我們要明确一個概念:曆史上所有以“漢”為名的政權，都不會自己在前面加其他的字眼，也就是說他們都會自稱“漢”；前面的字眼，都是後人加的。劉邦之是以把自己建立的王朝命名為“漢”，是因為當初項羽分封十八路諸侯時，給他的封号是“漢王”，其後他也用這個旗号号令各路人馬，在統一天下後自然要保持延續性。
劉備稱帝的時候用的名義是“在西川繼承大統”，繼的當然是漢朝的統，而且自視為正統。這也是劉備和諸葛亮一直将北上進攻曹魏稱為北伐的原因，按照《春秋》書法，伐就是讨伐亂臣賊子，就是說，在蜀漢這邊，一直是把曹魏視為漢朝的亂臣賊子的，而且确實也是一直這麼稱呼曹魏的。
《三國志》的作者陳壽，原為劉備政權的官員，後入晉，為著作郎，負責撰寫國史。雖然他以魏、蜀、吳三“書”分别撰寫三個國家的曆史，以示三國鼎立的客觀事實；但是，就全書而言，他不得不以以曹魏為正統，隻有《魏書》有“紀”稱皇帝為“帝”，而《蜀書》、《吳書》隻有“傳”皇帝也隻稱“主”。這一則是因晉朝初創，朝中多為為故魏遺臣；二則因晉受魏禅，曹魏是否為正統，直接影響到晉朝的成色。倘若承認劉備在西蜀所建立的政權為“漢”，即否定曹魏禅代的合法性。曹魏若系篡貳，晉朝的合法性也便成問題，這叫“僞魏即僞晉”。
稱呼“蜀漢”或者“蜀”，都是後人為了區分東漢，西漢，蜀漢罷了，在血脈上講，他們是一脈相承的，隻是中間被割斷了而已。劉備做了2年皇帝，在公元223年病逝永安宮。傳位劉禅，劉禅在位42年，被鄧艾偷渡陰平，兵臨成都，劉禅出城投降，蜀漢滅亡。
有意思的是，都說軟弱無能的劉禅是“扶不起的阿鬥”，但是三國皇帝裡面，在位42年的劉禅反而是當皇帝最久的一位了（遍數中國皇帝史，在位42年也是非常長的一個記錄了，很多普遍在二三十年，就連千古一帝唐太宗李世民也是在位23年而已）。這或許是曆史給大家開的玩笑吧。