傳奇中鋒比爾-沃頓評價他是身高7尺3寸的拉裡-伯德，當時的NBA記者認為他就是“手槍”馬拉威奇和“天勾”賈巴爾的結合體，他曾在奧運會擊敗美國男籃，逼出最強的夢之隊，他就是姚明的偶像阿維達斯-薩博尼斯。
阿維達斯-薩博尼斯個人簡介
薩博尼斯1964年12月19日出生于立陶宛，身高2米21，體重133公斤。他的技術非常全面，面框和背筐都可以持球進攻，能夠用勾手完成得分，還有一手中距離，在三分球還不被重視的年代，他的射程已經拉到三分線外，在NBA的7個賽季，他有4個賽季的三分球命中率超過35%，這對一個中鋒來說算高的了，他還曾在比賽最後時刻投進一記三分球幫助開拓者追平比分，他在策應方面也有出色的表現，如果說技術全面的中鋒也隻有奧拉朱旺能和他一比。
薩博尼斯先是效力于立陶宛的考納斯隊，随後又随蘇聯冠軍莫斯科斯巴達隊征戰一年，當被允許出國打球後，他又在西班牙度過了6個輝煌的賽季，他曾6次當選歐洲年度最佳球員和2次當選歐洲籃球先生，曾在1988年帶領蘇聯男籃獲得奧運會金牌，在1992年和1996年帶領立陶宛男籃獲得奧運會銅牌，他的出色表現讓他獲得“世界屋脊”的美稱。。
在1986年的時候，薩博尼斯被開拓者選中，但是由于政治原因他無法前往NBA，直到1995年，已經快32歲的他才登上NBA的舞台，打完2002-2003賽季後他離開NBA，在2005年宣布退役。2011年，他入選籃球名人堂，現在他是立陶宛的籃協主席。
姚明的偶像
1988年的漢城奧運會，美國男籃的中鋒是大衛-羅賓遜，23歲的羅賓遜對上24歲的薩博尼斯完全落下風，薩博尼斯可以在他身後起跳拿下前場籃闆然後完成扣籃，可以在他想要跳投時一巴掌把球帽掉，也可以在搶下後場籃闆後将球迅速傳給下快攻的隊友，就像橄榄球的四分衛，最終薩博尼斯在羅賓遜頭上拿到13分13個籃闆的兩雙資料，帶領蘇聯男籃戰勝美國男籃，這次失利是美國隊下定決心派出NBA球員參加奧運會的原因，這才有了最強的夢之隊。
同一屆奧運會的男籃決賽，蘇聯隊的對手是南斯拉夫隊，薩博尼斯再次打出統治級别的表現，他在迪瓦茨和庫科奇的頭上砍下20分15個籃闆，幫助蘇聯男籃擊敗南斯拉夫男籃，首次奪得奧運會男籃金牌。
薩博尼斯在國際賽場的出色表現征服了年幼的姚明，同樣是中鋒，姚明把薩博尼斯視為偶像，他經常看薩博尼斯的比賽視訊，學習他的打法，姚明曾在接受采訪時表示“薩博尼斯是無法超越的前輩”。
姚明VS薩博尼斯
姚明在2002年以狀元的身份進入NBA，2002-2003賽季是他的新秀賽季，卻是薩博尼斯在NBA的最後一個賽季，這個賽季姚明和自己的偶像交手過4次，他們分别打出了什麼表現？
姚明場均上場23.8分鐘，場均得到8.5分6.8個籃闆1.3次助攻0.8次搶斷0.8次蓋帽，投籃命中率為42.9%，幫助火箭隊取得1勝3負的戰績。
薩博尼斯場均上場23.3分鐘，場均得到8.8分7.3個籃闆2.3次助攻1次搶斷2次蓋帽，投籃命中率為53.1%，幫助開拓者取得3勝1負的戰績。
他們這4次交手發生在姚明的新秀賽季、薩博尼斯的最後一個賽季，是以兩人的資料都不太好看，但是薩博尼斯的表現比姚明更好，得分、籃闆、助攻、搶斷以及蓋帽都比姚明多，投籃命中率比姚明高出10多個百分點。
要知道當時姚明才22歲，年輕力壯而且沒有任何傷病，而薩博尼斯已經38歲，由于年輕時不科學的負重訓練，他的膝蓋和跟腱損傷嚴重，他在NBA打球時兩條腿都要帶着厚厚的護膝墊，但他依舊能在與奧尼爾的對抗中赢得尊重，依舊讓質疑他的美國人瞠目結舌，依舊能在NBA單賽季打出場均16+10的兩雙資料，依舊能在最後一個賽季力壓狀元姚明，令人敬佩，他完美诠釋了“世界屋脊”的厲害。