1239年6月17日，爱德华生于威斯敏斯特宫。
动荡的王国
亨利三世是位溺爱孩子的父亲。爱德华十几岁的时候，已经长得高大健壮。作为儿子的成年礼，亨利三世把自己在法兰西加斯科涅和爱尔兰、威尔士的领地及各种城堡都分封给了爱德华。尽管爱德华是这些领地名义上的统治者，但亨利三世却是实际的操控者。倘若亨利三世是位称职的国王，又有一个顺从的儿子的话，那一切也就风平浪静了，但亨利三世显然能力有限，而爱德华确信，若论治理这些领地，自己会比父亲管得更好。但是，当贵族们要从他父亲、料想将来也会从他手中夺走国家的控制权时，爱德华转而成了保皇派。
1264年5月14日，保皇派军队在刘易斯战役中与西蒙·德蒙福尔的军队交手。爱德华率领骑兵从右翼向敌人发起进攻，敌军四散奔逃。可是，只顾漫山遍野追击宿敌的爱德华却把指挥战斗的事儿抛在了脑后。结果当他返回来时，发现自己的军队已经战败，父王也已败北。在随后紧张的谈判中，爱德华被作为人质交由孟福尔看管。亨利三世仍然拥有国王的头衔，但王权却由孟福尔掌控。除了没有名分之外，孟福尔成了英格兰的新统治者。
爱德华被扣为人质一年，但在1265年5月，他得以逃脱。
爱德华的回归
就这样，遭囚禁的亨利逃过了一劫，被儿子救了出来，重新执掌王权，又过了两年才使国家安宁下来。这时的爱德华，把目光投向了一个更遥远的目标。随着他父亲稳坐王位，他将进行十字军东征。
爱德华和他未来的新娘埃莉诺在卡斯蒂尔第一次见面时的场景
1274年，爱德华回国，成了新国王。在接下来的15年里，爱德华与大法官罗伯特·伯内尔（Robert Burnell）联手，改变了英格兰的立法。作为国王的爱德华决意亲自推动改革。值得注意的是，在伯内尔和爱德华深爱的王后埃莉诺相继过世后，爱德华在位的最后15年表现出来的是严苛冷酷和不屈不挠。
通过改革，爱德华还懂得了议会的价值和作用，学会了借助这个平台让臣民了解自己的意志和思想，同时直接听取臣民的想法和意见。在议会里，他不仅吸纳大人物，而且还笼络了许多小人物，从而塑造了英格兰政府的未来架构。
威尔士问题
在爱德华登基后的最初10年，他所关注的另一个焦点便是威尔士。
1277年7月， 爱德华入侵威尔士。卢埃林的大本营位于易守难攻的斯诺多尼亚（Snowdonia）山脉，但他的粮仓却是肥沃的安格尔西（Anglesey）岛，与斯诺多尼亚隔麦奈（Menai）海峡相望。所以，为了饿死卢埃林，爱德华派出一队骑士去占领该岛，还有数百人手持镰刀去岛上抢收庄稼。釜底游鱼的卢埃林乖乖就范。虽然保住了自己的头衔，但卢埃林却沦为格温内德（Gwynedd）王。为了巩固英格兰的统治，爱德华开始大兴土木，建造了包括卡那封（Caernarfon）、康威（Conwy）、博马里斯（Beaumaris）、哈莱克（Harlech）在内的一系列城堡，在威尔士北部形成了一圈壁垒。
哈莱克城堡重建后的样子。建筑师圣乔治的詹姆斯充分利用了每一个自然地貌，使得城堡更加安全
然而，和解并没有持续下去。战争再次爆发的催化剂是威尔士人对他们国家英语化的抵抗，以及达菲德·埃普·格鲁福德对爱德华让其以背叛换领地的不满。向英格兰人发动第一次攻击的正是达菲德。他的兄弟面临着一个选择，要么与背信弃义的他为伍，要么支持英格兰。卢埃林选择了他的兄弟，加入了一场反对英格兰吞并的民族抗战。作为回应，爱德华决心进攻，一举征服威尔士。1282年12月11日，卢埃林在奥里温（Orewin）桥战役中阵亡，威尔士抵抗军群龙无首。虽然爱德华放过了那些在战争中被俘的威尔士人，但有一个例外。这个人便是两次叛国的达菲德·埃普·格鲁福德。达菲德一定后悔没有像他的兄弟那样战死疆场。
苏格兰叛乱
尽管英格兰与威尔士的紧张关系由来已久，但与苏格兰的关系却和睦友好。然而，随着一些人夭折早逝、苏格兰成为无王之国，加之王位争夺人达14个之多，这一切开始生变。爱德华声称有权在争夺人中判定由谁来主政苏格兰。在被称为“伟大事业”的王位争夺的乱局之中，人们请求爱德华在两名王位争夺者——约翰·巴里奥尔（John Balliol）和罗伯特·布鲁斯（RobertBruce，即罗伯特一世。）之间做出裁决。1292年11月，爱德华选择了约翰·巴里奥尔，但巴里奥尔是一个软弱的国王，后被贵族们罢黜。作为回应，爱德华率军大举入侵，通过闪电战役，在21周内征服了苏格兰，将苏格兰加冕石（coronation stone，又称“命运石”）从斯科恩（Scone）带到威斯敏斯特，并将苏格兰置于英格兰的管辖之下。
但是，由威廉·华莱士（William Wallace）领导的叛乱很快爆发。1297年9月11日，他在斯特灵桥之役中战胜了萨里伯爵指挥的英格兰军队，取得了出乎意料的胜利。1298年7月22日，人在欧洲的爱德华返回，在福尔柯克战役中击败了华莱士。华莱士临阵脱逃。后来，苏格兰人通过1300年、1301年和1303年的战役继续骚扰和抵抗英格兰人。然而，罗伯特·布鲁斯在1302年和1305年宣誓效忠爱德华，威廉·华莱士被抓获并被带到伦敦接受审判，然后以与达菲德·埃普·格鲁福德同样残忍的方式被处决。
华莱士死后，爱德华无疑认为苏格兰终于平静下来。但随后，罗伯特·布鲁斯杀死了另一位苏格兰王位的合理诉求人约翰·科明（JohnComyn），并于1306年3月25日自行加冕为苏格兰国王。爱德华大发雷霆，一路向北，把满腔怒火全都发泄到抓获来的布鲁斯的亲眷们身上：布鲁斯的兄弟尼尔被吊死后分尸；妹妹玛丽被挂在罗克斯堡城堡外的笼子里公开示众了四年。不过，布鲁斯自己却躲过了一劫，而对爱德华来说，时日已经不多。
当时已然68岁的爱德华身体每况愈下，尽管行动迟缓，但他仍然坚持再次率军北上。1307年7月7日，爱德华在卡莱尔（Carlisle）的桑兹（Sands）附近的伯格（Burgh）去世。尽管后来人们称其为“苏格兰之锤”，但事实上，这把苏格兰之锤令他筋疲力尽，最终击垮了他，而威尔士人却没能如愿以偿。
（内容来源：《金雀花王朝》）