别看民間故事裡元末的蒙古人和漢人勢不兩立（這主要是清末革命黨人的宣傳），弄出了八月十五殺鞑子的傳說，在曆史上元末的蒙古人反而和漢人沒有太大的仇怨。在東亞曆史上真正和漢人軍隊結怨最深的是高句麗，他們和漢人王朝的關系才是一言難盡。
蒙古人在元朝末年很慘，但這個慘主要是元朝政府和元末軍頭造成的，元朝的王爺們動辄就被漢人軍頭綁票，蒙古漢子還要自帶幹糧、賣兒賣女為元朝賣命，明朝政府卻選擇了招安蒙古人的政策。是以在和漢人軍隊交戰時，蒙古士兵陣亡的比例并不高，著名的捕魚兒海之戰元朝大汗的嫡系部隊陣亡了數千人後，就有7萬多人投降了明軍；沈兒峪之戰、太原之戰兩戰中也有十幾萬元軍投降(蒙古人比例不詳)。朱元璋時期明軍對蒙古人的大勝主要是俘獲、投降為主，當時一共有388400蒙古人投降了明朝，投降明朝的蒙古人還得到了不錯的安置，以至于明朝初年北京城三分之一的居民都有蒙古血統。
漢人軍隊真正的作戰苦主有兩個，一個就是被衛青、霍去病兩人斬首16萬的匈奴，另一個就是高句麗人。高句麗人被隋唐兩朝幾乎打光了全部青壯年，損失了将近五分之一的人口，論賣慘誰也比不上上它。
高句麗在隋末唐初是全體漢人痛恨的對象，他們喜歡殺戮漢人俘虜，是以李世民喊出為漢人複仇的口号遠征高句麗（遼東本中國之地，隋氏四出師而不能得；朕今東征，欲為中國報子弟之仇、高麗雪君父之恥耳！）。隋軍隋炀帝楊廣的瞎指揮下，損失慘重，僅僅是第一次東征就損失了30多萬人（僅僅跑回了2700多人），但高句麗的損失也不小，隋軍在拼死反擊時也幹掉了大量高句麗士兵。
隋軍在遼東城下野戰擊敗了高句麗大軍，取得了“死者萬計”的戰果；宇文述、于仲文橫跨鴨綠江時，也有“一日之中，七戰皆捷”的戰果。在第二次遠征高句麗時，隋朝大将王仁恭也有1000多精銳騎兵大破高句麗數萬人的高光時刻，在遼東城攻防戰（遼甯省遼陽市）中高句麗人也損失慘重。第3次遠高句麗之戰，隋軍軍也有一次斬殺斬首上萬人的戰果。綜上計算隋炀帝雖然打得很荒唐。但憑借着隋軍龐大的體量和裝備優勢，也取得了10萬級的戰果。
李世民沒有表叔楊廣學問大，但在打仗的本事上卻是超級學霸。李世民親率六萬野戰部隊進行了第一次遠征高句麗攻略，在遼東城唐軍斬殺高句麗軍隊一萬餘人，在新城，建安、駐跸三次大戰中唐軍消滅高句麗軍隊四萬多人（新城、建安、駐跸三大戰，斬首四萬馀級，戰士死者幾二千人），斬殺高句麗人馬總兵力近六萬，俘虜十萬人，打出了二十比一的交換比。在唐太宗的第二、第三次高句麗作戰中，唐軍累積取得了斬殺高句麗兩萬餘人的效果。唐太宗的高句麗遠征和隋炀帝的遠征，時間上相差30多年，也就是一代人的時間，高句麗又遭到了十萬級别人口損失。
李世民的繼承人李治是民間傳說中著名的耙耳朵皇帝，但在高句麗人眼中也是大魔王。李治派出的程名振先後兩戰斬首高句麗人五千（一戰千餘人，一戰斬首3000）人左右。程名振還隻是薛仁貴的副手，薛仁貴自然更猛，公元666年的金山（今遼甯省昌圖西金山寺）之戰薛仁貴一戰就幹掉了五萬多高句麗人。然後又在扶餘城下以3000人馬陣斬高句麗上萬人（668年）。
在高句麗當殺神的并不隻是薛仁貴，公元661年九月草原漢子契宓何力帶着唐軍不但跨過了鴨綠江防線，還一路追殺，打出了擊斬高句麗軍隊三萬餘人的戰果。李績也在薛賀水決戰中打破了高句麗的五萬人大陣，當場幹掉五千餘人，讓三萬餘人當了俘虜。在李治滅亡高句麗的戰争中一共斬首敵人十餘萬人，徹底滅亡了高句麗。
高句麗人口六十九萬七千戶，在和隋唐漢人軍隊的56年戰争中前後被斬殺的損失高達50多萬（還有不少零星戰鬥和攻城作戰損失），幾乎每年損失一萬人，論慘烈程度遠超英法百年戰争（這相當于中世紀的法國被殺了300多萬人）。漢人軍隊在持續五十多年的大戰打得高句麗家庭人人戴孝，他們的便宜後人自然要在影視劇中出出氣。