清廷官修《明史》，評價明帝國有“治隆唐宋”、“遠邁漢唐”之盛譽。
然而，明帝國這個華夏曆史距今最近的中原帝國，終究還是在連年天災人禍，内憂外患中，轟然坍塌。
明帝國神秘而快速的終結，《明史》有幾成定式的答案：
明之亡，實亡于神宗。
《明史》評述明末幾位皇帝，對崇祯多有惋惜，對神宗、熹宗這兩位明帝并不看好。
後人采信《明史》，這一習慣也就延續到現在，流行于小說和影視劇。
在明神宗萬曆年間，很多資料記載，東林黨、宣黨、昆黨、齊黨、浙黨等文人黨團把持朝政，互相博弈，傾軋不息。
明之亡，實亡于神宗當然也算是有所依據。不過，明亡還有一口最大的黑鍋，是被魏忠賢扛到今天。
閹黨無好人，史家們衆口一詞讓大家也就這麼習慣了。
可是，史書便是真相？
自北魏崔浩開創穢史時代，官修史書總是不清不楚為後人留下考究的餘味。明末，同樣如此。
明神宗在位期間，明帝國首輔内閣制更為完善，既有中外乂安，海内殷阜的“萬曆中興”。
期間，明神宗常年不上朝，卻沒有宦官之亂、外戚幹政、權臣挾政亂象。
相反，因為明廷内政前所未有的寬松，帝國文化、科技及手工業、工業和礦業、冶煉業、鑄造業、建築業等，得到全方位空前發展。
現在的曆史課本對明朝末期出現資本主義萌芽有所記述，但卻沿襲《明史》習慣，并沒有說明當時所謂資本主義萌芽的原因。
此外，明神宗罷朝期間，還發生日軍攻北韓、女真侵遼東和梃擊案等危機事件等大事。
尤其明清關外大戰的薩爾浒之變，明帝國大敗，開原和鐵嶺淪陷，京畿震動等等。
即使如此，萬曆年間，明廷根基尚穩，帝國也無緻命大亂。
明神宗之後，是一口氣炮制明末三大奇案梃擊案、紅丸案、移宮案的明光宗。他執政一月即兩腿一翹，自然該明熹宗登基。
于是，深得明熹宗信任的魏忠賢随之上位。
魏忠賢确實權傾朝野。
不過，魏忠賢作為太監，在明帝國首輔内閣的朝廷體制下，其權勢無疑來自于明熹宗本人授權。
——通過《明史》曲徑通幽的描繪和傳聞，說起那時，後人便但知魏忠賢而不知明熹宗朱由校了。
魏忠賢節制的東廠、西廠也是直屬皇帝的情報機構，并非武打影視劇裡，太監亂政專門迫害清官們的場所。
後來，方苞名篇《左忠毅公逸事》曾經塑造了道德完人左光鬥。
這篇文章廣為人知，左光鬥作為東林黨人的代表與黑惡勢力魏忠賢作鬥争，更是讓當年課本上讀曆史的孩子們無限憎恨魏忠賢。
不過，左光鬥之死固然慘烈，但也有權鬥因果。在崇祯之前，東林黨人确實不算是明帝國末期的皇帝們喜歡的角色。
明末四位皇帝，明光宗在位不過一月自然沒有什麼政績。
此外，能夠外戰崛起的滿清和内穩連年天災，相比後來敗亡明帝國的崇祯，崇祯的祖父明神宗、兄長明熹宗倒是顯得更有手段。
明神宗摒棄張居正專注傳統農業稅制的改革，以征收礦稅銀替代了傳統的田賦，增加了内庫内帑。
皇位傳到明熹宗手上，鑒于前朝文人黨團把持朝政抵制新開稅源的現象，明熹宗索性授權魏忠賢更是跨前一步。
客觀而言，當時的魏忠賢同樣是一位緻力改革的重要人物。
明帝國首次放棄在中國傳統農業稅領域開源，直接建立礦監制度，并且轉向開啟各種新款商稅，鹽稅和地稅。
這些收益，由魏忠賢等太監們親自掌控，不經内閣而直接納入内庫。
後來，《明史》多借用當時文人社團官僚們言論，指認明帝國末期稅改開源為明末第一大惡政。
到了現在，虔誠讀史而信史的人們，更擅長附會想象當年太監們斂财、腐敗。
然而，太監們固然斂财、腐敗，但是，相比遼東國防，太監們的斂财、腐敗确實不是明末時期财政崩潰的主要原因。
時任戶部尚書，掌管全國财政畢自嚴尤為感慨：
即令東奴戀棧長伏穴中，不向西遺一矢，而我之天下已坐敝矣。
——既然坐敝，又該如何度日？
每年财政缺口猶如大明帝國這個宏偉大壩的蟻穴，而剜肉補瘡維持追帝國的平穩，正是靠豐厚的内庫内帑。
危機不斷，明神宗、熹宗正是借内庫内帑以養兵赈災，這才在天災人禍外憂内患中，才連滾帶爬熬到了崇祯皇帝換屆登基。
于是，明毅宗崇祯出場了。
此刻，因為建立礦監制度，并且開啟各種新款商稅，鹽稅和地稅，被輕重不同傷害了的明廷文人黨團放下分歧，團結起來。
風口浪尖上，由明熹宗授予權勢的魏忠賢，已然是明廷文人黨團的公敵。
未經冊立、進學等正規程式，匆忙繼承帝位的崇祯夾在魏忠賢集團和文人社團勢力之間，處境确實尴尬。
為了道統與法統上的合法，崇祯悲劇性一面倒向了代表正統儒教的輿論。
崇祯和由東林黨、宣黨、昆黨、齊黨、浙黨等文人黨團站在一起，果斷殺了代主子言，代主子權的太監頭子魏忠賢。
本來不過牛刀殺雞，結果卻是滿地雞毛。
崇祯太過于把自己看成和當成明君了。
在那些文過飾非的文官們的奉承下，雄心勃勃的崇祯在虛幻的明君夢想裡完全不想後果。
他真切把魏忠賢及其團夥當做了自己的死敵，更把魏忠賢當做奠基皇權的犧牲。
于是，都在文人黨團的輿論引導下，朝野内外對魏氏閹黨進行全方位的道德批判。
代主子言，代主子權，魏忠賢當然有虐殺命官、擠壓内閣，破壞明廷秩序，造成朝政混亂等等劣迹。
然而，崇祯在清洗魏氏閹黨卻矯枉過正，以“欽定逆案”而無限擴大打擊，由魏氏閹黨高層，到更為廣泛的疑似同黨。
無疑，崇祯對魏氏閹黨的清肅擴大化，對内憂外患中的明帝國的穩定，肯定是緻命一擊。
最終，崇祯赢得“英主”虛名。可是，伴随着魏氏閹黨臭了大街，本該屬于皇帝的勢力也就随之煙消雲散。
此刻，崇祯帝的聖旨出了北京城，便幾無效力。
自神宗以降，皇權和明廷内閣的權力均衡關系嚴重紊亂。
執政數年，匆匆用完了前朝内庫内帑，崇祯便陷入再無任何收入來源的更尴尬處境。
帝初憂國用不足。
眼見各派文人黨團文官把持朝政，崇祯皇威用盡，卻無法恢複明神宗、明熹宗時期的新開辟稅源。
可想，就算天縱英才，也難為無米之炊。
由此，因為财稅大政等分歧，導緻皇權與内閣的博弈完全進入敵對态勢。
皇權威壓，群臣自保，崇祯心急火燎間，完全變成了治國睜眼瞎。
——如是了解當時明廷君臣緊張、對立關系，便可明白，勤政的崇祯之是以勤政，其實更有不可言述的苦衷。
同情文人黨團的文人們罵崇祯刻薄寡恩，崇祯每每深陷危機，更是無不怒罵群臣誤國無能。
天威震怒，不僅是罵，罵完還殺。
崇祯當政，明廷内閣走馬燈換人近五十餘人，明廷文臣武将被殺被罷免更是不計其數。君臣沖突日益尖銳可想而知。
1644年4月25日，李闖的烏合之衆居然順應天時，兵臨北京。
小說影視雖然塑造李闖神勇，然而當時作為流寇，李闖如要攻破北京，确實也算作奇迹。
然而，在文人社團官僚鳥獸散後，守城的文臣、武将和太監還是争先恐後打開了城門。
崇祯隻能自盡殉國。
其時，李闖看到的崇祯屍身，龍袍密密麻麻全是更新檔，搜遍北京皇宮，李闖也隻找到20萬兩銀子。
若大明帝國，國庫更是空空。
當賊，自然貪财。
李闖開始拷掠那些屈膝在地企圖從龍的投降明廷文人官僚，短期，得到2000萬兩白銀。
明帝國，到底亡于誰？
搶跑道德高地，激蕩文字，指點江山。
在明末期間，文人社團官僚們事實上掌控着輿論。
可惜，直到局面早已不可收拾，衮衮諸公對家國興衰甚至安危，也隻會坐談大義，空說道德。
有的賺錢，有的賺名——明帝國文人社黨官僚們誇誇其談不過借以牟利漁私而已。
李闖進京，他們跪下投降。
滿清進京，他們繼續跪下投降。
即便到了江南軍興，他們擠在南明朝廷，還是既無抵禦良策，卻又傾軋不息。
終于，等到南明被清剿了，滿清一統江山，換一個皇帝了，同樣的一班子關系天下存亡的他們，無外乎剃光了額頭，蓄了豬尾小辮，再回到北京廟堂之上，換湯不換藥，照舊一番老生常談。
于是，曆史再次向着道德高地，開始繼續新一輪的搶跑。
滿清一朝，其實也不過如此。
如此這般，滿清道光皇帝便有了機會聽到了1840年鴉片戰争的炮聲。
明亡，怨誰？！
那年冬季，漫天風雪，試問，或者有一片雪花冰清玉潔？