英國曾經是世界最大殖民帝國，在世界上擁有廣闊的殖民地。英國鼎盛時期，控制了大約3400萬平方公裡土地，相當于世界陸地的四分之一。由于在英國統治區域永遠有太陽照射，是以号稱日不落帝國。
現在的英國雖然失去了大部分殖民地，但仍然控制着很多重要土地，比如南美洲的馬爾維納斯群島，印度洋的查戈斯群島，還有歐洲的直布羅陀。這些土地都有國家聲索主權，阿根廷一直要求英國歸還馬島，模裡西斯要求英國歸還查戈斯群島，西班牙要求英國歸還直布羅陀，但英國就是賴着不還，其中阿根廷還和英國爆發了馬島戰争，但最終被英國擊敗。
英國之是以霸占這些土地，主要還是因為這些土地非常重要，比如直布羅陀，位于直布羅陀海峽北岸，扼守着大西洋和地中海的交通咽喉，戰略地位極其重要，英國依靠這塊土地，可以繼續維持在地中海的影響力。對于西班牙的聲索，英國也是理由充分，英國認為，直布羅陀是西班牙白紙黑字割讓給英國的土地。
在1713年之前，直布羅陀确實是西班牙的土地。1701年，西班牙國王死後無嗣，西班牙有意讓法國國王路易十四之孫菲力普擔任西班牙國王。西班牙此舉引發了英國的抗議，英國擔心法國王室擔任西班牙國王，會導緻兩國合并，屆時法國實力暴漲，就可能擁有統一歐陸的實力。于是英國聯合荷蘭等國出兵幹預，攻占了西班牙的直布羅陀，戰争曆時十餘年，到1713年，雙方罷戰言和，英國承認菲力普擔任西班牙國王，條件是，西班牙不得和法國合并，并把直布羅陀割讓給英國。
兩國簽訂條約後，直布羅陀歸屬英國。由于直布羅陀位置重要，後來西班牙多次試圖收回土地，比如美國獨立戰争時期，西班牙和法國支援美國，并在歐洲發動了直布羅陀圍攻戰，但以失敗告終。此後，西班牙也一直要求和英國對話，但都被英國拒絕。現在英國在直布羅陀和西班牙其他土地之間修築了軍事設施和栅欄，以防止西班牙奪取直布羅陀。每當西班牙要求收回直布羅陀，英國就會拿出西班牙割讓土地的條約，并且嘲諷西班牙，你們不是也霸占了摩洛哥的休達嗎，怎麼不歸還呢？
休達位于直布羅陀海峽南岸，也是一座非常優良的港口。英國奪取直布羅陀之後，西班牙借助休達，可以繼續維持在直布羅陀海峽的影響力，是以西班牙非常重視休達的安全。現在的休達是西班牙的一個自治市，面積18.5平方公裡，和摩洛哥接壤。摩洛哥獨立後，也一直聲索休達，以及西班牙控制的梅利利亞，佩雷希爾島等地，但西班牙一直堅稱，這些地區都是西班牙領土。每當兩國争議激烈的時刻，摩洛哥也會搬出直布羅陀的案例，西班牙也會提起摩洛哥占據的他國土地。那麼摩洛哥占據了哪裡呢？
摩洛哥占據的土地名叫西撒哈拉，位于摩洛哥的南部。西撒哈拉是一個争議地區，曆史上是西班牙殖民地，1975年，西班牙撤離西撒哈拉之後，摩洛哥聲稱擁有西撒哈拉地區的主權，出兵控制了西撒哈拉大部分地區。現在西撒哈拉80％的地區被摩洛哥占據，隻有20％的土地歸屬西撒哈拉人。為了實作對土地的控制，摩洛哥一面修建了上千公裡的沙牆，一面鼓勵摩洛哥人向西撒哈拉移民。由于摩洛哥的占據，西撒哈拉到現在也無法建國。由此可見，英國，西班牙，摩洛哥三國之間有一點三角債的意思，都是占據了自己國土之外的土地。