曾國藩和李鴻章這對師徒，主導了晚清的大部分政務，不過二人雖為師徒但性格卻極為不同！
二人在晚清的地位可謂是頂梁柱，他們的後代也很厲害，有一些人做了有名的外交官。
曾紀澤的父親是曾國藩，他在家裡排行老二，因為大哥早逝，是以父親曾國藩去世後，一等毅勇侯爵位由他繼承。
衆所周知，曾國藩是儒家代表，是以曾紀澤從小就接受了嚴格的教育。後來父親曾國藩主持洋務運動，曾紀澤第一次接觸英語，西方文化對曾紀澤影響很深，這也預示着将來他要從事外交活動，跟洋人打交道。
曾國藩病逝後，慈禧太後召見曾紀澤，慈禧太後通過一些提問了解了曾紀澤的外語水準和對洋務運動的見解。曾紀澤說:“洋務運動的困難在于外國人蠻橫不講理，中國人看不透真相，中國人民都憎恨外國人，但是愛國不在于殺了多少洋人，燒了幾座教堂，而在于自身如何慢慢的變強，才能避免被洋人欺辱。
慈禧太後深信不疑，連連點頭:“是的，我們跟洋人不共戴天，但是我們必須慢慢使自己變強，絕不是殺一個洋人，燒一座洋窩就能解決的。”
第二年，慈禧太後派遣曾紀澤代表大清通路英國和法國。1880年，曾紀澤來到俄羅斯，就新疆伊犁等問題與沙皇俄國進行針鋒相對的談判。
早些時候，欽差崇厚在與沙皇俄國的談判中處于弱勢，受到沙俄的威脅簽署了《裡瓦幾亞條約》十八條。盡管該條約表面上是大清收回了新疆伊犁，但是卻暗藏霸王條款款，伊犁南部的帖克斯河和伊犁西部霍爾果斯河以西的廣袤領土則屬沙皇俄國。
這份條約危害了國家主權和領土完整，對大清西部疆域實為分割。左宗棠曾氣憤的留下一句：“我得伊犁隻剩一片荒郊，北境一二百裡間皆俄屬部，孤注萬裡，何以圖存？”
修改已經簽署的條約哪有那麼容易，就像到嘴的肉誰舍得吐出來？這必然是一場艱難的談判，談判過程異常艱難，曾紀澤唇槍舌劍，左宗棠在軍事上又極力配合，最終成功修改了部分條款收回了中國在伊犁九城和特克斯的部分權益。
左宗棠評價曾紀澤：“劼剛此行，于時局大有裨益，中外傾心，差強人意也。”左宗棠向來清高，對曾紀澤來說，得到他“差強人意”的評價實屬不易。
讓我們再看看李鴻章的兒子，李經方李鴻章的養子，養父李鴻章主政時，開始學習英語，27歲時李經方來到李鴻章的北洋貿易衙門，跟李鴻章一起處理公務。
1895年，他跟着李鴻章出使日本，成為《馬關條約》談判的見證者。第二年李鴻章帶着李經方連續走訪了8個歐美國家，1907年成為領隊代表大清出使英國。
李經方的外交生涯長達二十多年，參加了晚清許多重要的外交談判，論任職時間和外交經驗曾紀澤不如他。但是李經方徒有漂亮的履曆，但是沒有重大成就，我想最主要的原因還是李鴻章太出名了，使得他周圍的人都沒有施展拳腳的機會，大部分時間都生活在李鴻章的萌蔭下。
據悉當年簽訂《馬關條約》前，李鴻章遭到日本人暗殺，朝廷随後任命李經方全權主持工作，繼續進行談判，面對日本人的欺淩和恐吓，李經方不卑不亢采取強硬立場，但是李鴻章并沒有認可李經方的做法，結果大家都知道，李鴻章代表大清簽下了喪權辱國的《馬關條約》。
總的來說，李經方從事外交工作多年，經驗老練，工作經驗上李鴻章的兒子比曾國藩的兒子強。但是要論外交成就，李經方庸庸碌碌，沒有曾紀澤的貢獻大，外交成就上曾國藩的兒子比李鴻章的兒子強。
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