稍早之前，根據NBA名記Shams報道稱，開拓者當家球星達米恩利拉德将會在本周五接受腹部肌腱修複手術，6周之後将會接受複查，本賽季能否回歸還得視具體情況而定，而因為腹部傷勢，利拉德已經連續缺席了開拓者的5場比賽，而在接下來的一波6連客他也不會随隊前往，好在利拉德缺陣這段時間，另外一名後場新星安芬尼西蒙斯承擔起重擔，接連打出20+的資料，幫助球隊取得了3勝3負的成績。
上賽季一度打出場均28.8分的利拉德，卻在本賽季開拓者換帥之後，出現了嚴重的低迷，為球隊出戰的29場比賽，利拉德場均僅有24分，40.2%的投籃命中率和32.4%的三分球命中率皆創下生涯最低值，利拉德的缺席，加上之前二當家CJ麥科勒姆也同樣因為肋骨傷勢作壁上觀，目前比盧普斯恐怕真的要被迫讓安芬尼西蒙斯上位了。
在利拉德卻在的這段時間，西蒙斯場均可以拿到27.8分7.6助攻，三項命中率分别來到51%、45%和95%，跻身180俱樂部，整體表現相較于利拉德确實是有過之而無不及，如果他能夠在之後利拉德傷缺的比賽中，繼續打出這樣穩定的表現，是很有可能在本賽季自己的新秀合同到期之後，為自己赢得一份至少千萬年薪的肥約。不管是進攻還是組織層面，年僅22歲的西蒙斯在這幾場比賽的發揮，确實讓人看到了極大的潛力，而此番雙槍悉數缺陣，也正是自己證明的好機會。
截至目前，開拓者以16勝24負的戰績暫列西部第十位，距離第九的森林狼還差3.5個勝差，開拓者也得做好雙槍本賽季不能出場的準備，如果西蒙斯可以在這段時間成功打出身價，球隊也未嘗不可将利拉德、CJ全部交易掉，徹底開啟自己的重模組化式，将西蒙斯視為建隊核心！
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