如果要問清朝哪個皇帝最喜歡南下，首先映入人們腦海的很可能就是乾隆皇帝。影視劇中
每每提起乾隆的故事，也很都喜歡表現他南下江南時的場景和畫面。
看着浩浩蕩蕩的隊伍，不免讓觀衆感歎：當皇帝真好啊！出個門都是如此大的陣仗！
據統計，乾隆帝一生共有六次南下江南。
從1751年到1784年的三十多年間，乾隆幾乎是每隔個五六年就要南巡一次。
然而有人不免感到好奇，乾隆皇帝每次出巡時都是帶領着千餘号的随行者，那這兩千人的隊伍不會出現騷亂和意外嗎？又是如何確定一路萬無一失的？
一、清高宗乾隆皇帝
提及清朝的曆史，在這276年間也是先後出現了12位皇帝，而在這12位皇帝中，
給世人留下深刻印象的莫過于康熙和乾隆兩位皇帝。
這對爺孫更是憑借一己之力，将清朝帶向了前所未有的繁榮和昌盛，也就是後世所稱的“康乾盛世”。
乾隆可以說是繼承了皇爺爺康熙的才能，也是康熙着重培養的皇孫之一。乾隆十歲那年第一次見到康熙時，便引起了康熙帝的注意，
随後康熙更是将乾隆留在宮中，親自教導他騎射和書法等。
要知道乾隆能在百餘位皇子皇孫中脫穎而出，也可見其過人的本事。
1735年，在父親雍正帝去世後，當時還是弘曆的乾隆順利繼位，成為了清朝的新統治者。随着地位的逐漸穩固，
弘曆第二年改國号“雍正”為“乾隆”，取其“天道昌隆”的美好寓意
。
乾隆一登位便展現出了過人的本領，他為賢重用、勤政愛民，無論是在政治上還是經濟上都将清朝帶到全新的高度。乾隆統治期間更是多次加強對新疆等地區的平定和管控，
實作了中國疆土的最大化，讓中國成為了領先世界諸國的存在。
可惜後期的乾隆有些驕傲自大，不顧衆臣反對重新開機“閉關鎖國”的政策。這時的乾隆也早已不再像以前一樣勤政，日常生活更是奢靡放蕩。不僅如此，他還識人不清，重用大貪官和珅。如此種種也
讓自己一手創下的輝煌慢慢走向衰落，更是導緻日後清朝被侵略的重要原因。
其實在文學領域，乾隆也是有一定造詣，在中國曆史上恐怕難以找出比乾隆更愛作詩的皇帝，更是找不出比乾隆作詩更多的文人雅客。
乾隆一生至少作詩四萬餘首，雖說品質參差不齊，但好歹數量上也拿了個“之最”。
值得一提的是，國小書本的《飛雪》就是乾隆所作。
二、乾隆南下江南
話說乾隆第一次下江南是在1752年，也就是自己登基後的第十六年。但是有人不免會感到好奇，
為什麼乾隆要遠下江南，而不是其它地方，要知道江南離清朝的首都可并不近。
在這之前，首先要搞清楚的就是，古時候的江南到底是哪裡？
人們都知道江南并不是一個城市而是一個地區，從字面的意思上來講，江南就是長江以南的意思，更多的人認為主要是指長江中下遊南岸。其實江南在每個朝代時期的地理定義都不同，
江南一詞最早應該追溯到先秦時期，到康熙帝時也有了“江南省”這一稱号的出現。
而乾隆所到的江南按現在意義上劃分，也就是江蘇、安徽一帶。
對于乾隆為何要下江南，民間一直流傳着這樣一個說法。據說乾隆乃是漢族之後，其親生母親為海甯陳氏，也就是陳閣老陳世倌的夫人。
話說雍親王和陳世倌關系十分要好，恰巧雍親王的熹妃又和陳夫人同一天生産。對于一直想要兒子的熹妃來說，生下的女兒顯然就沒有那麼可親。為鞏固自己的地位，
她便想了個方法将自己的女兒與陳夫人所生的兒子進行了調換。
陳世倌一家雖然對此舉感到十分生氣，但因為害怕有所牽連，是以并不敢聲張，隻能咽下這口窩囊氣。後來乾隆聽乳母提起此事，于是
開始下江南找自己的親生母親。
當然對于這個說法也并沒有具體被證明，其中更是疑點重重，就有些讓人覺得莫名其妙的意思。
最讓後人信服的一種說法是，
乾隆下江南的目的其實很簡單，就是為了遊玩。
要知道江南在古代可一直都是美景、美食、美人倍出的地方。文人也是多有贊美之詞，一句“日出江花紅勝火，春來江水綠如藍”，更是讓江南成為了無數古人心心念念前往的好地方。
要知道乾隆可一直都是個喜歡遊山玩水的人，他在位期間，遠遠近近的出巡就已超過一百五十次，而江南這個地方乾隆自然是不會錯過。但
也有人提出質疑，認為乾隆下江南是為了巡查，
因為江南一帶自古繁華富饒，是以乾隆要親自進行檢視，確定官員之中沒有蛀蟲的存在。
三、出巡所作的保障
為何會有人認為乾隆是巡查而并非玩樂呢？那是因為乾隆每次下江南的陣仗實在是太大，如果隻是為了玩樂，那微服私訪豈不是更加自由友善。
千人的陣仗未免就有些顯得太過勞民傷财，要知道乾隆當皇帝的前期可都是個好皇帝的形象。
不過話說回來，
乾隆六次南下，每次人數都是可達兩千多人。
這兩千人中，士兵護衛自是要占絕大多數，其餘就是乾隆的幾位得寵的妃子以及伺候的下人，當然這其中的舞女歌姬自然也是不能少的，畢竟這一路這麼長，沒點娛樂措施肯定是不行的。
皇帝出行那自然不可能是小事，各地大小官員也是早早就接到通知，提前做足了準備。畢竟皇帝如果在自己管轄的地區出現一點意外，輕則革職查辦，重則可是要掉腦袋的。是以在乾隆到來之前，他們就已經
做好了清場的舉措，并派重兵把守，不讓閑雜人等靠近。
路過城鎮之後到了郊野時，乾隆所帶的士兵就起到了作用。乾隆帶的肯定也不可能是普通的士兵，而是高手中的高手。有他們鐵桶般的保護，别說是有人闖到乾隆面前，怕是一隻蒼蠅都難以飛過。還是那個理兒，
乾隆生他們生，乾隆死他們死，保護乾隆也就是等于自救！
總結：
乾隆在後世的評價一直都是好壞參半，前期的他勤政愛民，帶領清朝走向未曾有過的輝煌。但後期他驕傲自滿，間接造成了清朝走向滅亡。
對于他六下江南，雖然不知道具體出于何種原因，但卻是也有些勞民傷财的意思。