本文首發于《廉政瞭望》2021年第5期，原标題：《會館：古代同鄉俱樂部的複雜多面體》
在四川省成都市龍泉驿區有一個洛帶古鎮，這個小鎮的曆史據說可以溯源到漢代的萬景街，到三國蜀漢時又更名為萬福街。而洛帶古鎮在今天的名片，則是“西蜀客家第一鎮”“客家名鎮，會館之鄉”。當遊人走進洛帶古鎮時，很容易被這裡荟萃各種地域特色的會館吸引，如号稱“四大會館”的湖廣會館（禹王宮）、廣東會館（南華宮）、江西會館（萬壽宮）以及川北會館等。
那麼，這些會館究竟有什麼作用？為什麼又有一些别名呢？這就要從會館的起源說起了。
最早的會館出現在明成祖永樂年間。據民國《蕪湖縣志》記載，當時北京有個工部主事蕪湖人俞谟，他在京師前門外買地建造旅舍，等到他辭官歸裡時，把這份産業交給同鄉京官晉儉，作為蕪湖會館，也就是蕪湖鄉人聚會的一個場所。
無獨有偶，另外一些記載也提到，永樂年間有吏員金總舜在北京正陽門外建浮梁會館、王忠銘等人建廣東會館。不過，此時的會館類型還比較單一，就是同鄉京官互相交流感情、拉近關系的場所。
随着地域政治觀念的強化，會館的數量開始增多，不止是京師設定全國各地的會館，省城也開始設定全省各地的會館。同時，會館的功能也開始多樣化，不止是作為同鄉官員的活動場所，同時也服務于前來科舉的同鄉士子，有的還區分官員用的會館和士子用的試館。
另外，同鄉商人也開始投資上述會館，或者建立專門的商人會館，而商人會館也會按照行業細分為行業性會館。大體來說，南方會館更注重科舉，而北方會館更注重經商。
明清時期的大規模移民活動，也帶來會館的增加，比較典型的就是清初的“湖廣填四川”活動。經過明末清初的戰亂，四川人口銳減，社會陷入癱瘓。清初康熙年間即開始遷徙湖廣省（約相當于今湖北、湖南二省轄區）的人口去充實四川省，實際上也有江西、廣東、福建、陝西等省份的移民，其中洛帶古鎮就是這樣一個以客家人為主體的古鎮。大量的移民會館即由此于孕育而生，據學者統計在四川一省有1414所之多。
在會館的設定中，非常重要的一點是祭祀神靈。祭祀在今天看來更多似乎是一種迷信行為，但實際上是傳統社會中維系共同體的重要手段，是以祭祀神靈是會館存在必不可少的條件。
會館最早祭祀的都是鄉土神，比如江西祭祀許真君許遜，福建祭祀天後聖母，山西祭祀關聖大帝，廣東祭祀六祖慧能。不過後來祭祀也變得複雜起來，比如不少地方都祭祀關帝和天妃，山西會館除了祭祀關帝，也會祭祀财神等其他神祗。
洛帶古鎮的湖廣會館又稱禹王宮，與其祭祀大禹王有關。大禹是四千年前夏朝的開國帝王，《尚書》《史記》記錄了他在治水的功業。據說在帝舜時期洪水滔天，大禹帶領百姓主持治水，他在工作期間三過家門而不入，最後洪水終于平定。
後世有大禹為水神的傳說。而在湖廣之地，河流湖泊衆多，又有江水經過，時常洪水泛濫，是以湖廣人對于大禹祭祀最多，這也就是湖廣會館祭祀大禹的來曆。
洛帶古鎮的廣東會館又稱南華宮，與其祭祀佛教六祖慧能有關。慧能于唐太宗貞觀十二年生于廣東新州（今新興縣東），後在大乘佛教基礎上吸收了傳統的儒道之學，否定“漸悟”而倡導“頓悟”，成為佛教史上著名的改革家。
因為廣東韶關庾嶺的南華寺是慧能的祖庭，是以廣東人把祭祀慧能的會館也稱為“南華宮”，這也就是湖廣會館祭祀慧能的來曆。因為莊子在唐朝也被奉為道教的“南華真人”，是以有的南華宮也祭祀莊子。
洛帶古鎮的江西會館又稱萬壽宮，與其祭祀道教真人許遜有關。許遜于吳大帝赤烏二年生于南昌，晉武帝太康元年被征為四川旌陽縣令，以秘方救治百姓瘟疫。辭官歸故裡後見到南昌水患嚴重，又挺身而出為民治水，據說他得到神人傳以道術，斬殺蛟龍并鎖住水妖。
此外許遜還宣傳修行忠孝就可成仙，這無疑得到官方的提倡，是以他到宋朝被封為“神功妙濟真君”，敬拜他的道觀也被改為“宮”，這也就是江西會館祭祀許遜的來曆。
在四川省外，又有不少四川會館被稱川主宮，與其祭祀川主有關。川主即民間傳說中的二郎神，但其人到底是何人則存在争議。
比較早的說法是秦國蜀郡郡守李冰在灌縣（今都江堰市）修築都江堰治水，故去世後被尊為灌口神，之後有說李冰次子為二郎神；再往後又有說隋炀帝時嘉州太守趙昱為二郎神，然後又吸收了神仙信仰中的二郎神傳說。
總之，二郎神形象與信仰較為非常複雜，但核心主題還是主持治水，這也就是四川會館祭祀川主的來曆。
王日根先生認為：“會館就是一種既以家族為摹本但又超越家族的社會組織，它标志着中國傳統的社會管理體制進一步完善。”會館的基本功能有祀神、合樂、義舉、公約四種。
盡管不少會館存在拉幫結派、黨同伐異的一面，但從更宏大的社會角度來看，它們扮演了從家族到國家之間一個過渡角色，不僅為客居外地的同鄉提供關懷與幫助，使得遊子不再有“獨在異鄉為異客”的孤獨之感；同時也對他們進行了管教與限制，承擔了一定社會管理職能。
參考文獻：
王日根：《會館史話》，北京：社會科學文獻出版社，2015年。
王雪梅、彭若木：《四川會館》，成都：巴蜀書社，2009年。
作者林屋公子，文史作家，知乎13萬粉絲答主，專注先秦秦漢史、神話妖怪學。出版專著《先秦古國志》《先秦古國志之吳越春秋》《山海經全畫集》《魅影：中國古代神靈志異圖鑒》《中華經典名著全本全注全譯叢書 列仙傳》《你一定愛讀的中國戰争史：春秋》《漫畫中國古代帝王·先秦兩漢卷》《文物裡的早期中國》等八種，文章散見于學習強國、《國家人文曆史》、《北京晚報》、澎湃新聞等三十餘種報刊媒體、門戶網站，并發行音頻課程《文物裡的先秦密碼：像偵探一樣學曆史》。感謝閱讀，歡迎關注！
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