餘阙誓死守安慶
安慶自古以來戰略位置極其重要，素有“長江萬裡此咽喉，吳楚分疆第一州”之說。在安慶保衛戰的曆史上，有一位祖籍武威的忠臣，被譽為元朝第一忠臣，名叫餘阙。
餘阙，字廷心，一字天心，唐兀氏（黨項羌族）人，世代居于河西武威。他的父親沙刺藏蔔，在廬州做官，遂為廬州合肥人。餘阙很小就失去了父親，長大後靠教書來奉養母親。曾和吳澄的弟子張恒為友，學業日進。後來考中進士，被授同知泗州（治今江蘇泗洪等地）事。餘阙為政嚴明，豪紳猾吏都很怕他。州内農業歉收，缺糧的農民不敢向上級如實反映情況。餘阙請示中書省準許，凡缺糧的農民可以減免賦稅，可以用金錢代替交納公糧，農民非常高興。百姓主動湊錢給他送禮，表示感謝，他拒不接受。不久，他被召入朝，為應奉翰林文字，改任刑部主事。他對權貴不阿谀奉承，并向宰相上書揭露權貴的劣迹，宰相不理，乃棄官歸裡。不久，朝廷又召他修遼、金、宋三史，再次入翰林為修撰，官拜監察禦史。後出任湖廣行省左右司郎中。廣西山路險峻，農民交公糧往往要花費幾倍于公糧的代價，餘阙便讓農民用布帛代交公糧，大大友善了農民。湖南章宣慰給餘阙贈送了一盒婆律香，餘阙接過香盒一掂，感到很重，懷疑有其他東西，堅辭不受。原來盒内果真藏有黃金。章宣慰歎息說:“凡是我送過禮的達官，沒有人推辭過。廉潔如冰壺的，隻有餘公您一個人啊！”之後餘阙又被召入朝，為集賢經曆，遷翰林待制，又出任浙東道廉訪司佥事。當地貪官污吏聽到餘阙來這裡任職，有人吓得自動離職而去。衢州長官燕隻吉台殺害過無罪的人，餘阙将他逮捕入獄，依法治罪。行台禦史與燕隻吉台有牽連，便設法給餘阙羅織罪名，進行誣告。适逢餘阙母親有病，他便再次辭官回家。
餘阙在軍務稍暇時，注釋《周易》，率諸生在郡學會講。将士都在門外聽課，使他們都能懂得尊君親上的道理。餘阙很注重經學，對《五經》都有撰述。尤其工于詩文，他的弟子将其著述輯為《青陽山房集》五卷。當初危素以文學被征入朝。有人問翰林直學士兼國子祭酒虞集:“危素的才學怎麼樣？”虞集說:“危素的才學我不清楚。要說尋求有才學的人，餘阙就是一個。”論者問他:“你怎麼知道餘阙的情況？”虞集說：“我從餘阙的文章中發現他的。”後來事實證明，虞集的話是對的。
餘阙後來代理淮西宣慰副使、都元帥府佥事，分兵守安慶。有一年恰逢境内遇到了重大的自然災害，餘阙從他的薪俸中拿出了兩百石糧食，每天讓人做飯給饑餓者吃。他又向中書省彙報，得錢三萬錠，救活了許多人的性命。至正十五年（1355年）夏，暴雨成災，城中積水如泉湧出，餘阙主持救災，水勢平息。秋天獲得大豐收，軍屯得糧三萬斛。餘阙考慮到兵士的吃飯問題已經解決，又深挖了沒有水的護城壕，增修了城上的女兒牆，城外築了三道大護城河，城上蓋起瞭望樓，加強了城内外的防禦設施。
這時候，淮東部分城池都已淪陷，餘阙獨守安慶，成為江淮的保障。餘阙舊日的朋友甘言受起義軍委托，前來勸說餘阙投降。餘阙将甘言拉在外面，用鐵鍊打爛他的牙齒和臉頰，并将其斬首于東門外。
餘阙後來又升任左丞，賜二品官的冠服，他愈發勤奮，發誓以死報國。一次，在訓練過程中，他把将士集合在旌忠祠下，對他們說:“男子活着應該像韋孝寬，死了應該像張巡，不能屈服于那些邪惡勢力。”将士聽了，都深受鼓舞。
至正十八年（1358年）初，趙普勝、陳友諒、祝寇三支起義軍從東、西、南三面圍攻安慶城。餘阙身先士卒，與最強悍的陳友諒軍力戰于安慶城西門外，殺敵無數，身受創傷十餘處。此時敵軍從其他城門攻入安慶城。餘阙見大勢已去，引刀自刎，墜入清水塘中。這一年他才五十六歲。之後，他的妻室子女也相繼投井自盡。餘阙治軍，号令嚴明，能與部下同甘共苦。當他有病的時候，将士都向天乞求，恨不能以身代替。餘阙看到将士擁戴自己的一片好心，便會勉強穿衣戴冠而出，免得他們擔心。每臨戰鬥前沿，左右都會用盾牌替他遮擋，他推開盾牌說:“你們也有命，為什麼來保護我？”是以人人都願意以死報國。看到餘阙自盡，部下士卒跟随跳河自刎者不計其數。
餘阙陣亡後，被追封為豳國公，谥号忠宣，後人稱餘阙為元代第一忠臣。起義軍首領陳友諒敬佩餘阙的大義，用重金贖回了他的遺體，将其收棺葬于安慶西門外。明朝建立後，朱元璋為餘阙在安慶城内外均建碑立廟，命當地官府在重要節日均要前往祭奠。明朝嘉靖時，又建大觀亭來紀念餘阙。
文章轉載自“涼州文化研究”微信公衆号