1239年6月17日，愛德華生于威斯敏斯特宮。
動蕩的王國
亨利三世是位溺愛孩子的父親。愛德華十幾歲的時候，已經長得高大健壯。作為兒子的成年禮，亨利三世把自己在法蘭西加斯科涅和愛爾蘭、威爾士的領地及各種城堡都分封給了愛德華。盡管愛德華是這些領地名義上的統治者，但亨利三世卻是實際的操控者。倘若亨利三世是位稱職的國王，又有一個順從的兒子的話，那一切也就風平浪靜了，但亨利三世顯然能力有限，而愛德華确信，若論治理這些領地，自己會比父親管得更好。但是，當貴族們要從他父親、料想将來也會從他手中奪走國家的控制權時，愛德華轉而成了保皇派。
1264年5月14日，保皇派軍隊在劉易斯戰役中與西蒙·德蒙福爾的軍隊交手。愛德華率領騎兵從右翼向敵人發起進攻，敵軍四散奔逃。可是，隻顧漫山遍野追擊宿敵的愛德華卻把指揮戰鬥的事兒抛在了腦後。結果當他傳回來時，發現自己的軍隊已經戰敗，父王也已敗北。在随後緊張的談判中，愛德華被作為人質交由孟福爾看管。亨利三世仍然擁有國王的頭銜，但王權卻由孟福爾掌控。除了沒有名分之外，孟福爾成了英格蘭的新統治者。
愛德華被扣為人質一年，但在1265年5月，他得以逃脫。
愛德華的回歸
就這樣，遭囚禁的亨利逃過了一劫，被兒子救了出來，重新執掌王權，又過了兩年才使國家安甯下來。這時的愛德華，把目光投向了一個更遙遠的目标。随着他父親穩坐王位，他将進行十字軍東征。
愛德華和他未來的新娘埃莉諾在卡斯蒂爾第一次見面時的場景
1274年，愛德華回國，成了新國王。在接下來的15年裡，愛德華與大法官羅伯特·伯内爾（Robert Burnell）聯手，改變了英格蘭的立法。作為國王的愛德華決意親自推動改革。值得注意的是，在伯内爾和愛德華深愛的王後埃莉諾相繼過世後，愛德華在位的最後15年表現出來的是嚴苛冷酷和不屈不撓。
通過改革，愛德華還懂得了議會的價值和作用，學會了借助這個平台讓臣民了解自己的意志和思想，同時直接聽取臣民的想法和意見。在議會裡，他不僅吸納大人物，而且還籠絡了許多小人物，進而塑造了英格蘭政府的未來架構。
威爾士問題
在愛德華登基後的最初10年，他所關注的另一個焦點便是威爾士。
1277年7月， 愛德華入侵威爾士。盧埃林的大學營位于易守難攻的斯諾多尼亞（Snowdonia）山脈，但他的糧倉卻是肥沃的安格爾西（Anglesey）島，與斯諾多尼亞隔麥奈（Menai）海峽相望。是以，為了餓死盧埃林，愛德華派出一隊騎士去占領該島，還有數百人手持鐮刀去島上搶收莊稼。釜底遊魚的盧埃林乖乖就範。雖然保住了自己的頭銜，但盧埃林卻淪為格溫内德（Gwynedd）王。為了鞏固英格蘭的統治，愛德華開始大興土木，建造了包括卡那封（Caernarfon）、康威（Conwy）、博馬裡斯（Beaumaris）、哈萊克（Harlech）在内的一系列城堡，在威爾士北部形成了一圈壁壘。
哈萊克城堡重建後的樣子。建築師聖喬治的詹姆斯充分利用了每一個自然地貌，使得城堡更加安全
然而，和解并沒有持續下去。戰争再次爆發的催化劑是威爾士人對他們國家英語化的抵抗，以及達菲德·埃普·格魯福德對愛德華讓其以背叛換領地的不滿。向英格蘭人發動第一次攻擊的正是達菲德。他的兄弟面臨着一個選擇，要麼與背信棄義的他為伍，要麼支援英格蘭。盧埃林選擇了他的兄弟，加入了一場反對英格蘭吞并的民族抗戰。作為回應，愛德華決心進攻，一舉征服威爾士。1282年12月11日，盧埃林在奧裡溫（Orewin）橋戰役中陣亡，威爾士抵抗軍群龍無首。雖然愛德華放過了那些在戰争中被俘的威爾士人，但有一個例外。這個人便是兩次叛國的達菲德·埃普·格魯福德。達菲德一定後悔沒有像他的兄弟那樣戰死疆場。
蘇格蘭叛亂
盡管英格蘭與威爾士的緊張關系由來已久，但與蘇格蘭的關系卻和睦友好。然而，随着一些人夭折早逝、蘇格蘭成為無王之國，加之王位争奪人達14個之多，這一切開始生變。愛德華聲稱有權在争奪人中判定由誰來主政蘇格蘭。在被稱為“偉大事業”的王位争奪的亂局之中，人們請求愛德華在兩名王位争奪者——約翰·巴裡奧爾（John Balliol）和羅伯特·布魯斯（RobertBruce，即羅伯特一世。）之間做出裁決。1292年11月，愛德華選擇了約翰·巴裡奧爾，但巴裡奧爾是一個軟弱的國王，後被貴族們罷黜。作為回應，愛德華率軍大舉入侵，通過閃電戰役，在21周内征服了蘇格蘭，将蘇格蘭加冕石（coronation stone，又稱“命運石”）從斯科恩（Scone）帶到威斯敏斯特，并将蘇格蘭置于英格蘭的管轄之下。
但是，由威廉·華萊士（William Wallace）上司的叛亂很快爆發。1297年9月11日，他在斯特靈橋之役中戰勝了薩裡伯爵指揮的英格蘭軍隊，取得了出乎意料的勝利。1298年7月22日，人在歐洲的愛德華傳回，在福爾柯克戰役中擊敗了華萊士。華萊士臨陣脫逃。後來，蘇格蘭人通過1300年、1301年和1303年的戰役繼續騷擾和抵抗英格蘭人。然而，羅伯特·布魯斯在1302年和1305年宣誓效忠愛德華，威廉·華萊士被抓獲并被帶到倫敦接受審判，然後以與達菲德·埃普·格魯福德同樣殘忍的方式被處決。
華萊士死後，愛德華無疑認為蘇格蘭終于平靜下來。但随後，羅伯特·布魯斯殺死了另一位蘇格蘭王位的合理訴求人約翰·科明（JohnComyn），并于1306年3月25日自行加冕為蘇格蘭國王。愛德華大發雷霆，一路向北，把滿腔怒火全都發洩到抓獲來的布魯斯的親眷們身上：布魯斯的兄弟尼爾被吊死後分屍；妹妹瑪麗被挂在羅克斯堡城堡外的籠子裡公開示衆了四年。不過，布魯斯自己卻躲過了一劫，而對愛德華來說，時日已經不多。
當時已然68歲的愛德華身體每況愈下，盡管行動遲緩，但他仍然堅持再次率軍北上。1307年7月7日，愛德華在卡萊爾（Carlisle）的桑茲（Sands）附近的伯格（Burgh）去世。盡管後來人們稱其為“蘇格蘭之錘”，但事實上，這把蘇格蘭之錘令他筋疲力盡，最終擊垮了他，而威爾士人卻沒能如願以償。
（内容來源：《金雀花王朝》）