2019 年 11 月 4 日，微軟 Ignite 2019 在美國佛羅裡達正式拉開帷幕。此次 Ignite 大會上，微軟公布了一大批全新的産品與服務，從幫助人們提升工作效率的辦公服務，到可以将人工智能部署到任何環境中的 Azure 智能雲服務，再到能夠幫助企業客戶輕松應對衆多安全合規挑戰的人工智能與雲計算服務。
值得注意的是：微軟在本次大會上正式宣布了在 Power Platform 上增加機器人流程自動化（RPA）功能。
微軟也推 RPA
2018 年，微軟推出 Power Platform，最初的版本包括三個元件：
Power BI：一種商業智能工具，用于使用不同類型的圖表可視化資料。它與亞馬遜，IBM，MicroStrategy，Oracle，Salesforce 和 Tableau 等公司的産品競争。
PowerApps：人們可以用來更輕松地建立業務應用程式的工具。谷歌和 Salesforce 是擁有自己的所謂低代碼應用程式開發平台的公司之一。
Flow：一種用于連接配接各種應用程式的工具，可以将來自一個系統的資料顯示在另一個系統中。其他選擇來自 IFTTT 和 Zapier 等初創企業。
2019 年 7 月，微軟為 Power Platform 增加了名為： AI Builder 的新功能，微軟聲稱，借助 AI Builder 服務，“公民開發者”可以在他們的解決方案中包含智能洞察和自動化。
微軟 CEO 納德拉曾表示，Power Platform 雖然是新成員，但是它具有與 Dynamics 365，Office 365 和 Azure 同等重要的地位。
在 Ignite 2019 大會上，微軟公布了 Power Platform 的更多更新：
為了與 Power Platform 保持一緻，Microsoft Flow 更名為 Power Automate，并新增了機器人流程自動化（RPA）功能，進而在 Power Platform 上提供跨越人工智能、API、UI 的完善的端到端的自動化解決方案。通過能夠彌補 API 與 UI 自動化之間差異的統一的自動化平台，Power Automate 簡化了端到端的自動化場景。
微軟宣布在 Power Automate 下推出一項名為 UI flows 的全新機器人流程自動化功能的公共預覽版。建立 UI flow 是一種非常輕松和熟悉的體驗，隻要滑鼠指點、無需編寫代碼就能完成，對于不支援 API 的自動化流程，隻要通過記錄和回放人與軟體系統的互動操作，就能将人工任務輕松轉化為自動化流程。
Power Automate 中預設了超過 275 個在支援 API 自動化的 app 和服務中得到廣泛應用的連接配接器，将其與 UI flow 搭配使用，就能得到一個可以勝任各行各業、各種不同工作内容的端到端的自動化平台。
技術大廠的 RPA
除了微軟，不少國内外技術大廠都開始将目光轉向了 RPA。本文也簡單地盤點了部分大廠在 RPA 領域的動向。
英特爾
老牌晶片大廠英特爾近幾年一直在積極尋求轉型，成為“軟硬兼備”的技術企業。2019 年 10 月，英特爾領投了一家名為 Catalytic 的 RPA 公司，該公司本輪融資約 3000 萬美元。
谷歌
谷歌一直以來就以技術見長，是以在 RPA 領域也保持了一貫的作風。RPA 公司 UiPath 通過與谷歌合作，将 RPA 與 AI 和雲融合在一起，并已經部署在了部分 G suit 辦公軟體中。
IBM
IBM 應該算是較早部署 RPA 軟體的技術大廠，同時也是面向客戶較早推出 RPA 服務的廠商。
阿裡巴巴
阿裡雲 RPA 最早是在内部使用的，8 年之後才正式面向外界推出，按照官方說法：阿裡雲 RPA 曆經 8 年的内部驗證，覆寫了阿裡巴巴大部分 BU，實作了電商客服、新零售等新興行業的滲透。
值得一提的是：投入 RPA 的企業無一例外地都在向 RPA+AI 發展，有專家表示：未來 RPA 不僅是一個隻能執行固定任務的工具，還可以完成更多自動化流程之外的事情。
來源：極客邦科技 InfoQ
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