光緒皇帝從親政開始，一直試圖奪權。但是他最終沒有成功。那麼，光緒皇帝為什麼一直被慈禧鎖得死死的，他想奪權，為什麼一直沒成功呢？
一、光緒親政的脖子上有根繩子。
光緒皇帝是在16歲開始親政的。
慈禧太後當初之是以選光緒為同治的接班人，就是因為光緒皇帝還隻是一個小孩子。一個小孩子，自然不能親政，是以所有當政的任務，隻能交給慈禧。
（光緒皇帝）
當光緒漸漸長大後，慈禧必須按照當初的承諾，讓光緒親政。但是，慈禧顯然不願意遵守這一點。因為把權力還給光緒，對于權力欲望強烈的慈禧來說是難受的。也是以，在光緒親政之前，慈禧就開始未雨綢缪。
光緒15歲的時候，慈禧就宣布，想要盡快讓光緒親政。但是，以醇親王奕譞為代表的一幫大臣，立刻紛紛上奏懇請慈禧，雖然皇帝可以親政了，但是太後依然不能“退休”，在政務上必須要把關，要“訓政”。朝廷中的各種事情，先要去向慈禧太後請懿旨，然後才能向皇帝禀報。直到皇帝大婚後。
這個話，實際上就表明，慈禧太後垂簾聽政的模式，一點兒也沒有變。
後來，光緒大婚，慈禧仍然沒有放權，同樣由大臣上奏，慈禧“勉為其難”接受，慈禧在大事上繼續享有訓政的權力。一旦皇帝“胡來”，慈禧将随時回來垂簾聽政。
這樣一來，就相當于慈禧在光緒的脖子上套了一根繩子，而且這根繩子還是一個活結。隻要慈禧不滿意，她拿着繩子一拉，立刻就會把光緒置于死地。
二、光緒沒有可以幫助他的人。
光緒在親政以後，一直想找一些自己的幫手。他很明白，沒有幫手，永遠搬不倒慈禧。
但是要找幫手，卻并不容易，必須要有機會。如果在親政之前，就籠絡大臣，必然會引起慈禧的警惕。而光緒生性又比較懦弱，是以，雖然他有那樣的想法，但是他一直不敢有任何動作。
光緒親政以後，其實他也不敢有任何動作。
（慈禧太後）
光緒真正迎來機會，是在甲午戰争之後。
由于清朝在甲午戰争中輸得非常慘，在全國引起了廣泛的争論。是以，變法圖強的聲音，就在全國各地響起。這一點被光緒捕捉到了，是以，他以變法圖強為名，開始組建自己的班子，培植自己的勢力。
不過，光緒培植自己勢力的行為，顯然是很不成熟的。他在全國網羅的人，都是康有為、梁啟超、劉光第、譚嗣同等等這樣一些書生。這樣的書生确實思想比較開化，對世界形勢比較了解。但是他們有一個很大的弱點，就是他們毫無政治基礎。既沒有朝廷中的人脈支援，手中又沒有兵權等硬實力。他們能做什麼呢？
說光緒不夠清醒，就在于這一點。他不明白，他所發動的變法運動，本質上是一場奪權運動。既然是奪權運動，就應該想辦法把權力搞到手裡。他要能夠掌控朝中大權，還要能夠掌控兵權。他網羅的人才，主要應該是掌握權力的那些人。至于激進的知識分子，完全可能讓他們擔任智囊。但是他需要依靠的，還是有權的那些人。
當時有兩個人，光緒應該提早就籠絡他們，就是袁世凱和榮祿。其實可喜的是，這兩個人并不反對變法，甚至一開始是積極支援變法的。尤其是袁世凱，一開始甚至是變法最積極的力量之一。榮祿也不反對變法，隻不過他認為應該漸變，不該突變。
既然這兩個人最初是積極的變法支援者，而且手中有很大的權力，就應該把他們網羅過來。但是光緒沒有想到這一點。
三、光緒缺乏必要的基礎。
當時提倡變法圖強的，隻是一些知識分子。中國絕大多數窮苦百姓，并不明白變法是什麼，也不支援變法。甚至由于當地舊地主舊鄉紳的反對，他們還把變法看成是洪水猛獸。
（榮祿）
當然了，群衆基礎不紮實，如果光緒掌控着權力，其實也無所謂。問題是光緒并沒有掌控權力，是以，反對他的人，自然要以這個為借口。
光緒除了沒有獲得國内群眾的支援外，他也沒有獲得國外的支援。固然，光緒如果想獲得國外的支援，在當時的殖民環境下，說不定會吃虧。但是光緒完全可以借力打力，借一些外國列強的手，打倒慈禧集團，打倒另一些列強。等到他自己能夠做主了，再變法也不遲。
光緒沒有理順政治體制，因而最終把一切都搞得一塌糊塗。
（參考資料：《清史稿》）