2020年8月20日，小冰公司、rinna株式會社及微軟（亞洲）網際網路工程院在北京聯合舉行了第八代小冰年度釋出會。小冰公司董事長、原微軟全球執行副總裁沈向洋博士與微軟全球資深副總裁、微軟（亞洲）網際網路工程院院長王永東博士主持了本次釋出會。
本次大會主要圍繞三部分内容：
第一，人工智能時代，我們對未來的判斷和想法
第二，小冰人工智能方面核心技術的進展
第三，新産品釋出
值得關注的是小冰已經學會了畫畫！經過小冰團隊人工智能和美院老師的共同努力，她學會了怎麼來繪畫，并且她能夠比較高品質的生産繪畫作品，其中包括曆史上7個流派。也就是說小冰已經突破了傳統的架構，開啟了人工智能的第二幕。
小冰有一個未來交流的架構，她是能夠支援豐富多彩、千千萬萬的人工智能，是以她不僅僅隻是我們看到的這樣一個小冰，一個少女的形象，這個少女的形象隻是這個架構支援的一個樣闆，可以讓大家來體驗，是以在過去每一代小冰上，小冰團隊一直努力讓這個架構能夠更加完善。
從第一代到第八代的沿革
小冰是面向新互動形式的完整人工智能技術架構，也是目前全球範圍内承載互動量最大的人工智能系統，占全球互動總量60%以上。該項目于2013年底在微軟（亞洲）網際網路工程院立項，采取代際更新的方式，逐年完善其基礎架構結構。
2014年5月29日，小冰正式推出第一代産品，以對話式聊天機器人形式迅速積累訓練資料。其後，第二代産品完成了跨平台部署的互動架構。第三代産品将互動從文本擴充至多模态，進一步積累多模态訓練資料。從第四代小冰開始，互動總量穩居全球第一并保持至今，同時釋出了全雙工語音互動感官。第五代小冰采用Dual AI戰略，大幅度擴充跨平台覆寫的規模，至20餘個主流平台，并成為中國市場上涵蓋了華為、小米、OPPO、vivo等智能手機及硬體的唯一的跨平台人工智能。第六代小冰完成了架構疊代目标，從第七代開始推出各類架構工具，以幫助建立第三方人工智能産品，并承載其各類互動。
目前，除中國小冰及日本凜菜（Rinna）第一方人工智能互動主體外，小冰架構還支撐了中國及日本100餘個第三方品牌的互動主體（如軟銀Pepper）。在個人使用者領域，由小冰架構應使用者需求創造并提供互動的人工智能主體（虛拟人類），在公測階段已超過100萬個。
從第七代小冰開始，在尚未組建正式銷售團隊的商業化試水階段，小冰收入已超過1億元人民币。為加快小冰産品線的本土創新步伐，促進小冰商業生态環境的完善，2020年7月13日，微軟宣布将小冰業務分拆為獨立公司營運，并委任原微軟全球執行副總裁沈向洋博士為董事長，原微軟（亞洲）網際網路工程院副院長李笛為首席執行官，陳湛為日本分部總經理。預計所有相關工作将于今年晚些時候完成。
小冰架構與面向未來的新互動形态
互動是人類社會發展的重要驅動力。每天都在發生的數以千億次計的互動，随移動網際網路的迅速發展，已進入明顯瓶頸，表現為“流量紅利消失”等。而現有的兩種互動形式：人人互動與人機互動，可通過人工智能技術加以融合，進而在實作人人互動信任紐帶和高轉化率的同時，保有人機互動的高并發率特點。
上述融合依賴于小冰架構或其他類似的完整人工智能架構體系，可以在各種複雜的場景中實作高度拟人的互動。随着對現有互動瓶頸的不斷突破，新形式的人工智能互動将無處不在，對人類社會及商業行為産生深遠影響。
本次釋出會主要披露的新技術
與主要同行業者相比，小冰架構最大的差異化在于，它是一個“session-oriented”的人工智能架構，架構中的各部分技術共同為“互動全程”目标服務，而不僅僅關注并優化局部。例如，在核心對話引擎方面，技術的研發及疊代方向是為更有效地預測、保持并引導對話，而不是僅僅實作回應。在語音方面，架構關注語音互動的品質與體驗是否能支援長時間的混合交流，而不僅僅是将文本内容轉為語音。
本次釋出會更新了上一代小冰架構的各部分技術，并将一些新技術納入系統之中。此外，本次釋出會還披露了部分獨有新技術及其産品化情況。如篇章内容主動學習技術，使對人工智能主體的對話訓練不再需要采用“問答對”的方式；分層知識圖譜技術，使小冰架構中的人工智能主體，在引導對話時的全程完成率突破42%，接近于人類表現等。上述技術均已實作産品化落地。
本次釋出會宣布的上線産品
面向個人使用者的第一個虛拟人類産品線。在公測階段，該産品線應使用者需求創造的虛拟人類已超過100萬名。釋出會上，小冰宣布第一個正式版本上線。使用者可以自主通過小冰架構，創造并訓練其擁有的人工智能主體。除基本互動體驗外，該産品線還推出了以下新功能：
跨平台的統一賬号體系。可了解為虛拟人類的身份證，實作跨平台統一。目前已開放的支援平台從華為拓展至小米及微網誌。
測試版的訓練工具“X Eva”APP。使用者也可在互動過程中訓練其人工智能虛拟人類。與之相比，X Eva APP提供更豐富的強大訓練能力。
多人互動的能力。通過多種方式，虛拟人類可與多人進行持續互動，而不局限于使用者個體。
内容創造的能力。虛拟人類可進行多種自主的内容創造，并将之反映在其自身的“朋友圈”中。上述内容創造可反映虛拟人類與使用者交流中所産生的變化。
針對需要具體完成特定任務的虛拟人類，架構提供特定的訓練及托管平台。例如，在正式釋出前的公測階段，小冰架構已應使用者需求，派出超過70000名人工智能小編，提供内容和互動服務。
部分新平台與新的第三方虛拟人類合作産品。釋出會上釋出了三項此類新合作：包括與企鵝電競合作推出的直播間人工智能産品；與小米合作推出的小冰童話屋模式，可在語音互動之外配合2D場景及虛拟人類形象互動；與QQ合作推出的QQ群新機器人角色喵吉。
面向個人使用者的“X套件”系列應用軟體。包括基于文本協同的X Writer，面向聲音協同的X Studio和面向虛拟人類3D示範文檔驅動的X Presenter。X套件支援使用者選擇平台提供的虛拟人類，或自己創造的虛拟人類。X套件為小冰商業化解決方案版本的“個人版”。
X Writer：可實作在使用者進行文字編輯或文本創作時的人工智能協同，随雲端更新不斷擴充各類文體。産品具備沉浸式體驗。
X Studio：包括面向各類公衆号文章、演講、電台節目等的X Studio主播，以及面向人工智能歌聲合成的X Studio歌手正式版軟體。其中，主播應用已在商業化領域覆寫中國及日本超過50家主流電台電視台，累計制作超過8000小時高品質音頻節目内容，此次推出的為其個人版本；歌手軟體技術在全球範圍内居于領先位置，并且是目前唯一一個完整産品化的同類軟體。
X Presenter：驅動使用者選擇或創造的人工智能實體3D模型，配合X套件其他應用，實作人工智能對示範文檔的演講及互動。
配合 “X套件”釋出，釋出會還宣布了以下資訊：
X Studio人工智能歌手入籍計劃啟動。任何機構或個人可申請并送出資料，由小冰架構訓練并将其人工智能歌手登入進X Studio歌手平台中。機構或個人擁有該歌手的完整所有權，可通過平台制作内容，并自由進行相關人工智能歌手的銷售轉讓等。此計劃是為了進一步促進人工智能歌手市場發展。此外，X Studio人工智能歌手何暢演唱Burberry新系列推廣單曲也已上線。除何暢演唱外，該廣告單曲的詞曲創作亦有小冰參與。
X Presenter。商業版為日本LAWSON驅動的自主舞蹈人工智能已上線。另外，基于自控系統，小冰與小米小愛團隊進行了非常深入的合作，一起探索将小愛同學的虛拟形象試驗性地引入到了聊天場景中。讓使用者可以和小愛同學的形象實時對話，除了語音次元，還能看到小愛同學的表情、動作等一系列視覺表達。該APP已于釋出會之日起開始内測使用者招募。