公孫衍被張儀排擠離開秦國後上司五國伐齊，大大牽制秦國東擴

公孫衍本是魏國陰晉人，早年曾在魏國當過官，混得不好，便離開魏國，前往秦國。此時秦國廣納賢才，公孫衍如魚得水，很快便聲名鵲起。周顯王三十六年（前333年），公孫衍率秦國兵團攻打魏國在河西的軍事據點雕陰城，大敗魏軍。由于此役的傑出表現，秦惠王提拔為大良造，這是秦國最高官階，相當于宰相。面對秦國的進攻，魏惠王割地求和，把公孫衍的故鄉陰晉割讓給了秦國。此時的公孫衍在秦國是一人之下，萬人之上，春風得意。但是，一個人的到來，改變了他的地位。

來的這個人正是最著名的縱橫家張儀。既生瑜，何生亮！公孫衍與張儀都都來自魏國，都是縱橫大師，都充滿權力的渴望，明争暗鬥不可避免。一山不容二虎，兩人鬥了好幾年，最終張儀技高一籌，把公孫衍給擠掉了。公孫衍氣急敗壞，一怒之下離開秦國，傳回魏國，被魏惠王任命為将軍。

公孫衍被張儀擠出秦國後，回到魏國，這位縱橫大師着實本領不同一般，很快取得魏惠王的信任。當時張儀在秦國鼓吹“連橫戰略”，就是秦與齊、楚結盟，對付三晉。針對張儀“三國結盟”的企圖，公孫衍則推出“合縱”戰略以抗衡之。他精心策劃“五國合縱”，五國就是魏、韓、趙、燕、中山五個國家，以合縱戰略對抗張儀的連橫戰略。

公孫衍

在公孫衍的主持下，東方針對秦國的合縱運動如火如荼展開了。周慎靓王二年（前319年），在公孫衍的努力下，合縱運動取得了實質的進展。次年，魏、趙、韓、燕、楚五國達成協定，共同出兵，組建一支多國部隊，讨伐秦國。五國聯軍抵達函谷關（河南靈寶北），秦軍出兵迎戰。秦軍同仇敵忾，氣勢逼人，聯軍隻知扯嘴皮子，真到戰場上，誰也不賣力。戰争的結果并不出人意料，多國聯軍被輕而易舉地擊敗了。盡管這次五國伐秦遭到挫折，但公孫衍提出的東方合縱運動，仍然是東方諸國對付秦國的不二法寶。

盡管合縱伐秦失利，公孫衍并非毫無所獲。在公孫衍的策反下，一直歸順秦國的義渠突然叛變，令秦惠王手忙腳亂。義渠是古戎國，周顯王三十八年（前331年），義渠國内爆發動亂，秦國大舉入侵，義渠王被迫臣服。

東方合縱運動興起後，義渠王潛往魏國朝見魏王。公孫衍對義渠王說：“中國無事于秦，則秦且燒焫獲君之國；中國為有事于秦，則秦且輕使重币，而事君之國也。”

秦惠文王

義渠王當即表示，一定會與中原諸侯站在同一條戰線上。隻要東方有所行動，他将在西方發動起義，脫離秦國統治。

當公孫衍率五國聯軍伐秦時，“陳圳謂秦王曰：‘義渠君者，蠻夷之賢君，王不如賂之以撫其心。’秦王曰：‘善。’”秦惠王果然送上錦繡千匹、美女百人賄賂義渠王。“以文繡千匹、好女百人遺義渠君”。然而義渠王不為所動，他牢記公孫衍的警告，不接受秦的賄賂，毅然起兵反秦。此時秦國精兵猛将都調往東線，西線兵力不足，隻得臨時拼湊一支雜牌軍迎戰義渠，被打得大敗而還。在此後很長一段時間，義渠一直是秦國的心腹之患，公孫衍對義渠的策反，大大牽制秦在東方的擴張。