姓氏文化源于太古時期，姓氏起源的傳說，姓氏的習俗，以及各姓氏形成的宗族制度，現在依然影響着我們。2011年湖南衛視推出一檔《非常靠譜》的節目，講述各姓氏的起源，以及家族故事，傳承文化等，受到各界的好評。2015年山西衛視《你貴姓》以及安徽衛視推出的《中國百家姓》欄目，都讓我們的姓氏文化得到宣傳和普及，并且達到一個新高潮。姓氏不僅僅是一種文化習俗，同時在社會關系，商業價值上都有極其重要的作用。
姓氏的起源
中國姓氏文化起源于母系社會，那時候大家都是随着母親的姓，從夏朝開始，各部族有各自的姓氏。中國最早的姓大多是女字旁，比如姜、姚、嬴等，這些還保留母系社會的印記。氏在姓之後形成的，也是父系社會發展的一個産物，但是依然還承接了母系社會的姓，比如皇帝軒轅氏，姓姬，炎帝列山氏姓姜。母系的血緣關系依然影響着氏，并對社會起到特殊的作用。
姓氏是婚姻嫁娶的重要依據，即使嫁到另一個部族，也不會更改姓。在古代，同姓之人是不能夠通婚的，但是同一氏族内部不同姓是可以通婚的。而且氏是差別貴賤的标志，普通百姓往往是隻有姓而沒有氏的。
姓氏分支圖
春秋戰國時期，宗法國家向官僚國家轉型，也是血緣族群發生大重大變動的時期。春秋時期王權逐漸衰落，而此時大一統的國家還沒有形成，各地血緣族群的勢力獨立性相對很強。伴随宗法分封制的衰落，舊貴族的沒落以及新興底層父兄家長地位的崛起，開始自行命名自己的姓氏。賜姓不再是皇家的特權，父親家長集權從貴族向鄉族和宗族漸次深入和強化，姓氏的政治功能凸顯出平民化趨勢。
西周分封圖
最初的少數姓氏發展到越來越多姓，以及姓與氏混雜的情況。很多氏族以自己的國家為姓，比如齊、魯、韓、趙、陳等姓。也有些是随着居住地而姓，比如馮、範、苗、柳等姓，都是起源于自己的封地，或者居住地；有些還以祖先的谥号或者封号為自己的姓，比如張姓本是春秋時期晉國大夫解侯的字；還有些以祖先的職位，或者職業為姓的，比如蔔，就是占蔔，代表古代的占星師，農、錢等則是代表農民和商人，而像司馬、司空等都是古代一種職位。
其實英國的姓氏也和中國類似，比如以職業為姓的Stone（石匠）、Carte（馬車夫）、Fisher（漁民），Butcher（屠夫）；以居住地為名的Underwood（森林）、Winston（莊園）等；而且英國最早姓氏産生也是為了識别個人的身份地位，職業等。和中國姓氏不同，英國姓氏加入更多個人興趣愛好，比如Fox代表狡猾，Black代表黑白等，相對中國姓氏，可以看到他們更加開放的一面。
而我們現在給孩子取名字，像歐美一樣，也越來越開放，西方文化正在潛移默化地影響着我們。和老一輩注重輩分相比，現在的新生兒名字更加代表家長的喜好，從經典詩詞中汲取詩詞，追求人文與個性，注重名字所蘊含的傳統文化等。比如2018年最受歡迎的名字分别是沐、兮、梓，男孩大都會取梓洋、梓軒、俊宇；而女孩會取梓晴、雨桐、芷晴等。
從姓氏起源來看，盡管姓氏最初和血緣有密切的關系，但是随着集權衰落，部族不斷發展壯大，各種按照封地、官職、職業等姓也逐漸産生。而且這些姓氏還與家族的榮辱興衰，有很強的關聯。但是随着城市化的加快，以前鄉土中國形成的宗族社會，也像春秋時期一樣遇到了新的挑戰。
姓氏的作用
一個家族的興衰，離不開綱常制度的建立與規範，是以在古代，一個家族興盛之後就會修繕家譜，完善自己的家訓，激勵子孫們行善積德，修身養性，将來能夠修身齊家治國平天下。雖然《百家姓》前後順序不能夠區分各家族發展的情況，但是反映了宗族發展情況。
中國從皇帝開始，進入了倫理宗族主權時代，早期的部族之間通過聯姻以及兼并的方式擴大自己的領地，此時的姓氏代表着是否被納入血緣族群，以及是否獲得相應的權利等。宗主會按照父系親族和姻親關系，确定聯盟或者敵對的勢力範圍。
在皇帝與各部族的聯盟當中，不管他是否真的有25個兒子，還是他部族當中25個支部，這些都無關緊要，重要的是皇帝作為血緣族群首領，有讓後代獲得他姓的權力。皇帝的這些子孫，無論是随着父親的姓還是随着母親的姓，都是政治結盟的結果
皇帝姓氏分支
被賜姓是被納入血緣族群的一種契約，為了獲得這種同盟關系，常常對開山立祖姓氏起源進行神聖化，實質是對姓氏所代表的宗主權威的認同與屈服。劉邦稱帝的時候，将天下視為劉家的産業，并且賞賜重要的大臣以“劉”姓；武則天上台後也不忘給故鄉人民施以恩澤：“
給複并州武興縣百姓，子孫相承如漢豐、沛
?”，并且賜給政敵以惡姓。而對于戰敗或者俘虜的敵人，也常常采取賜姓的方式，予以收服，比如明朝時期，被征服的有蒙古、女真、回鹘等，或降或俘，被明朝賜姓，賜名，并且授以官職。
明朝賜姓（部分）
姓氏的發展要求
姓氏文化的發展對生活環境的安穩，具有極高的要求，隻有在一個穩定的生活環境當中，才會發展出龐大的同姓宗族，如果長期處于颠沛流離的生活，則整個宗族的延續就有可能存在問題。雖然我們的史料當中記載很多戰亂的曆史，但是中國2000多年來，絕大部分時間是一個超穩定的共同體。
雖然中國的土地面積一直在擴張，從以黃河兩岸到長江流域，但是勞作模式一直沒有大的變化，各地方之間姓氏幾乎也沒有太大的變化，一個地方，往往幾百年都是這幾個姓氏。幾千年來，一成不變的農耕文明，把無數數不清的鄉村以及鄉民給穩定，并延續下來。
對于這些完全依靠土地吃飯的農民來說，沒有什麼比“當下的穩定”更重要。是以，“重複”就變成了中國真正的鄉土本色，日複一日的去重複自己上一代，甚至上上一代的生活模式，自給自足，安于現狀，這就是宗族形成的熟人社會。
同宗大族的“愛與恨”
在如今廣大農村，同姓聚集而居的情況十分普遍，一個自然村往往隻有一個姓氏宗族，兩個以上的異姓宗族共同在一個村的情況都非常少見。以家族為中心組織起來的單姓村落，是漢族民間社會的基本組成形态。
這些以宗族組織建立起的熟人社會，能夠提高公共物品的供給，比如建立祠堂，學校，以及修路等等，改善了村莊的治理環境，以及對于發展鄉村企業，緩解收入差距等方面都起到積極的作用。有些地區依靠這種宗族關系建立的金融秩序，形成的民間信貸環境，也給本地企業融資帶來積極影響。
在村莊治理方面，大姓候選人往往能夠容易當選村長，而且連任村長，他們能夠利用所在宗族的非正式權威，為公共投資征收更多的附加費用。在農村金融方面，這些大的宗族往往能有擁有更加廣泛的非正規融資管道，更容易獲得非農就業的機會。
但是大姓宗族人數衆多，各族員之間對待事物的看法也不盡相同，有時候不一定形成有效的治理組織。而且在宗族内部積累的财産配置設定問題上，比如宅基地，家族财産等，往往因為配置設定不均而造成宗族内部沖突。由于利益牽扯面廣，大姓宗族更容易與其他組織産生沖突沖突。
無論是《紅樓夢》中白玉為堂金作馬的“賈史王薛”，還是民國時期權傾朝野富甲一方的“蔣宋孔陳”，大姓宗族的風光生活總是令人歆羨。然而大姓身份有助于物質利益的擷取，也不能帶來超穩定結構，其原因是大姓宗族更容易産生更多的沖突沖突，這些沖突沖突會導緻大宗族成員之間的分裂。
家和萬事興，對于每個華夏兒女，世家大族的向往固然激勵着我們發奮圖強，然而弘揚祖德、團結宗親，營造和諧的宗族内部關系或許才是通向幸福的終南捷徑，遺憾的是這種社會關系正在受到城市化的沖擊。越來越多的宗族成員在陌生的城市打拼，所面對的是陌生人社會，所遵循的規則也是陌生人社會的規則，以前宗法體制受到越來越多的挑戰。
結束語
進入階級社會之後，姓氏成為宗族倫理，社會身份的象征，但是随着貴族皇權的衰落，姓氏更多是出于父權制度下的宗族文化傳統，無論以前是被賜姓還是被迫改姓，都是出于家族的發展。無論是漢族還是其他民族，都是古代各民族長期融合的結果，依靠姓氏紐，同宗、同姓的凝聚力帶能夠形成一個多民族的大家庭，并且織成一張遍布全球的華人網絡。但是同姓的大宗族，也不是幸福的港灣，宗族内部沖突，同樣會讓内部成員幸福指數降低。未來如何面對農村人口湧入城市，逐漸由“鄉土中國”轉向群居城市生活的轉變，以姓氏為基礎的宗族文化将面臨不少挑戰。