李鴻章——一個頗具争議的人物，有人罵他漢奸，慈禧認為他是“再造玄黃”之人物，而李本人認為自己是大清——這個風雨飄搖破落房子的裱糊匠。古時的人物，基本上都是萬裡挑一考進士考出來的。李鴻章雖然不像他的老師曾國藩那樣，留下等身著作，但也絕不是草包，也是飽讀詩書之輩，我們來看看他的詩文對聯。
李鴻章基本資料：（1823—1901年），晚清名臣，洋務運動的主要上司人之一，安徽合肥肥東人，世人多尊稱“李中堂”，因行二，故民間又稱“李二先生”。本名章銅，字漸甫或子黻，号少荃（泉），晚年自号儀叟，别号省心。
李鴻章彩色像
若按現代的說法，李鴻章是個标準的官二代。他的父親李文安跟曾國藩是同年進士，這構成他日後幾兄弟的政治資源。李文安不貪财，在京城做官，為人正直清廉，李氏兄弟留在老家讀書。老大李瀚章也不是泛泛之輩，後來入曾國藩幕，做他的後勤部長，管理糧饷，保舉奏高升也一路做到湖廣總督。其時，母親李太夫人在總督府裡不用挪窩，那可是何等的榮耀！
不過，與大哥相比，李鴻章天資聰穎，頭腦靈活，才思靈活。8歲時，在父親開設的家館中學習。酷夏之時，他和小朋友們在池塘邊玩耍，恰巧當地鴻儒周菊也在池塘邊洗澡。周先生脫下衣服，挂在旁邊的樹枝上，口裡喃喃道：千年古樹為衣架。李鴻章見先生捧水洗身，觸景生情，随口應道：萬裡長江做浴池。周先生見這孩子出口不凡，心裡很喜歡，想叫他讀書。一打聽，原來是好友之孫，便主動上門，想收下這位學生。李文安望子成龍，也有心請名儒教兒子讀書。周先生誇獎說，這孩子聰明過人，将來必成大器。于是，李文安把李李瀚章、鴻章兩兄弟進來考試，他看到書房的賬本，随口出了一上聯：年用數百金，支付不易。李鴻章随口對道：花開千萬朵，色彩無窮。李瀚章想了好久，始終沒對出來。接着，李文安又出一上聯：風吹馬尾千條線。李瀚章對道：雨灑羊皮一片腥。李文安連連搖頭，對是對上了，但意境實在不美。李鴻章則對道：日照龍鱗萬點金。李文安大喜過望。兩相比較，明顯後者的意境、格局高過不止一截。不過這故事，比較存疑，因為朱元璋他們父子也有同樣的故事。
與家人合影
李鴻章本名叫章銅。後來，父親給他改名鴻章，取“鴻圖大展，文章經國”之意。李鴻章二十歲（虛歲）的時候，寫了一組律詩《二十自述》。其三雲：
丈夫事業最當時，一誤流光悔後遲。
壯志不消三尺劍，奇才欲試萬言詩。
聞雞不覺身先舞，對鏡方知頰有髭。
昔日兒童今弱冠，浮生碌碌竟何為？
其實雖然二十歲，但實際年齡十九歲，放如今，也就大一大二的樣子。詩中想建功立業的欲望，可謂昭然若揭，為賦新詞強說愁的中二之風。這時的李文安已中了進士，在京城做官，便寫信叫兒子去參加順天府的鄉試。在赴京途中，寫下了另一組有名的《入都》。而這以寫就是十首。其一曰：
丈夫隻手把吳鈎，意氣高于百尺樓。
一萬年來誰著史，三千裡外欲封侯。
定将捷足随途骥，那有閑情逐水鷗。
笑指泸溝橋畔月，幾人從此到瀛洲。
其他這樣的句子還有：
出山志在登鳌頂，何日身才入鳳池?
即今館閣需才日，是我文章報國年；
倘無驷馬高車日，誓不重回故裡車。
據《清詩彙》載，這十首詩為世所傳頌。一個行裝寒怆而氣宇軒啊的弱冠少年，懷着尋師訪友、獵取功名的強烈願望，千裡迢迢，跋山涉水，趕赴京師，正是古時皓首窮經、夢想賢達士子的寫照。
冥冥之中，似有天意。《入都》詩的意氣風發，竟得到全部應驗。在直隸總督任上二十五年，兼任北洋大臣，創辦北洋水師，封一等侯，确也乎笑指泸溝橋畔月了。本詩與其臨終前的絕命詩一齊欣賞更配。
勞勞車馬未離鞍，臨事方知一死難。
三百年來傷國步，八千裡外吊民殘。
秋風寶劍孤臣淚，落日旌旗大将壇。
海外塵氛猶未息，諸君莫作等閑看。
與鐵血宰相俾斯麥合影
那個時候，清廷與日本打完甲午戰争，北洋水師全軍覆沒，李鴻章下野。再五年，又與八國聯軍開戰，自是打不過，西太後帶着皇帝狼狽西逃，不得已，又把李鴻章從兩廣總督任上拽回來主持議和。此時，一把米八三的李大個子已是風燭殘年，在代表清廷簽署《辛醜條約》之後，再次背負着“賣國者秦桧、誤國者李鴻章”的罵名而亡。同樣用的八千裡外，但後面接的卻是從“欲封侯”變成了“吊民殘”，格調從笑變成了淚。
李死後，梁啟超聞訊，寫下一副挽聯：
太息斯人去，蕭條徐泗空，莽莽長淮，起陸龍蛇安在也？
回首山河非，隻有夕陽好，哀哀浩蕩，歸遼神鶴竟何之。
政治人物都是複雜的。本聯跳出給被挽者蓋棺論定的評價，留下太息三聲，留與别人去說。
1896年出訪英國時合影
在科舉的路途上，李鴻章算得上較為順利。進京的這一年，中了舉人。再後來以年家子身份正式拜曾國藩為師，學習經世之學。1847年（道光二十七年）中進士，列二甲第十三名，終于擠進清廷體制，這一年，不過二十五歲。
與他的老師曾國藩相比，李鴻章顯得圓滑世故，這總讓卧榻先生想起大學的學生會主席，有長袖善舞的縱橫捭阖功夫。正所謂一個“精緻的利己主義者”（錢理群語）。李鴻章的文章，無特别稱道之處。但寫公文厲害，這是他的天賦。
在曾國藩幕，李鴻章幫老師辦理行文、批閱公文，起草書牍、奏章。曾國藩最負盛名的參折《參翁同書片》，即出自李鴻章之手。任安徽巡撫的翁同書是鹹豐皇帝和恭親王的老師，曆任工部、戶部尚書翁心存長子，其弟即大名鼎鼎的翁同龢。這道參折指責翁同書舉措不當、守城不力、棄城而逃，應予嚴懲。以翁家的權勢，要将其扳倒談何容易，是以曾國藩極其重視，要文案房多拟幾份草稿備選。在好幾份草稿中，他選中李鴻章稿。如此重要之折，卻隻區區不到六百字，可謂字字千鈞，句句見血。此折曆數翁同書忠奸不辨、誤用歹人、措置失當、貪生怕死、連失兩城的罪狀，然後指出翁的自相沖突，令其無繼續辯解的任何餘地。此折最後寫道：“臣職分所在，例應糾參，不敢因翁同書之門第鼎盛瞻顧遷就”。一句“不敢因翁同書之門第鼎盛瞻顧遷就”，即将朝廷因翁同書之“門第鼎盛”本想“瞻顧遷就”從輕發落的“後路”封死，委實老辣。朝廷隻得并不情願地按規定将翁同書判“拟斬監候”，相當于死緩。是以曾國藩稱贊說：“少荃天資于公牍最相近，所拟奏咨函批，皆有大過人處，将來建樹非凡，或竟青出于藍，亦未可知。”
兩江總督署
李鴻章的對聯頗有可觀。茲錄幾條。
挽曾國藩聯：
師事近三十年，薪盡火傳，築室忝為門生長；
威名震九萬裡，内安外攘，曠代難逢天下才。
這上聯姿态有點高。一直桀骜不馴、與曾國藩鬧别扭的左宗棠，在其挽聯裡說“自愧不如元輔”，還用了“晚生左宗棠”幾個字，李大個子竟毫不客氣地說“薪盡火傳”，自己忝為門生之長，那你哥哥李瀚章呢，能不能别那麼誇自己好麼？
與兄弟李瀚章及子侄合影
他晚年手書的一幀條幅則發人深省：
享清福不在為官，隻要囊有錢，倉有米，腹有詩書，便是山中宰相；
祈壽年無須服藥，但願身無病，心無憂，門無債主，可為地上神仙。
李鴻章故居
到了他那樣年紀、那樣的地位，固然可以這麼說。若是鄉下窮秀才，則有酸葡萄之嫌。而這與李鴻章留給世人的形象似乎略有違和。因為他的漢奸罵名，有這樣一副對聯流傳于世：
宰相合肥天下瘦，司農常熟世間荒。
上聯寫李鴻章，李乃安徽合肥人，他官至直隸總督兼北洋通商大臣，授文華殿大學士，相當于宰相；下聯寫翁同龢，翁乃江蘇常熟人，曾任戶部尚書，相當于古時的司農或現在的農業部長。古人用籍貫指代人名，。這副對聯巧妙地用雙關将兩位晚清名臣職務、稱呼與時局狀況嵌入其中，表達了對時政的強烈譏諷意味。
還有這樣一副，充滿禅機，終歸是個文人：
水流花開，得大自在；
風清月朗，是上乘禅。
從書法看，沉穩渾厚，纡徐不迫。