1936年10月，西路軍奉命西渡黃河作戰，在河西走廊，西路軍孤軍奮戰，由于敵我差距懸殊、糧絕彈盡，沒有任何救援，最終全軍覆沒。1937年3月，紅四方面軍第31軍軍長孫玉清突圍失敗後被馬家軍所俘。
當時，孫玉清胸前挂着一支鋼筆，馬家軍頭領韓得慶看到後，便問他當得是什麼官。孫玉清急中生智，謊稱自己隻是一名通訊員。韓得慶聽到這個回答後，便将他當作一般俘虜對待。結果，當孫玉清被送到牢房後，卻發生了意料不到的情況。孫玉清被兩個馬家軍土匪扣押進牢房時，正值吃飯時間，牢中的紅軍戰士們看到軍長也被俘後，他們立刻放下了碗筷，全體起立敬禮。
跟在後面的韓得慶，看見這不尋常的一幕，立即反應過來孫玉清的身份并不簡單，他令手下将孫玉清單獨關押到訊問房。孫玉清知道自己身份已經隐瞞不了多久，便主動承認自己就是31軍軍長。韓得慶一聽這話，激動不已。他立即命人給國軍上司發了一封電報，表示自己抓到了紅軍的進階指揮員。
國軍上司收到消息後，很快做出了處決孫玉清的訓示。就在當日淩晨時分，孫玉清被拉出了牢房，随着一聲槍響，孫玉清的生命，在28歲畫上了不該有的句号。一個月後，所有紅軍俘虜又集體慘遭殺害。從此，紅軍和馬家軍結下了血海深仇。解放戰争中，彭老總率領十萬人馬殺來，一舉消滅了馬家軍在西北全部勢力。韓得慶被當衆執行槍決，以此告慰孫玉清将軍的在天之靈。