古代皇帝貴為天子，後宮裡總是有很多妃嫔。但是皇帝隻有一個人，不可能一天一換人，是以被皇帝幸寵也是非常難得的事，大清王朝就有這麼一個一生沒有得到皇帝寵幸的女人，那就是乾隆的妃子鄂貴人。如果論出身的話，鄂貴人屬于滿洲藍旗人，這個鄂貴人也是國子監祭酒鄂拜的曾孫女，她的叔公也是雍正身邊紅人鄂爾泰。
雍正13年，鄂爾泰封為雍正封位内閣首輔，并獲封伯爵爵位。就顔色而言，在乾隆三年，是乾隆繼位以來第一次外國八旗評選活動，許多秀女中被選中的唯一人就是鄂貴人。就憑這兩點，鄂貴人應該會被乾隆寵幸。但是到了乾隆十年，鄂爾泰病逝後，乾隆對整個後宮進行了整頓。與此同時，鄂貴人也受到牽連，在乾隆十三年，鄂貴人降為庶人。根據一些資訊分析，鄂貴人當時在後宮的份例和賞賜是排在全有妃子的最後。即使她母親去世，乾隆也隻給了她五十二兩銀子。
如果公主是從底層升上來的，就不會有什麼感覺。但是如果從上往下掉，就很痛苦了。一般的公主都受不了這樣的打擊，大都會瘋了或者得了抑郁症等疾病。但是鄂貴人憑沒有以此受到承重的打擊，用她的話說就是生命高于愛情。
乾隆五十九年，鄂貴人的好運終于來了。乾隆在将皇位傳給嘉慶帝時，最後一次對後宮妃子進行冊封。她也在這一年裡，回到了這個屬于她的位置，但是這個位置回來了，她也經過了46年的等待。雖然這種體驗比從未被命名的公主要好，但這樣的起起伏伏，更展現了後宮的競争有多激烈。