吳三桂是一個頗具争議的人物，他先是“沖冠一怒為紅顔”，引清兵入關，成為千古罪人；後又在西南追殺南明永曆皇帝，被清朝封為“平西王”；最後又發動“三藩之亂”，最終被康熙平定。是以，吳三桂是明代兩代都不得認可的人物。“三藩之亂”被平定後，清軍全面清剿了吳三桂後代。
吳三桂有兩個兒子，分别是吳應熊和吳應麒。關于吳應熊，史料記載十厘清楚。反清前夕，吳三桂曾派密使到京，準備接回兒子。不料吳應熊不肯回昆明，故而吳應熊和次子吳世琳均被康熙誅殺。而吳應熊的嫡長子吳世璠在吳三桂死後繼位，後兵敗身亡。是以吳應熊這一支全部滅亡。吳三桂的另一兒子吳應麒，也是知名人物。吳三桂在世時，吳應麒領轉戰貴州、廣西、湖南、四川。吳三桂死後，吳應麒退守昆明，而後《東華錄》、《清史稿》等史籍上再沒有關于吳應麒的記錄。
清廷關于吳氏家族斬盡殺絕的聖旨，通令全國，然而吳應麒的去向成為了一個謎團。
而根據最近幾十年的探訪發現，吳三桂的後代居然隐居在了貴州省黔東南州岑鞏縣的一個小村莊——馬家寨。馬家寨以岩下河東西山脊為界，全寨230多戶人家，人口大約2000人，全都姓吳，全寨人都會說江蘇高郵話（吳三桂祖籍地）。這個秘密是怎麼發現的呢？70年代，貴州曆史學者黃透松被下放到岑鞏縣，在一次閑聊中，他無意中聽到說“馬家寨的人跟吳三桂有關系。”對曆史有深入研究的黃透松深刻下了這句話。同時黃透松也注意到馬家寨的建築大多為江南風格的四合院。1983年，省文化廳下發檔案，要求各地編寫《中國曆代名人名勝錄》，其中有吳三桂。黃透松得知後決定再前往馬家寨考查下，可他來回跑了三次，終于才有了收獲。
1983年8月14日，黃透松找到了吳氏秘傳人吳永松。吳永松先帶着黃透松，來到馬家寨背面山凸上，參觀一座很不起眼的墓。并告訴黃透松這是陳圓圓之墓，墓碑内容如下：“
故先妣吳門聶氏之墓位席。孝男：吳啟華。媳：塗氏。孝孫男：仕龍、仕傑。楊氏。曾孫：大經、大純……皇清雍正六年歲次戊申仲冬月吉日立。
“故先妣”，沒用清字，表明她是明末的吳氏先人；“妣”代表女性；“吳門”二字暗指老太婆是蘇州人氏，“吳門”，即今蘇州之别稱，對外也可解釋為吳家；“聶”用的是雍正年間還沒有的台灣字，是吳家為隐蔽起見創造的一個符号。陳圓圓本姓邢，後跟養父姓陳。邢有右耳，陳有左耳，“雙耳”代表邢和陳，一字雙意；“雙”字的繁體是“雙”，上邊兩個“佳”字，佳佳為好，花好月圓，暗喻“圓圓”。“位席”顯示她地位的崇高，以女性而位居宗祠，暗指“皇妃”之墓。十一個字連起來正好就是“周蘇州氏陳圓圓皇妃之墓”。墓碑是“清雍正六年”所立，于是陳圓圓之墓被确定。
2010年7月11日上午，5名權威清史專家趕到了岑鞏，并深入馬家寨調查。後來，包括這5名權威清史在内的30多位清史專家再次來到馬家寨，揭秘一樁曆史謎案。專家冒雨趕到馬家寨，并立即進行了深入全面的考察。專家們來到了馬家寨男墳墓群中，找到了吳三桂兒子吳啟華（吳應麒），孫子吳世（仕）龍的墳墓以及大将馬寶的衣冠冢，并認真對碑文記載的内容進行了考察。在對村民家中的神龛進行考察時，專家們發現，所有的村民家的神龛，均出現了“延陵堂”等字樣。
明清史學者李治亭教授聯想到了吳三桂的别号，他驚訝地說：“吳三桂的别号就是‘延陵将軍’呀，這太吻合了！”
那麼吳三桂後人為什麼要選擇隐居在貴州的岑鞏縣呢？明清時期的岑鞏是思州，為黔東地區的經濟文化中心。當時吳三桂的摯友鄭逢元是思州府平溪衛(今岑鞏縣大有鎮茂隆村)人。明朝滅亡後，吳三桂多次勸鄭逢元出仕清朝，被堅決拒絕。另外，吳三桂的心腹李敷治當時任思州知府。極有可能在兩人的暗中幫助之下，使得吳三桂的後人安全隐居在了思州。
在考察中，一個問題始終讓專家學者們百思不得其解，那就是馬家寨名為“馬家寨”但為何寨中的沒有一人姓馬呢？在專家們與吳氏密傳人以及其他村民舉行交談時得知，當年陳老太婆（馬家寨人對陳圓圓的尊稱）和吳啟華是由馬寶護送到馬家寨的，為了紀念馬寶的恩德，讓世代子孫都知曉，故把村寨名取為了“馬家寨”。專家們在察看馬寶的衣冠冢時發現墓碑上有“重壘土瑩人祖即己祖，複修石台若翁如吾翁”的“感恩”說法。
吳永鵬自稱自己家中有一本秘傳家史《禦字簿》，也就族譜。起初之時，村中還有秘傳的“皇傘”，結果因為家境貧寒被拿來當被子蓋而毀了，見過的人沒幾個。當地的金杯銀筷也被拿到野牛山的親友家收藏而失，然而也被偷賣了，至于最後僅存的兩把大刀，一把96公斤，一把80公斤（實稱12公斤），刀把上有繡球，同樣也因貧窮被當做廢鐵給賣了一把。經過專家的調查之後，馬家寨的村民的确是吳三桂的後裔。
不管如何，吳三桂的罪過和他的後代是沒有關系的。我們可以唾罵吳三桂，但是沒有必要口誅筆伐其後人，畢竟是後人是無辜的。現在的馬家寨已經成為了一個鄉村旅遊地。