萊蕪戰役是華野第一次打大規模殲滅戰。
蔣介石派出以歐震為首的南線集團與李仙洲為輔的北線集團，用11個整編（軍）南北夾擊華東野戰軍主力。
怎麼打這場戰役？
陳毅、粟裕原本沒有打算對李仙洲的集團動手，而是制定多個作戰方案，想将南線歐震集團一部打掉。
為何采用“蝸牛般”的戰術？
南線集團采用穩紮穩打、齊頭并進的戰術。每天行軍10公裡，主要因為被華東野戰軍打怕了，如果不齊頭并進，因某一路突出，就會遭到解放軍集中優勢兵力，将其殲滅。大家一起并列前進，互相呼應，盡管慢一些，可非常穩妥保險。
華東野戰軍對于這樣的戰術，隻能誘敵深入，逼其一路突出，然後集中優勢兵力，分割殲滅，可歐震就是不上鈎。
敵軍不上鈎，根據戰場形勢變化，改變作戰對象
南線集團不上鈎，李仙洲率領的北線集團表現積極，讓陳毅、粟裕看到希望，調整對敵對象。
用一個簡單的算式題可以看出，為何陳粟調整部署。
歐震八個整編師（相當于軍），兵力上與華野部隊主力一比一。因他們采取齊頭并進戰術，很難将其分割。
北線敵軍兵力少，隻有三個軍，并非清一色中央軍，有桂系，有蔣系。如果主力隐蔽北上，打敵人一個措手不及，可以粉碎南北夾擊的意圖。
最終，陳、粟調1縱、四縱、六縱、七縱、八縱、九縱、十縱向萊蕪地區開進。讓參謀長陳士榘率領2縱、3縱以及其他部隊，共計18個團，僞裝成主力，在南線迷惑敵人，制造假象。
舍不着孩子，套不住狼，中央給粟裕一顆定心丸
敵情發展，需要對敵重新制定方案，中央給陳毅、粟裕吃一顆定心丸，“必要時放棄臨沂”。
為讓南線敵軍相信，陳士榘率領的18個團邊打邊撤，按照陳、粟的指令放棄首府臨沂。陳誠占領臨沂後，自認為打了一場大勝仗，把華野主力打得不堪再戰。
在國民黨軍高層中普遍認為，臨沂是華東軍區部隊以及華東局的辦公所在地，地位僅次于延安，是非常重要的。華野不可能輕易放棄臨沂，除非是被打得毫無招架之力。
加上空軍偵查，确實有華野主力邊打被撤的情況。
陳誠相信了，他讓蔣介石相信了。
實際情況是北線集團情況很糟糕。
誰都沒想到，陳、粟一個瞞天過海，讓7個縱隊如天降神兵，把李仙洲部圍困在萊蕪。李仙洲被王耀武和陳誠互相左右，成為一個“進階傳令兵”。
王耀武把北線集團遭遇華野主力包圍的消息上報後，陳誠根本就不相信。實際上，陳誠在極力維護自己被假象迷惑的事實，打死也不承認北線有華野的主力。
王耀武趕緊讓李仙洲縮手兵力撤退，可是在路窄人多的小路上，太擁擠了，即便打仗也展不開隊伍。最終被7個縱隊像抓豬一樣，殲滅5.6萬人。
這次戰役是華東野戰軍第一次大規模殲滅戰。