歡迎閱讀史源曆史專欄第2381期。我軍在解放戰争後期的主力部隊，包括四大野戰軍加上華北軍區野戰部隊，在民間也被稱為“五大野戰軍”。但除了這五支戰略大軍外，在1948年上半年還險些誕生出另外一支野戰軍，即“東南野戰軍”。也許很多朋友沒有聽說過這支部隊番号，但是在中央的決策中确實出現過，并且進行了嚴肅的讨論，直到1948年5月才暫時取消了這一計劃。怎麼回事呢？
原來進入1948年之後，我軍在北方戰場上已經逐漸反守為攻，開始掌握戰場主動權，國軍處處受制，被動據守各大城市。而根據主席的大膽戰略構想，希望有一支強有力的戰略部隊深入到長江以南地區，尤其是閩浙贛一帶，打擊和威脅國統區的核心區域，進一步确立全國戰場優勢，進而加速解放程序。這一思想也是受到1947年挺進大别山、品字形布局的成功實踐影響，1948年1月主席拍闆決定建立“東南野戰軍”。
這支東南野戰軍，前期計劃過江部隊為一個野戰兵團，包含三支主力軍，即華東野戰軍的一縱、四縱和六縱，也就是華野的三個王牌主力葉飛縱隊、陶勇縱隊和王必成縱隊，在曆史上被稱為粟司令手下的“葉王陶”，堪稱華東野戰軍主力中的主力。由他們組成一個兵團，作為東南野戰軍的基幹部隊，無疑是具備強大作戰能力的，有望快速在新的戰場立足。
在軍委的規劃中，東南野戰軍的統帥仍然是華野的司令員陳老總，同時兼任野戰軍政委。當然了，從部隊的組成也能看出，真正負責過江并進行軍事指揮、打擊國民黨軍的實際統帥是粟司令。因為“葉王陶”本身就是粟司令最得力的三員幹将，在他們的配合下，解放戰争前半段粟司令指揮華野取得了大量勝績，有效殲滅了敵人在華東地區的有生力量，其中不乏整編74師這樣的精銳部隊。是以中央決定成立東南野戰軍後，是直接和粟司令溝通相關事宜的，名義上由陳老總挂帥，真正負責實施的是粟司令。
既然如此，為什麼這個計劃中的東南野戰軍最終沒有落地呢？就是因為關鍵人物粟司令反對這一方案。他認為部隊渡江的時機不夠成熟，如果把華東野戰軍的兵力分散開來，将三支主力軍放在江南，不光不能夠取得實質性的打擊效果，還有可能削弱江北的軍事力量，錯過中原地區可能爆發的大規模決戰，使戰局陷入被動。在粟司令的推演中，1948年内将會在中原、華東地區爆發與國民黨軍的正面決戰。事實上也确實如此：1948年先後爆發了豫東戰役、濟南戰役和淮海戰役，華東野戰軍殲滅了敵人數十萬主力部隊，初步奠定了解放戰争勝局。
基于以上分析和判斷，粟司令“鬥膽直陳”，多次向中央軍委表明暫緩渡江的意圖，希望先集中華野主力在江北完成大戰，然後再徐圖南進。主席一開始不同意這樣的提案，仍然督促粟司令加快建設東南野戰軍，但在華野野司的一再堅持下，主席在1948年4月召見了陳、粟兩位将帥。面見主席前，陳老總還有些憂慮，擔心粟司令堅持自己的意見，會令主席不滿。但粟司令卻不以為意，始終認為将華野的主力部隊集中在江北是正确的。最終粟司令的高超軍事見解打動了主席，在他的耐心解釋和分析後，主席同意暫時不組建東南野戰軍。正是因為這個原因，一直到解放戰争結束，這支計劃中的戰略大軍最終沒有形成。
粟司令是解放軍曆史上著名的軍事家，在解放戰争中的戰場功績少有将帥能夠比肩，他有着冷靜的戰局分析能力和高超的戰略眼光，并且實事求是，不因為是中央的決策而簡單地迎合、執行，而是能夠結合自己的經驗和判斷給軍委提出建議，絲毫不避諱和中央首長的意見分歧。這是一種高度負責的表現，也是主席最欣賞粟司令的一點，其能力和品質都令人歎服。
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