。
即使顧廷烨出人頭地之後，想盡辦法讓明蘭嫁給自己，那仍然不是愛情，而是他經過貨比三家，發現隻有明蘭能與顧家的小秦氏對抗，顧廷烨回到汴京後急缺一個替他保住後方的盟友，這才不惜繞了個大圈把明蘭娶進門。讓顧廷烨驚喜的是，明蘭不僅把小秦氏克得死死的，讓整個顧家都不敢輕舉妄動，直接超出了顧廷烨對理想妻子的預期。
值得一提的是，原著裡顧廷烨娶到明蘭之前，總共隻見過明蘭四次，既沒有投壺放水也沒有馬球放水，他純粹就是看上了明蘭的能力才求娶對方的。而明蘭也清楚顧廷烨想要的是什麼，到死都沒把心交出去，一輩子當顧廷烨是自己的東家，愛情什麼東西的，更是半點都不存在。