由于袁隆平爺爺的原因，我們這一代的人幾乎都沒有嘗試過饑荒的味道，但是我們的父輩，爺爺輩都是遭受過饑荒的人。我奶奶七八十多歲了，到現在還經常沉重的提起曾經的苦難日子，沒有飯吃，隻能想盡辦法找各種能吃的東西。奶奶給我介紹了幾種“野菜”的吃法，想起來還覺得十分的艱辛。
他們把樹皮剝下來曬幹，然後用石磨磨成粉，用這個東西和水做成糊狀物吃，這是通常的吃法。并不是每種樹皮都能夠吃的，是以有時候沒有樹皮吃，那就找别的東西吃，我們現在都知道辣椒可以吃，但是當時辣椒吃完了，看着辣椒葉子，也把它摘來做着吃。這樣的生活，平日裡幹活肯定還是餓，如果在山上有幸發現了一串野果子，那是幾天都開心得不得了的事情了，摘過來直接吃。
他們還會去山裡面撿蘑菇，找野味，這點兒想起來其實還是蠻好的，我們現在想吃個山裡面的蘑菇和野味太難了。但是我們的家鄉是在南方，南方地區有山林魚澤，而古代的政治文化中心在北方，絕大部分災荒也是發生在北方，情況比我奶奶他們那時候還要艱苦。
我們看到電視劇裡面那些饑荒年代的人，他們餓極了有的人就去吃觀音土，導緻肚子膨大，最後腹脹而死；有的人則是去吃樹皮，樹皮啃光了，最後人和樹都死了，那麼我們有一個問題，就是古人為什麼不去上山打獵下河捕魚來填飽肚子呢？
這個問題的原因其實是令人深思的，最直接的原因就是古代絕大部分發生災荒的地區都在北方，比如明末饑荒就以陝西、山西等地方為主，李自成、高迎祥也是因為在那裡餓的沒飯吃了才起來推翻明朝。東漢末年天下大亂，而曹操所在的北方“白骨露于野，千裡無雞鳴”，因為那時候南方要麼是沒有開發，要麼是沒有成為曆史舞台的中心，是以饑荒以北方為主。
而北方缺乏水資源，有的地方有水資源也會被一些地主、富戶所占領，魚作為我國很早就開始使用的一種美味食材，在曆朝曆代都是熱銷産品，地主們怎麼可能放棄這樣一個賺錢的好機會呢？普通的老百姓想去河裡面抓魚是不被允許的，是以他們想要靠抓魚來維持生活是很難的。
而更早的時候，山上打獵，水裡撈魚，又或者海邊曬鹽都是國家專營的，也就是所謂的“擅山海之利”，老百姓想要進山打獵或者下海撈魚，必須在特定的時間之下獲得國家許可才能夠進去。古代以天的運作來規範人的行為與動作，四時春夏秋冬當中，春生、夏長、秋殺（收），冬藏，一般而言很多季節都是不允許進山打獵的，以免傷天和。
如果饑荒的那個時候剛好是允許捕獵的時候，也許饑民還可以去山上打獵或者河裡面抓魚，但是往往不會這麼巧，更多的時候饑荒發生在春季、夏季，人們還熬不到秋季去打獵捕魚，多已經餓死。
就算某個饑民非常有幸的可以捕魚，又有捕魚的地方，也不一定能捕到魚，因為作為一個饑民，他連飯都沒有吃的了，又如何去拿錢去買網或者其他工具去捕魚呢？他自己跳到水裡面去抓魚嗎？那也不是一般人能抓得到的。
是以綜合來說，當時古代的饑民由于沒有權力、沒有機會、也沒有工具和經驗，他們甯可吃樹皮或者觀音土，也不會去上山打獵或許下河捕魚。