讓孫殿英這個名字在中國家喻戶曉的原因可能就是因為其盜了慈溪的墓，并從中帶走了大量的陪葬品。
曆史記載慈禧陵建築豪華，超越了清代所有帝後的陵寝，尤其棺中随葬的珠寶更為珍貴。孫殿英在炸開墓後将裡面的陪葬國寶諸如翡翠西瓜、蝈蝈白菜、玉石蓮花、珊瑚樹等全都取了出來，最後将慈禧的牙也撬開，把含在口中的稀世夜明珠取走了。
夜明珠
用孫殿英自己的話來說：“她(慈禧)口裡含着一顆夜明珠，分開是兩塊，合攏就是一個圓球，透出一道綠色寒光，夜間百步之内可照見頭發。聽說這寶貝可使屍體不化，難怪慈禧的棺材劈開後，老佛爺像睡覺一樣，隻是見了風、臉才發黑，衣服也有些上不得手了。我把夜明珠贈給蔣夫人(宋美齡)。”
宋美齡
這顆稀世珍寶到了宋美齡手裡後又發生了什麼呢?據相關資料記載，宋美齡将夜明珠當做了鞋飾。宋美齡是肯定知道這顆夜明珠的價值的，或許真的是财大氣粗到一定境界之後才會這樣做吧。
後來随着解放戰争的結束，國民黨退到台灣，這顆夜明珠也随着宋美齡一同到了台灣。宋美齡在年齡大了之後又移居到美國，這顆稀世夜明珠也就再沒有消息了。