作者：文定
（一）緬甸入侵的原因
明朝在處理與緬甸關系方面頗有失策之處。
一方面中國人生性本分，笃守中庸之道，仁以待人，很少會去發起戰争侵略别國，遇到挑釁也必無禮讓三分。明朝以雲南遠在遐陬，興師動衆勢必影響很大，所需軍費超出正常。情報資訊也不準确，無法作出及時反應。加上天南地遠，地形複雜多險，遠端奔襲也有很多水土不服的問題。
明英宗時王骥征麓川前後花了十多年，師老财匮，轉饷半天下，這個教訓一直令明朝不會輕易釋出軍事動員。
是以對待緬甸問題，明朝一直采取隐忍妥協為主，處于被動防禦地位，頭痛醫頭，腳痛醫腳，沒有下定決心去徹底解決邊境糾紛。如果邊将防禦過火，上官也必加掣肘，前面羅汝芳就是一例，本來羅已率明軍并景邁、猛鞏等部士兵進圍莽氏，被人進讒于巡撫，以“兵興禍連”恐吓，巡撫王凝乃馳檄止兵，羅汝芳正周密部署，欲畢功于一役，接到檄文後“憤恨投帻于地，大罵而罷”。
史家也說：“若非王凝止汝芳，緬将匹馬不返，孟養終不至沒于緬，其誤封疆之罪，可勝誅乎!”
除了政治方面的原因，明朝官員的不負責任、貪财偾事也是重要因素。
例如，成化年間江西人商人周賓五誘說孟密罕弄投賄“貪聞天下”的首輔大學士萬安等人，為他吞并木邦土地的行為充當保護傘。朝廷官員帶頭納賂，庇護壞人，引發土司沖突，“西南夷從此怨朝廷”，明廷用人不當，威信掃地。
（二）莽應裡率數十萬兵馬大舉侵明
罕拔叛國之事起因也極為簡單，罕拔遣使求襲，明朝官員借口兵荒馬亂襲替繁瑣，索賄于罕拔，引起罕拔的厭惡，遂與弟罕章截貨于途，自絕于明朝。後因斷絕貿易而乏鹽，求諸緬甸，莽氏見有利可圖,慷慨地贈送海鹽五千簦，罕拔感激涕零，遂決意投緬。
莽氏又贈寶帶、緬铎、白象、剡錦、珍寶、香藥之類加以籠絡，兩者一拍即合，約為父子。罕拔自告奮勇誘潞江安撫使線貴投緬，“日津津洩中國之虛實，教以吞鄰内侵”，當地官員黩貨溺職帶來的後果是邊境部落相繼叛走，是以當時有“官府隻愛一張紙，打失地方二千裡”之謠，昏聩的地方官員安堵如故，士民深以為恥，又痛心前戰思個圍困莽氏未克全功。
當道者掩耳盜鈴、欲蓋彌彰，竟下令禁止談緬事，對邊境沖突的情報嚴加封鎖。
萬曆十年(1582年)，邊境烽煙再起，并有愈演愈烈之勢。此年莽應龍已死，子莽應裡繼位，莽應裡繼承其父衣缽，揮師犯明。
莽應裡“尤狡谲險詐，善用兵，瑞體(應龍)并鄰拓地，多其謀力”，比其父有過之而無不及。恰逢嶽鳳與罕拔火拼，罕拔被殺，罕拔之子罕進忠投奔回國。嶽鳳請兵于緬，莽應裡傾國而出，大舉侵明。
耿馬宣慰司土舍罕虔、木邦罕鳳助纣為虐，處處堵截回奔的罕進忠，各率兵響應葬應龍，繼以灣甸土知州景宗真為向導，追擊罕進忠于喳理江，遂寇重鎮姚關，時已萬曆十一年初春。
到了十一月，緬甸敵酋統阿瓦、洞吳、猛鼈、猛密、蠻莫、隴川、武章、雍會、光腦諸路兵馬數十萬自西面，莽應龍親領車裡、八百、孟艮、孟連、耿馬諸路數十萬兵馬自東面，殺氣騰騰大舉進犯，約于十一月初三日攻克施甸，初六破永昌，東西并進，頗有滅此朝食之勢。
（三）鄧子龍火燒大象軍團
明廷随即派出老将鄧子龍去往抵禦緬軍。
這個時候内奸景宗真假惺惺地前來告急，通報緬軍已渡過喳哩江(怒江)，鄧子龍佯為不信，對景宗真說:“賊尚遠，吾且往築松坡營”，遂往松坡。臨行時鄧子龍令士兵各取大竹五尺，假稱用作水之器。松坡距姚關有三天路程，景宗真心中暗喜。以為等鄧子龍回來時，姚關已為緬甸囊中之物，遂以明軍主将離開姚關、姚關唾手可得，密報緬方。
景宗真剛把情報送出，鄧子龍突然折返，由西山抄小路趕到小江，将準備的大竹用纜繩連結，連夜架起一道簡易浮橋，鄧子龍悄然潛回姚關,前後隻一日而已。
氣勢洶洶而來的數十萬緬軍首先見到明軍“望風奔潰”而遺留的糧草，更加相信明軍不堪一擊，更加麻痹輕敵。“賊見諸營不整，笑曰:'吾固知漢兵怯，已棄糧走矣’”，盡用輕騎追擊明軍。鄧子龍不與之戰，且退且引。
十一月初二日緬軍在猛波羅渡河，次日黎明進薄姚關。雙方對峙于關前偃草坡。明軍占據有利地形，緬軍處于仰攻态勢。鄧子龍令前軍陳信部偃旗搦戰，又伏兵溝壑中，自己登陴拒戰，快到傍晚時緬軍仍然不能前進，束手無策。
傍晚，饑渴難忍的緬軍放松了戒備，鄧子龍及時抓住機會，親率中軍指揮趙鳳翺、楊鵬翔、陳韬、張光胤與左右伏兵一齊殺出，一時火器進射煙焰張天，喊殺聲驚天動地，火箭射中敵象，敵象紛紛忍痛反走，此時伏兵又于溝壑中躍起亂砍象鼻，敵象亂作一團，互相沖撞，緬軍也被戰象蹂躏，慘不忍睹。
明軍伏弩齊發，象上紅衣頭目相繼中箭落象，左右隐蔽于森郁古木後的鄒良臣、杜亮又夾擊緬軍，連續激戰三晝夜，緬軍自是大敗，鄧子龍斬紅衣巨酋一人，部下斬首千人,“屍橫滿山，血流滿澗”，殘部順偃草坡奔逃，豕突狼奔不忍卒睹，至今此處草不能上指，遂得名“偃草坡”。
為進一步擴大戰果，鄧子龍又窮追不舍，追至攀枝花地(在今施甸姚關斷山磨刀河，以河畔多攀枝花樹得名)夜戰。緬軍兵敗争渡，而鄧勇已将喳哩江上的橋梁破壞殆盡，緬軍投屍水中多如螞蟻，波濤之中萬頭攢動，“水為盡黑矣”，又被明軍砍殺一陣，大敗而逃。經姚關、攀枝花兩戰，兩路敵兵已被殺退，連内奸景宗真也死于亂軍之中。鄧子龍部具體戰果是：
射死馬上穿紅衣大頭目十餘名，除殺死、燒死、溺水死者數萬，斬獲首級一百八十八顆，生擒二十四名，擒獲生象五隻，斬象一隻，獲器仗刀槍牌铳等項共計七百一十五件，戰馬十匹，牛一十五隻。
鄧子龍所用的火攻象的戰術是非常正确的。緬甸軍隊進攻唯恃象馬憑借訓練有素的戰象為前鋒，則可橫沖直撞，所向披靡，漢人見象則抱頭奔潰，是以克敵必先制服其象。
而對付象最直接有效的方法就是用火攻，僅在明朝就有不少成功的戰例，如：
洪武二十二年(1389年)黔甯王沐英以三萬之衆于隴川破思倫發三十萬兵衆，就靠大炮勁弩，焚殺思氏蠻象百餘，獲象三十七頭。
洪武四年(1371年)颍川侯德破蜀相戴壽，壽以象戰，傅友德令強弩火器猛擊，大象中火轉走，自相踐踏，戴壽投降。
正統六年(1441年)十一月靖遠伯王骥征隴川思任發，則其象陣，積薪縱火，敵兵焚死無算，思任發敗逃緬甸。
鄧子龍對本朝的成功戰例了如指掌，同樣也是用火攻擊敗對手。戰前他就準備大量紅籠，其中即為對手所不熟悉的火器，對此他嚴密封鎖了消息，此時果然大發神威。
掌握冷兵器、使用傳統戰法的緬甸軍隊，與其說輸給了鄧子龍，不如說輸給了掌握熱兵器等先進武器的明軍。
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顧問：朱鷹 、鄒開歧
主編：姚小紅
編輯：洪與、鄒舟