歐洲文明不是古典文明的延伸，也不是它的一個翻版，它們是不一樣的。如果說古典文明，希臘羅馬文明是原生文明的話，那麼歐洲文明就是次生文明，日本文明也是一樣，無論日本文明是獨立的，還是歸屬在哪個文明裡面，它都不是一個原生文明。
——侯建新
根據這個标準，五大文明中心都是哪裡呢？首先是美索不達米亞，也就是兩河流域，伊朗、伊拉克都在這個範圍内，其後就是古埃及，古印度，中國，以及愛琴海上的克裡特島文明，克裡特島文明是希臘文明的前身。五大文明中心是有特點的，開始都是和水、海聯系在一起的，這也是早期文明發育的一個特點。
在世界曆史上，五大文明中心是最早的文明發源地，這五大文明就是五個中心點，屬于原生文明，然後不斷地擴散，又演化成各種新的文明。那麼原生文明演變出來的文明有多少個呢？湯因比是英國著名的曆史學家，被稱為“20世紀的智者”，按他的統計大約有二十多種文明，這些文明有的繼續存在，有的已經完結了。那麼，現在世界的主要文明是什麼？歐洲文明和它有什麼關系？下面我們看看當代世界的主要文明。
中華文明、伊斯蘭文明、東正教文明、拉美文明、印度文明和歐洲文明就是當代世界的六種主要文明。下面重點說一下歐洲文明的範圍，歐洲文明的地區主要在歐洲，但是也不是嚴格地理意義上的，比如剛才我們說的東歐，它就不屬于歐洲的主流文明。歐洲的主流文明以西歐為主，包括南歐、北歐、中歐。另外，北美洲、大洋洲，也應該都屬于歐洲文明的範疇之内。美國跟歐洲的關系太緊密了，它本身就是一個歐洲的移民建立起來的國家，它跟歐洲的語言、宗教、觀念是非常密切的。
歐洲文明現在又通稱為西方文明，也可以說北大西洋文明。亨廷頓這個作者大家應該都知道，他是《文明的沖突》的作者。他是世界上研究文明的大家，是以他的觀點也代表了相當一批世界史學者的看法。他提出，日本文明是一個獨立的文明，還覺得非洲文明也有它的問題。他的另外一個觀點就是，有些文明已經完結了，比如說我們之前提到的五大文明中心裡的克裡特島文明，也就是希臘文明。希臘文明和羅馬文明是聯系在一起的，是以有時候也稱它們為希臘羅馬文明。西方都愛用“古典”這個詞，是以古典文明是一個專門的學科。
接下來我們說一說歐洲文明和古典文明的關系，牽涉到現在我所界定的歐洲文明是從什麼時候開始的。這個當然是有争論的，但是我認為，現在的主流看法是歐洲文明和古典文明有聯系，同時也有差別。歐洲文明不是古典文明的延伸，也不是它的一個翻版，它們是不一樣的。如果說古典文明，希臘羅馬文明是原生文明的話，那麼歐洲文明就是次生文明，日本文明也是一樣，無論日本文明是獨立的，還是歸屬在哪個文明裡面，它都不是一個原生文明。那麼，歐洲文明的來源是哪裡呢？古典文明是它的一個來源。羅馬帝國是希臘羅馬文明，是古典文明。歐洲文藝複興的時候，那時的人們為什麼說要複興到古代去呢？因為他們認為羅馬文明是最輝煌的，認為他們是羅馬文明的延伸者，現在要把它恢複到昔日的光輝上去。另外一個來源，就是日耳曼人建立的文明。日耳曼人占領了歐洲整個地區，在羅馬帝國的廢墟上建立起了一個新的文明。還有一個來源就是基督教。基督教在歐洲中世紀已經超過了有神論，無論你是信神的還是不信神的，都生活在基督教的架構下，一個人從生到死，生要做洗禮，死要做彌撒。而且中世紀的時候，教會是有法庭的，它有一些獨立的東西，影響極其深刻，我們今天暫不講它。是以，我們今天所說的歐洲文明有三個來源，分别是希臘羅馬的，日耳曼的，基督教的。
對于歐洲文明來講，它和希臘羅馬文明有傳承也有差別，從主要意義上來講，它是一個次生的文明。實際上歐洲文明的傳統就是在中世紀奠定下來的，我們以前說到中世紀時，往往會跟那個黑暗、殘酷的中世紀聯系在一起，可實際上這樣的說法現在基本上不能成立了，因為近代的文明率先進入工業化、現代化的是歐洲，它是從中世紀來的，怎麼會一下子就從黑暗變成了光明呢？這從邏輯上是解釋不通的。另外我們看看，好多東西的成型都是在中世紀，比如說大學，我們今天提到大學都要從歐洲的大學談起，它在12世紀時，就已經有了牛津、劍橋等世界知名大學。
那麼歐洲文明有沒有黑暗期呢？我覺得有黑暗期，黑暗期在哪一段呢？就是剛才我們說的蠻族入侵，然後羅馬滅亡，五世紀到八九世紀的那段時期。歐洲在八九世紀時創立了一個封建制，然後才建立起一個新的秩序。而在八九世紀之前到五世紀，它一直處于一個混亂期，可以說處在痛苦摸索的階段，暴力橫行，沒有秩序。
但是九世紀以後确實是出現了不一樣的情況，我們這裡隻講一個人物，大家能夠記住這個人物對于了解這段曆史還是有一定作用的。有一個法蘭克王國，它最輝煌時期的統治者叫查理，一般稱他為查理大帝。撲克牌裡的紅桃K就跟他這個形象有關系，是以他被稱為“歐洲之父”。他統治的王國在歐洲達到了最輝煌時期，成為一個标志。那麼，法蘭克王國的查理大帝為什麼這麼有名呢？因為他跟當時的教皇關系密切。歐洲有一個傳統，宗教對政權參與得很深，國王的合法性不僅由血統決定，有貴族的推選，還需要得到教會裡教皇的承認。查理舉行慶典的時候，當時的教皇給他舉行了加冕儀式，這個加冕大大提高了他的地位，從此他被稱為“羅馬人的皇帝”，不過這和羅馬人沒有關系。因為在那個時候，歐洲的印象裡，羅馬帝國是最輝煌的。查理曼因為得到了這樣一個稱号，是以使法蘭克王國進入一個非常輝煌的時期。
導師
侯
建
新
天津師範大學資深教授，博士生導師，校學術委員會副主任，國務院學位委員會世界史學科評議組召集人，國家社會科學基金評審組專家，中國世界中世紀史學會會長。南京大學特聘教授。研究方向是：英國及歐洲經濟社會史、歐洲文明、中外現代化曆史比較。代表專著有：《資本主義起源新論》《社會轉型時期西歐與中國》《農民、市場與社會變遷：冀中11村透視并與英國鄉村比較》《現代化第一基石：農民個人力量增長與中世紀晚期社會變遷》等。
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編輯：牛亞傑
稽核：高巧燕
李伯謙 |中國古代文明由王國向帝國階段的演進
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