曹操為什麼殺楊修？大衆皆知的原因是——楊修妄測密碼“雞肋”，洩露機密，擾亂了軍心。
故事終究是故事，《三國演義》中衆多故事讀起來深入人心，故此多數愛聽故事的百姓就把其當作了曆史。但卻忘記了這一點，故事終究是故事。
故事往往經不起推敲。
比如在《三國演義》中，楊修是被斬殺于漢中前線的。
而曹操與劉備鏖戰漢中是在219年春三月至夏五月，也就是說楊修應該被斬于219年夏五月漢中。
但據史書記載，楊修死後百餘天曹操就病死了。
而在《三國志》中記載：而在219年夏五月，曹操已率兵到了長安，冬十月從長安回到洛陽，220年春正月曹操死去。
若以曹操之死往前推三個月，那麼楊修219年秋九月，被斬地點則應該在長安。
那麼楊修究竟何故被曹操斬殺呢？
在《三國演義》中，曹操是一個妒賢嫉能的人，他妒忌楊修的才華，而“雞肋”事件隻是他斬殺楊修的一個借口，為此，羅貫中還羅列了一系列楊修太高調的故事。
如曹操去看建立花園，啥也沒說，隻在門上寫了一個“活”字，大家疑惑，楊修說：“門中加‘活’字是一個‘闊’字，丞相嫌門太闊了。”
又有一次，有人送給曹操一盒酥糖。曹操在盒上寫了“一合酥”三個字，大家都不懂什麼意思，楊修看了，把盒打開，把酥糖分給大家吃了。大家不敢吃，楊修笑道：“丞相親筆寫了‘一合酥’，拆開就是一人一口酥的意思呀！”
還有一次，曹操與楊修同行，從曹娥碑旁經過，碑後有八字：黃絹幼婦，外孫齑臼。曹操看後，不解其意，問楊修，楊修說已知道。曹操止住他：“你先别說，讓我再想想。”策馬共行三十多裡後，曹操菜想出來。二人各伸左手，都是“絕妙好辭”四字。原來黃絹指有色的絲，色加絲是一個“絕”字，幼婦是少女，少加女是個“妙”字，外孫，是女之子的意思，合起來是個“好”字，齑臼是辭的意思。
關于曹操還有一個夢中殺人的故事：曹操害怕有人謀害自己，常吩咐侍衛們說：“我夢中好殺人，凡是我睡着的時候，你們切勿靠近我!”有一次曹操白天在帳中睡覺，被子落到了地上，近侍慌忙取被為他覆寫。曹操立即跳起來拔劍把他殺了，然後繼續上床睡覺。
半夜起來的時候，曹操假裝吃驚地問：“是誰殺了我的侍衛?”大家都以實相告。曹操痛哭，命人厚葬近侍。人們都以為曹操果真是在夢中殺人，惟有楊修知道了他的意圖，下葬時歎惜說：“不是丞相在夢中，是你在夢中呀!”
《三國演義》中的這四個故事都源于《世說新語》，但羅貫中都加以改編，輸入了“妒賢嫉能”的主題。尤其《夢中殺人》這一故事中楊修臨葬而歎則是完全虛構的。
楊修多才且愛炫耀，不夠低調，這确實是他被殺的原因之一，但如果把曹操殺楊修的原因完全歸結于“妒賢嫉能”的虛榮心作祟，這未免實在太輕視這位一代枭雄了。
那麼終使曹操動了殺機的原因到底是什麼？畢竟楊修是曹操丞相府的主簿，如此重量級官員豈能說啥便殺？
其實這在陳壽的《三國志》中已經給出了答案：
“太祖既慮終始之變，以楊修頗有才策，而又袁氏之甥也，于是以罪誅修。”
原來，曹操擔心自己死後出現禍亂，而楊修很有才華，足智多謀，并且是袁紹、袁術的外甥，于是就捏造罪名殺了楊修。
而在《世說新語》中又有記載：
植後以驕縱見疏，而植故連綴修不止，修亦不敢自絕。至二十四年秋，公以修前後漏洩言教，交關諸侯，乃收殺之。修臨死，謂故人曰：“我固自以死之晚也。”其意以為坐曹植也。修死後百餘日而太祖薨，太子立，遂有天下。
《後漢書·楊震傳附玄孫修傳》則載：
“人有白修與臨淄侯植飲醉共載，從司馬門出，謗讪鄢陵侯彰，太祖聞之大怒，故遂收殺之。時年四十五矣。”
我們可以多關注這三則史料中的幾個關鍵詞——“終始之變”“頗有才策”“袁氏之甥”“漏洩言教”“交關諸侯”“從司馬門出”。
“終始之變”即曹操擔心自己死後權利交接時出現禍亂。
“頗有才策”即指楊修很有才能和計策。
“袁氏之甥”即指楊修是袁紹和袁術的外甥，也就是說這兩位都是楊修的舅舅。
“漏洩言教”即指楊修曾經洩露過曹操的口頭指令或檔案訓示。
“交關諸侯”則是指楊修和曹植友好，參與了曹植、曹丕奪嫡之争。
“從司馬門出”則是指楊修曾與曹植一同乘車從魏王宮殿正門司馬門外出。而按規定，司馬門隻供曹操本人乘坐的車駕出入。其他任何人出入王宮，隻能經由司馬門兩側的掖門，否則便是重罪。
至此，可以粗略歸納一下楊修的死因：
其一，楊修性格有缺陷。
他才華外露，行為高調，巧智有餘，器識不足。
其二，楊修血緣基因的影響。
他是袁紹和袁術的外甥，他的父親楊彪也是曹操的對頭。
首先楊彪祖輩世代與宦官為敵，而曹操則是宦官之後。在曹操挾天子令諸侯之前，楊彪是漢獻帝第一重臣，對曹操目無皇帝的行為憤憤不平。後袁術妄自稱帝，曹操借機連帶逮捕楊彪，準備誅殺。後被孔融等人救下，自此，楊彪借口雙腳痙攣，從此不下地行走，拒絕參加一切官方活動。
其三，楊修參與曹植于曹丕的奪嫡之争。
曹操擔心自己死後，楊修會成為引發内亂的禍害。他應該已經感覺時日不多，是以在死前斬殺了楊修。
其四，楊修醉後從司馬門出，目無法紀。
這是曹操殺楊修的托詞。
總之，楊修動了曹操的奶酪，他必死無疑。
一旦知識分子觸犯了統治階級的利益，唱反調，再高的德才也照殺不誤。
如祢衡公開诽謗，孔融剌議朝政，許攸妄自尊大，崔琰反對稱王，曹操全部照殺不誤。
曹操殺了楊修以後，還假惺惺地寫了一封信給楊修的父親太尉楊彪，即《與太尉楊彪書》——
操白：與足下同海内大義，足下不遺，以賢子見輔。比中國雖靖，方外未夷。今軍征事大，百姓騷擾。吾制鐘鼓之音，主簿宜守。而足下賢子侍豪父之勢，每不與吾同懷，即欲直繩，顧頗恨恨；謂其能改，遂轉寬舒。複即宥貸，将延足下尊門大累，便令刑之。念卿父息之情，同此悼楚，亦未必非幸也。今贈足下錦裘二領，八節銀角桃杖一枚，青氈床褥三具，官絹五百匹，錢六十萬，畫輪四望通幰七香車一乘，青?牛二頭，八百裡骅骝馬一匹，赤戎金裝鞍辔十副，鈴眊一具，驅使二人；并遺足下貴室錯彩羅縠裘一領，織成靴一量，有心青衣二人，長奉左右。所奉雖薄，以表吾意。足下便當慨然承納，不緻往返。
曹操這封信表面寫得很客氣，很友好，其實帶着冷酷，帶着殺機，帶着威逼：
你兒子犯了法，我把他殺了，這是為你好，你不要有其他的想法；為表歉意，我送給你一些禮物，送你了，你就得收下，你如果拒絕我的好意，就是對我的做法不滿，反對我的下場如何，你應該很清楚了。