武大郎與潘金蓮的故事世人皆知，電視劇裡，武大郎是一個以賣炊餅為業，心地善良，性格有一些懦弱，身不滿五尺，面目醜陋，頭腦可笑，上身長下身短。而潘金蓮在世人眼中，她是妖豔、淫蕩、狠毒的典型，在藥裡下砒霜，毒死武大郎。
雖然《水浒傳》裡武大郎和潘金蓮是虛構人物，但是曆史上卻真的有這麼一對夫婦，但是與電視劇中的劇情完全相反。人們對真實的武大郎的故事卻是知之甚少。
河北省清河縣城東四公裡有一個村子，名叫武家那村。村子外有一座古樸的院落，這就是武植祠和武植古墓。
武大郎原名叫武植，還有個弟弟叫武二郎，年幼喪父與母親相依為命。武大郎聰明好學，知識淵博，能文善武，中年中進士，任山東陽谷七品縣令。
史載，他的妻子潘金蓮是一位識文斷字的名門淑媛，她不顧家人的強烈反對，毅然嫁給了家境貧寒的武植（當時武植還沒有中進士），夫妻二人和睦恩愛，育有四子，是一位典型的知書達理的賢妻良母。
婚後在妻子的支援下，武大郎中年舉進士，官拜七品，是一個能文能武的好官。武大郎在山東陽谷縣做縣令時，他少年時的兄弟家敗破落，逃難到他那裡，希望武大郎能拉他一把。武大郎平時就樂善好施，對兄弟招呼倍至，已暗中為其在原籍蓋房修屋。兄弟許久不見武大郎資助，于是憤然離去。一路邊走邊唱邊寫，惡意中傷污辱诋毀武大郎，加之曾被武大郎治過罪的鄉裡惡少西門慶的助纣為虐，他的清官形象被毀于一旦。
王某回到家中發現武大郎早已幫他蓋了新房，才知道自己誤會了他，王某非常悔恨，但無奈武大郎夫妻的謠言已經傳開了，難以彌補了。後來施耐庵為了作品的需要，便将民間的傳聞添加了進去，進而造成一場誤會。
1992年冬，武家那村武氏族人挖掘了武大郎古墓，墳墓被挖開後發現裡面的棺材儲存完好，是吊棺葬，打開棺材後裡面有一具成年男子的骸骨，具骸目測一米八左右，夫妻合葬。為緬懷先祖，武氏族人又對武大郎墓修葺一新，并于1996年，籌資修建穿廳、展室、圍牆、大門、甬道。在墓前修建碑樓。