很多人都看過電視劇《林海雪原》，這部劇也榮獲了2017美國亞洲影視聯盟“金橡樹獎”優秀電視劇獎，而劇中的“座山雕”一角帶給了觀衆很深的印象，他是威虎山上的匪首，有三絕：槍法、絕眼、腿絕。
座山雕的原型是張樂山，出生于清末，山東泰安新泰市龍廷鄉苗莊村人，張樂山很小的時候，他的祖父和父親就幹起了打家劫舍的勾當，後來也是以被官府處死，張樂山的母親是以倍感恐懼，不久後也離世了。
年幼的張樂山就不得不跟着親戚“闖關東”，15歲時就加入了土匪窩，3年後便成了匪首，為人狠絕，但最終被楊子榮活捉，能活捉座山雕，自然也是個非凡人物。
楊子榮原名叫楊宗貴，父母都是勤勤懇懇生活的農民，雖然日子過得苦，但母親省吃儉用，還是讓楊子榮讀了幾年私塾，後來實在是供不起讀書的費用了，1931年，14歲的楊子榮到了姐姐做工的缫絲廠幹活，不過三年學徒期剛滿，楊子榮就被裁了，之後他就去了碼頭幹苦力，後又去了礦區當礦工。
那時候日本人在我國胡作非為，楊子榮也都看在了眼裡，恨在了心裡，後來有次楊子榮又看到日本監工在自己的工友，楊子榮再也忍不住，奪過了皮鞭教訓了日本監工一頓，是以隻得從礦山逃走。
楊子榮在老家牟平待了幾年後，日軍被打跑了，但國内的土匪窩卻不少，1945年，28歲的楊子榮進入了部隊，最初是被配置設定到炊事班。
雖說楊子榮從軍的時間比較遲，但能力卻不小，在炊事班幹得也有模有樣，後來就被首長派去了偵查牡丹江地區的匪患情況，楊子榮的膽子是真的大，進入有百餘人槍的地主武裝孫江司令部，勸說對方頭像。
而這還不是楊子榮最令人吃驚的，在1946年3月時，楊子榮等人追擊匪首李開江部，後進入到敵人陣地，而29歲的楊子榮大膽冒險，獨自一人跳出掩體，威逼400餘名敵人放下武器，将李開江等人也吓了一跳，後乖乖投降了。
之後楊子榮也是一直緻力于剿匪，參加過大小戰鬥上百次，屢次立功，尤其是1947年2月6日，楊子榮一舉将“座山雕”及其聯絡部長等25個土匪全部活捉，再一次讓人大跌眼鏡。
但讓衆人痛心的是，16天後，楊子榮再追殲頑匪鄭三炮等人時不幸犧牲，時年30歲。
60年後，張望朝教授在《百家講壇》上講起楊子榮的事迹，說道：“楊子榮是一個英雄，英俊，神勇，就是打進土匪窩裡也是别人怕他，他一點都不會怕别人。楊子榮的革命理念很樸素，很人道。對付土匪，他主要是‘抓’不是‘殺’反映出了楊子榮大智大勇的不凡之處。”
從28歲到30歲，楊子榮參軍的時間其實并不長，但他卻留下了很珍貴的精神面貌，當後人談及他時，還是會忍不住豎起大拇指，稱贊他。