古代的北韓是和中國關系最親密的國家，其國内也是以儒學為基本的意識形态的，也正是是以，北韓古代也碰到了很多和中國類似的問題，《南韓漢文學史》的作者李家源總結了北韓王朝三大弊政：庶孽禁锢、北道禁锢、黨锢。
這個北道禁锢指的是對鹹鏡道的地域歧視，黨锢就是黨争，而“庶孽禁锢”指的就是北韓王朝一種特殊的情況；嫡庶之别。
有人可能會說，這怎麼是北韓的特殊情況呢？這個古代東亞，甚至全世界都有，畢竟古代是一夫多妻（一夫一妻多妾），她們地位不一樣，她們的子女地位當然也不一樣，這很正常，畢竟相對于親情傳承，家業什麼的也很重要。
不過，北韓的嫡庶之别可比中國嚴重多了，在古代中國，嫡庶的差别在唐宋以前比較重要，經元明清而逐代減弱。在一些嫡庶差别不算很大的時代或家庭裡，妻妾之間會互稱“肩姐妹”。而且，宋元之後有男子在正妻去世或休棄之後把妾立為正妻，需要經過一重儀式，稱為扶正。明清時代，嫡庶區分不再森嚴，把妾扶正的情況更普遍。
但是北韓，這種情況不存在，北韓王朝時代嫡庶差别極為嚴格，而其根源，在于北韓王朝的階級制度，此階級制度主要分為三個等級，分别是：1、王族和士大夫（兩班）2、中人3、平民，除此之外甚至還有戰俘和奴婢，他們不屬于階級範圍。
根據規定，不同階級的男女不能結為夫妻，階級較低的男性若娶階級較高的女性為妻，是犯了誘拐之罪，該段婚姻亦無效，這是必須的，癞蛤蟆想吃天鵝肉，做夢；階級較低的女性若要與階級較高的男性結合，這個可以，但一般隻能作妾而不能作妻，
而且正妻死後亦不能扶正
，隻有極少數例外，而且往往會受很大風險，比如，文定王後兄長尹元衡之妾鄭蘭貞于正室金氏死後，文定王後準許她升為正妻，封正一品貞敬夫人，文定王後過世之後，尹元衡被清算，鄭蘭貞的貞敬夫人一爵也被追奪。
而且更糟糕的是，北韓王朝有“從母法”，即子女的社會地位完全從母，隻有王族或宗室子女例外
。非王族或宗室的庶出子女要把父親、父親正室和嫡出兄弟姊妹視為主人侍奉，若母親為賤民出身，于家中地位更等同奴婢。
這個就很變态了，好歹是一奶同胞，你說地位分個高低就算了，家産什麼的咱也不想了，但僅僅因為母親地位低，自己竟然淪為同胞的奴隸。
而且，更糟糕的是，女性是沒有任何正常管道擺脫此身份的，男人如果是賤民，可以參加科舉（北韓王朝科舉分為文科、武科和雜科，文科被貴族壟斷，平民和賤民隻有靠考雜科、武科來提升地位，賤民如果中了，也隻不過被提升為中人），女人不存在，出身是賤民，那基本就一直是賤民了。
這給北韓王朝帶來相當多的消息影響，對于賤民階層來說，很難對這個國家有認同，當年日本人和滿洲人攻打北韓的時候，一堆北韓賤民争相當“帶路黨”，這些日本和滿洲侵略者呢？當然很開心，給他們很高的地位。
注：《南漢山城》中就表現了這種情況，擔任清軍翻譯和向導的鄭命壽因在北韓受到非人的對待，而投靠清軍後他有了出人頭地的機會，是以并不以投敵為恥。
北韓王朝為什麼要搞這麼一個規定呢？其實“庶孽禁锢”的規定是從北韓太宗時期開始實行的，其目的在于減慢貴族人口增長的速度，要不然社會無法供應這些“飽食終日”的貴族，這也是将北韓民族傳統的“賤者随母”習俗的規定明文化，在北韓王朝以前，雖然對賤妾所生之子（孽子）有從母法的規定，對于良妾所生之子（庶子）并無過多限制。當時的規矩一般是貴族讓賤出兒子出家為僧，王室也是如此。
但北韓王朝建立後，兩班階級的婚姻關系逐漸混亂，出現了兩妻甚至三妻及“以妾為妻”的狀況，造成一堆糾紛，于是就有了這個規定，1414年，北韓太宗接受司憲府大司憲柳觀的建議，在妥善解決之前的争嫡問題的同時，明令禁止多妻制，實行一妻多妾、妻妾分明的婚姻制度，次年頒布了《庶孽禁锢法》。
這個制度在北韓當然也有不少非議，後世也有不少變通，比如北韓英祖在位末年，于1772年頒布“通清”指令，允許登科舉、入東班的庶孽出任清要職，并當即起用幾名庶孽為司憲府持平和司谏院正言，為北韓王朝開國以來的破天荒之舉，1823年，萬餘庶孽聯名上書請求擴大“通清”範圍，于是北韓純祖出台了《癸未節目》，将“通清”範圍上升到從二品。庶孽禁锢法雖未被完全廢除，但限制力大大縮小。
但總體來說，北韓王朝時期“嫡庶之别”仍然相當嚴重，一直到1894年“甲午更張”，這個制度才被全廢。