曆史是什麼：是過去傳到将來的回聲，是将來對過去的反映。——雨果
殺人放火金腰帶，修橋補路無屍骸。
在北洋史上，除了擁有槍杆子的軍閥不可一世，江湖大佬的同樣能量驚人，比如杜月笙就是那片混沌亂世中的典型代表。這位青幫大佬14歲闖蕩上海灘，經過幾年的摸爬滾打，投入了當時青幫大佬黃金榮的名下，杜月笙也從一個小癟三，慢慢成為一言九鼎的江湖大亨。算是其師的黃金榮，也是上海灘響當當的人物，他從一個小小的捕快做起，經過多年的混迹，最終成為了法租界巡捕房唯一的華人督查，而且他還是青幫天字輩大佬，手下門徒衆多，在上海可謂黑白兩道通吃。
然而，威震上海灘的黃金榮也有栽跟頭的時候，而且是因為一個女人，此人名叫露蘭春，是黃金榮徒弟的一個養女，人長得十分可愛，小的時候還住在黃金榮府中，黃金榮和老婆林桂生也都很喜歡這個小女孩。黃金榮為了将其納妾，特意花費巨資建造一個大戲院，專門供露蘭登台表演。一天，黃金榮照常來到吸引看露蘭春的表演，突然聽到在不遠處的一個地方發生了一陣很不和諧的聲音，原來是一個年輕的小夥子正在喝倒彩，黃金榮的氣不打一處來，他想着"在上海灘我的地盤還有人敢故意找茬，我看是不想活了"。
于是就帶着幾個保镖來到了年輕人的包房裡，不由分說上去就是兩個耳光，然後還不洩氣，讓保镖群毆了此人，此人隻帶了兩個随從，由于寡不敵衆，最終被打的鼻青臉腫，這被打之人竟是皖系軍閥元老、浙江督軍盧永祥的兒子盧小嘉。黃金榮也是久經江湖，自從打了盧筱嘉以後，身邊增加了許多的保镖，每次出行可謂是排面兒，但是仍然沒抓，畢竟淞滬護軍使何鳳林，也是盧永祥麾下謀差。得知黃金榮被軍閥綁走，家裡的正房林桂生可是急壞了，她自然求救于張嘯林和杜月笙這兩位自己人。
一開始杜月笙沒有表态，張嘨林先開了口"我之前和何鳳林，盧永祥的關系還不錯，要不我明天先去何鳳林那裡看下情況"。張嘨林一早就到了何鳳林駐地，然而何鳳林卻裝作一類無奈的樣子說"這事我說了不算，要盧司令的話才行"張嘨林隻得去浙江找盧永祥，最終得到的答複也是類似，黃金榮的命可以保住，但是不能輕易放了。這下張嘨林和林桂生無奈了，不知道如何是好，此時的杜月放話"讓我去何鳳林那裡走一趟吧"
第二晚上杜月笙來到了何鳳林的駐地，他先是拿着一包東西遞給了門衛，讓門衛去通報何鳳林，何鳳林打開包裹一看，是金燦燦的金條，臉上露出了笑容，然後又問門衛，杜月笙帶了多少人？門衛說就一個人，此時何鳳林的内心暗暗的敬佩起來，這是單刀赴會啊，等杜月笙來到何鳳林房間時，他發現盧筱嘉也在場，三人先是寒暄了幾句，杜月笙才進入主題。杜月笙說"我這裡有一個生意想邀請何司令入股，不知道何司令是否有意？"何鳳林一聽要入股生意自然了然于心。
然後就問"杜老闆，是什麼生意？怎麼樣的入股法，我該出多少錢？"杜月笙說"我準備開一家貿易公司，主營煙土生意，其中有我和黃金榮一股，另外還想邀請您和盧司令加入，至于費用，則是分文不取，隻要何司令和盧司令到時候派人關照下就行了"。何鳳林一聽分文不取，還能入股分紅，頓時眉開眼笑，他也知道煙土的利潤有多高，而在一旁的盧筱嘉也高興的替父親盧永祥做主答應了下來，既然這都是一個公司的人了，杜月笙又緩了緩說，那黃老闆他的事兒，黃金榮自然被放了出來，軍閥的面子也就在買賣中，早被算計的一清二楚。