四大會計事務所“财務機器人”在2017年相繼釋出時，引起了不小的震動。一方面，人們為這些财務機器人也就是機器人流程自動化（RPA）能代替人完成簡單性重複性的工作，降低人的勞動強度、提高工作品質與工作效率的卓越表現驚喜不已；另一方面，引發了大量的普通财會人員的恐慌，擔心自己的工作崗位會被機器替代，能力再提升的需求被激發出來。
6月7日，在2018年雲栖大會·上海峰會的流程智能專場上，RPA——機器人流程自動化（Robotic Process Automation）的旋風超越了财會領域，刮到各行各業。阿裡雲RPA進階營運專家曾賢明說，企業數字化轉型必須要打通企業的内部流程，機器人流程自動化RPA正是企業内部流程數字化所需要的技術或工具。目前，RPA已經在各個行業開始應用，正在業務流程自動化和提高效率方面發揮着非常重要的作用。
上海雲栖大會流程智能專場主持人趙苑伶（婧含）
不過專家認為， RPA嚴格說還不是機器人，也不是人工智能，隻是一款軟體。但是RPA未來的發展方向卻是應用人工智能AI技術，促進RPA往IPA的方向發展，未來出現真正的超智能軟體機器人是完全有可能的。
阿裡巴巴自己就是RPA的受益者
曾賢明說，企業數字化轉型必須要打通企業的内部流程，實作流程的數字化，并且需要賦能員工：讓企業内的每一名員工都能夠以數字化方式展開工作，賦予員工力量。RPA和BPM（企業流程管理）正是企業内部流程數字化所需要的兩大技術或工具。
阿裡雲流程智能團隊進階營運專家曾賢明（信哥）
那麼，什麼是RPA？RPA就是機器人流程自動化，實質是一款軟體機器人，是以機器人作為虛拟勞動力，依據預先設定的程式與現有使用者系統進行互動并完成預期的任務。從目前的技術實踐來看，現有的RPA還僅适用于高重複性、規則明确并且固定的流程。
不過RPA技術與應用卻日趨成熟，該技術讓企業配置電腦軟體或“機器人”來捕獲現有應用程式處理交易，操縱資料，驅動反應、互動，與其他資訊系統進行通信，任何采用大規模人力執行的大量重複性工作，現在都可以由RPA軟體機器人代勞，節省人力、金錢和時間。
正如工業機器人是通過創造更高的生産率和品質來改造制造業一樣，RPA正在徹底改變企業對管理業務流程的認知，包括IT支援流程、工作流程、遠端基礎架構和背景的工作方式等，顯著改善了工作的精确度和周期時間，并提高在企業事務處理上的生産效率。
目前，RPA的應用場景需要符合兩大要點：大量重複（讓RPA有必要）、規則明确（讓RPA有可能），擁有了機器處理、基于明确的規則操作、以外挂的形式部署在客戶有系統上、模拟使用者手工操作及互動等幾個特點。在此基礎上，RPA可以應用于任何行業和業務場景，如應用于财務領域，RPA就是财務機器人，用來實作報稅、财報入庫、驗收查驗自動化；應用于保險領域，RPA就是保險機器人，用來實作核保、錄單等自動化；應用于IT，RPA就是IT機器人，用來實作機器巡檢或運維自動化等。
早在四大會計事務所之前，阿裡巴巴就已經在公司内部使用RPA。阿裡雲RPA的前身叫碼棧，2011年在淘寶誕生。阿裡雲RPA廣泛應用于集團财務共享中心、天貓、飛豬、菜鳥、螞蟻金服等産品，覆寫了阿裡巴巴大部分BU，優化了大量低效、高危的流程，在資訊化建設、高效審批、自動化營運、自動處理資訊流等方面有卓越的表現，工作效率的提升達到500%+。
輸出流程智能解決方案，已讓更多的行業、企業受益
獨樂樂不如衆樂樂。2016年，阿裡雲RPA正式對外輸出，并且先後推出兩款版本，公共雲、專有雲，其中公共雲企業版主要是面向電商領域。
據介紹，阿裡雲RPA擁有六大特性，包括架構先進，擁有完善的開發、釋出和稽核流程；擁有可視化和編碼開發模式，易學易用，支援協同開發和版本控制；可以實作子產品擴充，豐富的自動化子產品，圖檔識别和OCR支援等自動化子產品自行擴充；完善的權限管理，應用使用和開發權限一切都可以管控；安全可控，申請審批流程安全可控，記錄所有的行為日志以供審查；雲端運作，支援遠端控制，靜默執行不幹擾使用者桌面工作。
為了使得更多企業與合作夥伴受益，阿裡雲RPA通過采取了以下三種措施：
一是建立應用市場，提供上千款免費阿裡雲RPA應用，并且有專業的ISV源源不斷的進行釋出與更新RPA應用。這是阿裡雲RPA首次在公有雲企業版（面向電商領域）創造應用市場生态模式。
二是對目前RPA應用覆寫的企業應用場景進行分類。從資料處理，到質檢管理，阿裡雲RPA應用現已覆寫企業、政府等大部分業務場景。阿裡雲RPA對這些場景進行了分類，友善企業快速查找與使用所需的阿裡雲RPA應用。
三是保障應用執行簡單高效。利用阿裡雲RPA超強的生态系統，使用者不需要浪費精力去學習應用該如何執行。隻需按照使用說明進行簡單設定，輕輕點選執行按鈕，即可通過阿裡雲RPA應用，實作業務流程自動化。
經過幾年的發展，阿裡雲RPA覆寫的行業不斷增加，并且推出綜合性的流程智能解決方案。本次在2018年6月的上海雲栖大會的主場上，阿裡雲RPA保險解決方案釋出。目前，阿裡雲RPA針對新零售、銀行、保險、政務、财稅、大型制造業等領域的跨系統跨平台的重複有規律的工作場景已擁有了大量的最佳實踐。
上海雲栖大會主論壇釋出阿裡雲RPA保險解決方案
實踐表明，企業通過使用阿裡雲RPA應用，節省了超過80%的重複性工作的時間，快速實作業務提效，業務流程能夠在企業上下實作精簡化和自動化。
打造生态，讓RPA市場快速成長
阿裡雲RPA營運負責人曾賢明認為，RPA市場快速成長源于生态模式的建立。阿裡雲RPA發展的政策之一就是建立合作夥伴生态，共同促進企業流程智能化，實作企業數字化轉型更新。
企業應用阿裡雲RPA的條件是上雲、AI、IoT技術。而阿裡雲建立了一個以阿裡雲和RPA方案為中心的，包括咨詢公司、軟體廠商、系統實施、系統內建商和企業使用者的生态系統，生态中不同企業都能發揮各自的優勢，為企業應用RPA貢獻力量。
在本次上海峰會流程智能分論壇上，阿裡雲與畢馬威合作探索RPA保險行業更多場景，為保險行業提供流程智能機器人，充分展示了阿裡雲RPA與生态夥伴合作的成果。
目前，中國保險行業企業衆多，但是在發展中卻面臨各種各樣的問題，在企業層面，面臨成本高、盈利弱、集中度高等問題；在客戶服務上，則面臨理賠難、索賠難、客服難等問題；在内部營運上，面臨高依賴人工、産品需求不比對、動态定價能力弱等，以及監管報送量大、資料分散、業财對賬與稅務申報繳納依賴人工，資訊備援，系統負擔重等問題。
怎麼解決保險企業面臨的這些難題呢？阿裡雲選擇專門提供審計、稅務和咨詢等服務的網絡遍布全球的專業服務機構畢馬威作為合作夥伴，通過畢馬威對保險行業的專業積累，與阿裡雲RPA方面技術積累，推出RPA保險行業解決方案。目前雙方合作推出的方案可以用機器人實作保單錄入、保費實收、保費核對、保單自動化傳輸等流程性工作，達到效率提高、人工成本降低、品質提升以及實作風險控制和價值創新目标。這一方案對保險行業使用者和從業人員而言是一個福音。
阿裡雲流程智能團隊解決方案總監路廣和畢馬威大中國區保險業合夥人李樂文
畢馬威中國保險業主管合夥人李樂文認為, 在RPA時代，從業務執行能力向業務了解、分析、設計能力轉變更為重要。通過标準化+自動化，完全可以建立人“機”協同的智慧化營運體系。畢馬威與阿裡雲RPA的實踐表明，讓機器人代替人執行工作，不但削減業務量，而且實作了高效.高速、高質、專業化。
RPA+AI，真正的流程機器人還遠嗎？
未來，RPA市場将快速增長。Markets and Markets的調查報告預測，全球RPA市場從2017到2022年将以30.14％的年複合成長率增長，到2022年達到24.67億美元。
在技術上，正如前文所言，RPA模拟人的行為，通過軟體去完成重複性的工作，進而實作工作效率極大提升，還解決了生産力、易出錯、成本高等問題。但是，RPA不是AI，不是機器人。但是随着RPA技術的不斷完善，RPA與AI的結合也勢必成為今後的一大發展趨勢。曾賢明認為，阿裡雲RPA将緻力于AI領域發展與實踐，讓工作流程自動化，引領企業智能提效時代。
阿裡雲RPA正在與阿裡巴巴集團的達摩院的不同團隊進行着深度的合作，探索如何實作AI+RPA =IPA（Intelligent Process Automation），使其具有深度學習（DeepLearning）、認知智能體（Cognitive agents）、自然語言處理（NLP，NaturalLanguage Processing）、智能工作流（SmartWork Flow）等特征。
在生态發展上，生态圈裡的每一個環都有巨大的發展機會。在客戶看來，RPA是數字勞動力，軟體機器人，用來将員工從大量重複的機械式低價值工作中解放出來，使其集中精力于高價值的工作上，大大提高生産效率；在IT看來，RPA使一種外挂式技術解決方案，在不觸動原有系統架構的情況下，以客戶可以接受的成本快速實施，實作與客戶雙赢。
其實，RPA展現出一種理念——把人從重複性的勞動中解放出來，做更有價值的事情。RPA從最初的虛拟化助手，發展到現在的虛拟勞動力，就是這種理念的不斷延伸和發展。随着人工智能AI等新技術的引入，RPA将不斷更新換代，未來将有望成為電影《鋼鐵俠》中托尼·史塔克的智能管家“賈維斯”一樣的超智能軟體機器人。