多爾衮無疑是順治朝初期最有權勢的人物。皇太極死後，他成功阻止了豪格繼位，另立年幼的福臨為帝，自己當上了攝政王，大權獨攬。
自從當上攝政王之後，多爾衮加大對豪格勢力的打擊力度，最終将豪格迫害緻死，豪格一黨也作鳥獸散。多爾衮又大肆安排親信擔任要職。他的兩個兄弟，阿濟格和多铎多身居高位，是他的左膀右臂。
多爾衮在朝廷的勢力穩固之後，便開始自我膨脹。他的野心是當皇帝，是以，他的一切做派，都是朝着當皇帝的目标發展。
咱們來看看，他是怎麼自我膨脹的。
順治元年十月，多爾衮逼迫小皇帝加封他為叔父攝政王。他的俸祿、宮室、官服都比普通王爺更豐富、宏大、奢侈。曆史記載，多爾衮居住的宮殿龍盤虎踞，雕龍畫鳳，規制與帝王等同，而奢華程度，有過之而無不及。但是，多爾衮仍舊不滿足。到了順治二年，他又唆使親信上奏，要求封他為皇叔父攝政王。年幼的小皇帝惟命是從，隻得下诏，封多爾衮為皇叔父攝政王。有了這個稱号後，他享受的俸祿、殿宇就更多了，而且他還有權享受大臣的跪拜禮。如此一來，他就相當于是皇帝了。
順治四年，又有大臣上奏，說多爾衮功勞甚大，建議元旦朝賀的時候不必再對福臨行跪拜禮。小皇帝哪敢反對，隻得同意了。
到了順治五年十一月，皇帝又下诏，更改多爾衮的封号皇叔父攝政王為皇父攝政王，把叔字去掉了，意思就是，他是皇帝的父親，也就是說，他是太上皇。诏書裡還說，“凡進呈本章旨意，俱書皇父攝政王” 。多爾衮大權在握，國家一切政事以及大臣奏折的批複，都由他處理，他下達的指令，可以不經過順治皇帝，直接用诏旨的形式發下去。
至此，多爾衮的權勢地位已達到了無以複加的頂峰狀态。
多爾衮對清朝順利入關、統一全國功勞很大，甚至起到了決定性作用。但是，在封建王朝，大臣最忌諱的就是功高震主。凡是被貼身功高震主标簽的大臣，都沒有好下場。
随着清軍在全國的讨伐，農民起義漸漸被鎮壓。多爾衮的權力欲望愈加膨脹，私生活窮奢極欲。
順治二年，多爾衮仿效明朝選宮女的做法，在八旗中選了一批美女，充實自己的後宮。征服了喀爾喀部後，又從喀爾喀部遴選美女充實後宮，甚至還有有夫之婦。
多爾衮見北韓公主貌美嬌豔，便逼迫北韓将公主送給他，和他成婚。北韓礙于多爾衮的權勢，不得不照辦，把公主送到他的宮裡。多爾衮對這位美麗的公主肆意踐踏，發洩完之後又命人将其送回北韓。這讓北韓王室非常難堪。這還不夠，多爾衮還逼迫北韓王室，給他進獻更多的美女。多爾衮的做法，引起了北韓王室的憤恨。
多爾衮的妻妾，有明确記載的，福晉——也就是妻子多達六位，小妾四位，除此之外，還有很多沒名分的。這些女子中，有的是北韓人，有的蒙古人，當然也有滿人。
但是，奇怪的是，多爾衮擁有這麼多女人，精力那麼旺盛，卻隻有一個女兒，沒有兒子。史書上說，多爾衮身體不好。他年輕力壯，生育能力卻這麼低，由此可以推測，他的身體确實不好。
國家剛定，多爾衮就下令大興土木。順治七年（1650年）七月，多爾衮下令，在河北承德灤河鎮修建一座小城，以便往來避暑，稱為喀喇城。為了建設這座避暑城，他下令加派九省錢糧246萬兩白銀。
順治七年十二月，多爾衮到塞外打獵，順便視察喀喇城的建設進展。史書記載，多爾衮在打獵的時候，不小心從馬上跌了下來，摔傷了身子。衛士将他送到喀喇城，不料竟在那裡病死了，年僅三十九歲。
年輕的福臨聽到多爾衮去世的消息，非常驚訝。壯年而薨，誰聽了都不免驚訝。
多爾衮死後，享受了極高的待遇，福臨下令追封他為清成宗，谥号為“義皇帝”，葬禮隆重盛大。
但是，順治并不想讓多爾衮入土為安。兩個月後，突然有大臣上奏，說多爾衮生前有大逆不道之罪，甚至還企圖謀反。順治看了這些揭發诏書後，大怒，下令将多爾衮的哥哥阿濟格抓起來，多爾衮的死黨也被下獄。多爾衮多年培植的勢力頃刻瓦解。接着，順治下令剝奪賜予多爾衮的一切封典，并毀墓掘屍。
由此可見，順治皇帝對多爾衮有多憎恨。
欲使其滅亡，必先使其瘋狂。多爾衮雖然對大清入關、統一全國居功至偉。但是，他功高震主、飛揚跋扈、奢靡腐化，加速了他的滅亡。