封建王朝的權力之争有時太過血腥，皇親國戚可以骨肉相殘，後宮妃嫔可以殺人于無形，那麼朝臣之間為了互相傾軋，又能上演怎樣一出鬧劇呢？
萬曆元年正月十九日清晨，十歲的神宗小皇帝照例出宮上早朝，當隊伍走到乾清宮時，忽見迎面貼牆走來一個身穿太監服飾的男子，此人神情緊張，腰間還挂着一把佩刀，看見禦駕，不僅不躲避，反而急沖沖向小皇帝快步趕來！
在宮内，除去侍衛以外，本不準任何人帶刀，是以神宗左右看見此人，一時驚詫不已，不知誰猛地喊了一聲：“有刺客，快保護皇上！”
數名護衛匆忙便向皇上靠攏，另外一些人便攘臂奮力沖上，人多力量大，頃刻便将佩刀男子按倒在地，先是一陣拳打腳踢，接着便将他繩捆索綁抓了起來，押送東廠審訊。
馮保作為皇上掌印太監，負責勘查刺客來曆，經東廠人員一番大刑伺候，很快問出實情，原來此人名喚王大臣，天生頭腦簡單，原是戚繼光軍中一個逃兵，因生活無着落，暗恨朝廷，不知受何人指使，竟混入禁宮，險些沖撞了神宗皇帝。
馮保查清原委，一時不知如何辦理，便私下去找内閣首輔張居正，商議對策。
張居正捋須想了想說：“戚将軍乃本朝名将，現手握重兵，為國守土，此事萬萬不可牽連到他。不過，卻能利用這個機會，除掉另一個人！”
言罷，輕輕在桌上寫了一個“高”字。馮保見狀不由喜上眉梢，向張居正豎起拇指，言道：“張大人果然高見，這與咱家想法竟是不謀而合。”說完，二人撫掌大笑。
這“高”字代表何人呢？文中代言，此人名喚高拱，字肅卿，号中玄，河南新鄭人，嘉靖時期進士，後經徐階推薦，任文淵閣大學士，隆慶五年時升内閣首輔。
高拱素好讀書，著作頗豐，隻是性格急躁，向來以才自負，眼中不能容人，經常怒目圓睜，讓人覺得有些專橫跋扈。
話說神宗即位後，兒時的大伴馮保便進一步受到重用，很快升任掌印太監，幫着李太後教育小皇帝，平時神宗上朝，他就站在禦座旁邊，昂首挺胸。滿朝文武見狀大為震驚，尤其高拱見馮保權勢顯赫，内心無法容忍，便授意閣臣交相上疏彈劾他。
由此，馮保為求自保，暗中便聯絡上張居正，抓住高拱曾在穆宗駕崩後所言“十歲太子如何能治天下”的把柄，向太後、貴妃告狀，太後是以将高拱革職回鄉。盡管如此，馮保仍然不甘心，他怕高拱日後東山再起就麻煩了，是以必欲置其死地。
馮保與張居正謀定後，便派了個心腹太監去天牢利誘王大臣，許他大量金銀，讓他招供是高拱對皇上心懷不滿，指派家人與他單獨聯系，他是以混入禁宮刺殺皇上，這樣一來，高拱便可背負大逆不道之罪，後果是必死無疑。
王大臣傻裡傻氣，一聽隻要供出高拱，自己不但能活命還能受重賞，那自然樂意，于是寫下一份供狀，簽上字畫了押。
馮保美滋滋地帶着這份僞證上奏神宗，怎知小皇帝十分聰明，因他從小便認識高拱，根本不信高拱會派人害他，于是命馮保再次嚴審王大臣。
誰料隔牆有耳，消息很快傳到外朝，百官頓時一片嘩然，明眼人一看便知這是馮保和張居正在聯手暗害老相國高拱。
禮部尚書楊博與禦史葛守禮一起找到張居正，求他手下留情，然張居正卻假裝糊塗，說此事乃皇上指派東廠負責，自己毫不知情。
葛守禮性情暴躁，當面以身家性命擔保高拱絕非叛逆之人，楊博也勸道：“高公隻是性情急躁，決不會幹出此等傻事，還請張大人秉承公道，萬萬不要讓東廠牽連無辜，最後鬧得不可收拾啊！”
張居正無可奈何，末了隻好答應幫忙，便問楊博自己該如何處理此事？楊博勸他請一位勳貴大臣出面審理刺客就行，張居正沉吟片刻，隻好答應下來。
不久，神宗取得張居正首肯，下诏命馮保與禦史葛守禮、錦衣衛朱希孝三人共同會審此案。
朱希孝接到诏命後，擔心自己陷入黨争無法活命，竟吓得痛哭不止，後來還是楊博私下安慰他說：“朝廷隻是借重你的威望，哪能牽連到你的身家性命呢？再說處理此案倒也不難——”
說着話，向他附耳低言片刻，朱希孝這才破涕為笑，連連點頭稱是，回去辦案了。
他按着楊博所教，派一個幕僚到天牢秘密詢問王大臣，一番威逼恫吓，很快弄清王大臣被馮保教唆誣陷高拱一事，幕僚怒視着王大臣道：“入宮行刺本就是抄家問斬的大罪，你如何還能承認呢？他們這是有意加害你啊，你隻需原原本本說出實情，或許還能免除一死。”
王大臣這才恍然大悟，連忙答應朱希孝的幕僚，到時一定實話實說，絕無虛言，隻求能留條活命，那位幕僚便教他到時如何講話就好。
三天後，馮保、葛守禮、朱希孝會審王大臣，馮保率先問道：“說！誰主使你入宮行刺的？”
王大臣白了他一眼道：“是你讓我舉報高相國，如何這時還來問我？”馮保聽了就是一驚，旁邊葛守禮、朱希孝忍俊不禁，都強忍住笑。
馮保怒道：“怎麼會是咱家教你舉報的高相國，簡直一派胡言！”王大臣這時便連連叩頭，對着堂上高呼道：“各位大人明鑒，我王大臣不過一個卑賤小人，如何能認識高相國呢？就是這位馮大人，派了個親信引誘我供述說高相國派我刺殺皇上——”
朱希孝假意怒道：“胡說，你想誣陷審訊官員嗎？來人，給我狠狠地打這厮——”
馮保見自己的謀劃洩露，唯恐再審下去于己更加不利，匆忙叫停。
回去後暗中派人給王大臣喝了一碗生漆酒，先将他弄成啞巴，然後再移送他到刑部定罪，末了将王大臣斬首了事。
一場宮廷争權鬧劇到此草草落幕，高拱總算死中求活，逃過一劫，不過曆經此事後，他也看清了世态炎涼，從此閉門不出，很少言語。而朝中官員路過河南新鄭，也都繞路而行，生怕惹禍上身。
馮保、張居正二人雖說未能殺得了高拱，卻加強了自身權力，無形中取得“殺雞儆猴”的效果，此後很少有人忤逆他倆，張居正由此開始其大膽改革之旅！（關注公衆号：李廣樂園）
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