四川省是我國晚期石窟造像開鑿的重要地區，據統計，全省共有石窟寺（含摩崖造像）2134處，包括新發現115處，數量位居全國之冠。而四川資陽安嶽縣，目前已發現曆代石窟造像368處，造像10萬餘尊，數量占全川總數的20%以上，是我國古代佛教造像遺址最集中的縣。
作為大足石刻文化的重要組成部分，安嶽石窟以其曆史悠久，規模龐大、題材豐富、技藝精湛而聞名，素有“中國佛雕之都”、“我國古代雕刻又一偉大寶庫”等美譽。然而由于分布比較分散，以及交通和宣傳等原因，雖然石窟的地理位置與大足石刻相鄰，卻沒有大足石刻出名。
據考證，安嶽石窟起源于南北朝時期，興盛于唐宋兩代，并一直延續到明清和民國時期。石窟現存最早的造像題記為唐初武德三年（公元620年）。1400年的積澱，為安嶽石窟留下了衆多千古傑作，除少數遭受自然人為破壞外，大部分儲存完好。
安嶽石窟以佛教造像為主，也有少數儒道及世俗生活等題材，此外還雕刻有珍禽、古建築等圖案，從不同角度展示了古代社會的生活風貌。與莫高窟等其它石窟的不同之處在于，它是在紅砂岩石上雕琢而成，制作難度極大，令人無不為古代工匠們出神入化的精湛技藝所折服。
現存的安嶽石窟造像，多為唐代和兩宋中國石刻鼎盛時期雕刻，作品姿态優美，比例均勻，非常貼近生活和符合中國傳統的審美情趣，具有“上承龍門石窟，下啟大足石刻”的居間地位。特别是宋代石刻，造型嚴謹端莊、精細華美，更是達到中國石窟藝術的巅峰，具有很高的觀賞價值。
目前，安嶽石窟已被列入世界文化遺産後備目錄清單，景區裡的卧佛院、玄妙觀、千佛寨、圓覺洞、華嚴洞、毗盧洞、茗山寺、孔雀洞、木門寺等九處景點入選了全國重點文物保護機關。在這九處“國保”景點中，最不可錯過的，是毗盧洞裡的紫竹觀音造像。
紫竹觀音，又稱水月觀音，是北宋石刻藝術的精品之作。整尊造像高3米，頭戴富麗華貴的貼金花冠，背倚浮雕紫竹和柳枝淨瓶，面東背西側身懸坐于凸露的峭岩石窟之中，體态風韻端莊賢淑，長裙裙角褶紋飄逸自然，被英籍華人女作家韓素音女士稱為“東方維納斯”。
尤其令人叫絕的是，這尊紫竹觀音像巧妙運用了力學、光學和視覺原理，從任何角度都能獲得同樣的審美效果，據說從左邊看為馬超（男相），從右邊看是楊貴妃（女相），右前方是老年武則天（老相），姿态萬千，非常奇妙，堪稱全國罕見的藝術珍品。
毗盧洞内除了紫竹觀音造像，還有一處不可忽略的精品，就是《柳本尊十煉修行圖》。柳本尊是晚唐時期四川嘉州人，也是佛教密宗祖師之一。《柳本尊十煉修行圖》像連環畫一樣生動刻畫了柳本尊十種苛苦修行的經過，展示了密宗修行法門，具有濃郁的民間生活氣息。