袁世凱有兩個很出名的兒子，一個是大兒子袁克定，一個是二兒子袁克文。兩個兒子都很有特色，大兒子有野心，二兒子很文藝。當年清朝勢力被瓦解之後，中國持續了兩千多年的封建制度退出曆史舞台，由袁世凱擔任中華民國的第一任大總統。
但是袁世凱覺得做總統沒有做皇帝舒服，心心念念地想要恢複帝王制度，可是他又猶豫不決，擔心遭人反對，于是為了了解大衆的心思，袁世凱天天都會看報紙，尤其關注《順天時報》，他的大兒子袁克定知道之後也是憂心如焚，因為如果袁世凱做了皇帝，那他很可能就是太子。
出于這樣的心理，袁克定開始耍小聰明，為了讓父親加快稱帝的速度，袁克定決定找人僞造袁世凱最愛看的《順天時報》，他找人寫了一些希望袁世凱稱帝的文章，然後送到袁世凱的面前，讓他看到百姓的“心之所向”。
後來袁世凱順利稱帝，但是沒過多久，就被人罷免了職位，趕下了台，得知《順天時報》真相的袁世凱怒揍了袁克定一頓。相比于袁克定的野心，袁克文就要平淡很多。袁克文出生于1890年，從小就十分聰明，三歲識字，七歲讀史，十歲就能獨自寫出一篇讓人稱贊的文章。
不僅如此，他還愛好廣泛，無論是書法、繪畫他都沒有不精通的，他喜歡收藏文物和郵票，還為自己收藏的文物寫過不少的書，可是這樣才情卓著的他卻不得袁世凱喜愛，相反的，兩人的關系還比較疏遠。
因為與大哥不同，袁克文不贊同父親稱帝，還是以在《順天時報》上公然發表了一篇文章《感遇》，對袁世凱稱帝的行為表示反對。這篇文章被袁克定看到之後，袁克定拿到了父親面前，告了袁克文一狀。
是以，袁世凱将這個與他不同心的兒子囚禁在了上海。可是誰料到袁克文竟然在上海混得風生水起，甚至在上海青幫還有不低的地位。袁克文的書生氣質跟黑幫格格不入，但其實他加入黑幫是有機緣的。
袁克文剛到上海的時候，青幫老大是張善亭。當時袁世凱稱帝的事情鬧得沸沸揚揚的，很多人聚衆遊行反對此事，為了鎮壓動亂，袁世凱派人抓了很多反對自己的人，其中就有一部分是青幫弟兄。
張善亭作為老大，自然不能看着自己幫派的兄弟被抓，于是就去袁克文那裡碰運氣，想找他幫忙，巧的是袁克文本來就反對父親稱帝的事，是以答應的很痛快。江湖人講究恩仇情義，袁克文幫了大忙，張善亭無以為報，就将袁克文收為徒弟，排行大字輩。
青幫的輩分排名是有講究的，那時候正好排到“大通悟學”。黃金榮排在通字輩，杜月笙排在悟字輩，是以按這個排行來說，杜月笙确實應該叫袁克文一聲師爺。隻不過袁克文雖在黑幫，但是他對黑幫的事不感興趣。
他喜歡聽戲，經常出入一些花樓，常跟妓女們混在一塊兒，不過他對花樓妓女很是尊重愛護，雖然有人說他是裝樣子，但他還是因為自身的這種儒雅風度赢得了衆多妓女的愛慕。1931年，袁克文在天津病逝，享年42歲。因為他生前将妓女當成平等人對待，還經常變賣自己的珍藏救濟窮人，是以他死後，衆多平民百姓和妓女都自發組織去為他送行。