太宗屬于是廟号，是中國古代皇帝死後在廟中被供奉時所稱呼的名号之一。
一般來說，開國皇帝都稱祖，比如太祖、高祖，之後的守成之君往往稱宗，除非具有大貢獻，将王朝帶向一個全新的曆史階段，比如說帶領王朝由割據政權過渡成為大一統政權，才能稱祖，而在宗的廟号之中，以太宗為最，是最好的廟号，一般多為二代皇帝廟号，當然并不是所有二代皇帝都可以得到太宗廟号，還有的多稱為惠帝，這是怎麼個說法呢，今天宋安之來說說。
先來說說二代皇帝，所謂的二代皇帝，不隻是隻意味着王朝的第二位皇帝，還包括那些開國皇帝的子嗣，一開始并沒有繼位，後來因為這樣那樣的原因成為皇帝，比如漢文帝劉恒，明成祖朱棣，都不是王朝第二位皇帝，但身為開國皇帝的子嗣，其實都可以稱之為二代皇帝。
以正統王朝來說，秦朝沒有廟号，漢朝恢複廟号制度，漢太祖劉邦之後，嫡長子劉盈繼位，因為西漢對于廟号的使用非常謹慎，是以西漢12帝，隻有4位皇帝有廟号，加之劉盈作為很一般，是以死後并沒有廟号，是上谥号孝惠皇帝，“惠”的意思為“仁慈、柔順”，簡稱為漢惠帝。
漢惠帝之後，是呂後專政，在此期間漢惠帝兩個兒子先後被立為帝，是為前少帝和後少帝，等到呂後死後，平定諸呂之亂以後，大臣們擁立劉邦第四子劉恒為帝，是為漢文帝，漢文帝是一位很有作為的皇帝，中國曆史上第一個治世“文景之治”，就是由漢文帝開啟，再由兒子漢景帝延續，因為漢文帝作為很不錯，是以死後不隻是擁有廟号，還是太宗廟号。
有西漢這個成例在，是以在後世，二代皇帝有作為的多是太宗廟号，諸如唐太宗李世民、宋太宗趙匡義，明太宗朱棣（死後一百多年，被嘉靖帝改廟号為成祖）、清太宗皇太極。
當然二代皇帝有作為者稱之為太宗，不能全說是有着西漢的成例影響，畢竟西漢隻是恢複廟号制度，而非創造廟号制度，西漢的主要影響是後世二代皇帝之中，沒作為的平庸皇帝往往多稱惠帝。
像何不食肉糜的傻子皇帝晉惠帝司馬衷，還有明朝第二位皇帝建文帝朱允炆，被叔叔燕王朱棣趕下皇位不知所蹤，是很失敗的皇帝，甚至不被明朝官方所承認，直到清朝的乾隆元年才為其上谥号為恭闵惠皇帝，簡稱恭闵帝、惠帝，才算是被承認身份，而“惠”這個算是褒義的谥号，也随着這三位皇帝，一個不如一個，其實已經算是明褒暗貶。
其實要說太宗廟号更有意思，裡面有着很多的條條道道，不是說所有上太廟号的皇帝都是作為不錯的。像宋太宗趙匡義，就屬于是水分較大的太宗，有着哥哥宋太祖趙匡胤留下的大好基業，結果是對外兩次北伐都失敗，在開國初期軍隊戰鬥力最高，最容易統一的時候，不隻是沒有統一，反而将精銳軍隊都折損，對内文治一般，還加大宋朝“重文輕武”的政策，宋太祖時期雖重文輕武，但好歹給予武将一定自主權，宋太宗開始則是大力打壓武将，使得武将地位低下，全無自主權，這也是兩宋三百多年對外戰争屢戰屢敗的關鍵原因，是以趙匡義稱太宗，真有些勉強。
而且曆史上的太宗皇帝，以正統王朝來說，大多都是通過不正當方式成為皇帝的。漢太宗劉恒，前文之中交代過，可以說本與皇位無緣，陰差陽錯之下成為皇帝；宋太宗趙匡義不隻是廟号有水分，而且還留下“”燭影斧聲”之謎，在哥哥宋太祖趙匡胤有兩個成年兒子的情況，身為弟弟的他竟然登基為帝，讓人是百思不得其解，這其中很有可能充滿着血腥；唐太宗李世民更不用說了，玄武門之變大家都知道；明太宗朱棣則是大一統王朝之中唯一一位造反成功的藩王；也就是清太宗皇太極還好點，雖然清太祖努爾哈赤并沒有指定他為繼承人，但同樣也沒有指定其他人，而是就沒有指定繼承人，最終在四大貝勒之中，皇太極獲得勝利，繼承了大汗之位。
這其中之是以如此，其實主要在于開國初期，政權尚未穩定和完善，說白了有着很大鑽空子的空間，而這些不是正當繼位的太宗們，因為開國初期的戰事頻繁，而借此擁有很大影響力，甚至擁有了兵權，自然是最終逆襲為帝。
再拿割據政權來說，王朝的太宗水分更大，因為割據政權有時候很不講究，濫用廟号。像三國曹魏政權竟然有三祖，在這種情況下，太宗廟号自然也一定程度上被濫用。
像南朝宋，開國皇帝南朝第一帝宋武帝劉裕，按理說應該上含金量更高的太祖廟号，結果卻是高祖廟号。宋武帝之後，宋少帝劉義符被權臣廢殺，三子劉義隆繼位，是為宋文帝，他在位期間，雖然對外戰績北伐三敗，但好歹也是主動方，對内還開創了“元嘉之治”，但英雄一世，糊塗一時，最後被太子劉劭所弑殺，像宋文帝這種情況，如果上廟号，最多是太宗，或者是弑殺他的劉劭為其所上的中宗廟号，但三子劉駿打敗劉劭登基為帝以後，為表自己孝心，提高宋文帝地位，以顯示自己的合法性，竟然為宋文帝上太祖廟号，簡直是太荒謬。
劉駿死後的廟号更有意思，竟然是世祖廟号，他的兒子前廢帝劉子業繼位後，是濫殺大臣，囚禁諸王，是以被湘東王劉彧所殺，劉彧登基為帝以後，對外是劉宋疆域縮水，丢了山東和淮北地區，對内則是濫殺功臣名将和皇室宗親，使得劉宋政權迅速衰敗，而這樣的作為，竟然是太宗廟号，不得不說割據王朝，對于廟号的使用實在是太不講究了。
最後再說說，曆史上以皇四子排序成為皇帝的，其中有不少都是狠人，像漢太宗劉恒是漢太祖劉邦第四子，明太宗朱棣是明太祖朱元璋第四子，還有雍正帝胤禛，是康熙帝第四子，這種巧合還真是讓人覺得挺有意思的。
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