解放戰争時期的第12兵團，是在1948年11月，由東北野戰軍前線第一兵團改編而成，司令員是蕭勁光将軍擔任，政委是蕭華。後來蕭華被調到特種兵縱隊任司令員後，新成立的第12兵團司令員與政委都是蕭勁光将軍一人擔任。
第12兵團絕對算是，解放戰争時期，四大野戰軍下轄的兵團中成立時間最早的一支。像第14兵團與第15兵團都是在平津戰役勝利後組建的。而其它三個野戰軍的兵團，也都是在1949年後相繼組建的。這樣看來，第12兵團就是部隊大改編，成立時間最早的一支兵團(還有第13兵團也是1948年組建的)。
新成立的第12兵團，下轄第40軍，第45軍，第46軍，這三支部隊都是久經沙場的王牌勁旅。在南下解放中南地區的作戰中，第12兵團下轄三個軍都起到了很重要的作用。由于第12兵團行軍速度快，從一定的程度上來講，有效地促進了長沙的起義，為和平解放長沙做出了一定的貢獻。要知道，無論是起義，還是和談，軍事是最堅硬的籌碼。假如第12兵團沒有快速逼近長沙城外，可能陳明仁還會猶豫不決。
而第12兵團南下作戰，參與規模最大的戰鬥就是衡寶戰役，第12兵團擔任中路先鋒軍，參與第四野戰軍南下以來，最大的一場會戰，也是最重要的一場會戰。要知道，在解放戰争進行到此時，蔣介石的軍事集團已經不足為患。而在中南地區，還具備戰鬥力的就是白崇禧軍事集團。也就是在衡寶戰役中，第四野戰軍第12兵團與兄弟部隊，在衡陽，寶慶一帶重創這支敵軍，全殲敵人四個精銳師。白崇禧不敵，連夜乘坐火車逃往廣西老家，著名的衡寶戰役，是以第四野戰軍的勝利而告終。
1949年12月，第12兵團司令員蕭勁光将軍被任命為海軍司令員。第12兵團兵部機關，改建人民海軍司令部，12兵團番号被撤銷。下轄第40軍，劃歸第15兵團參加解放海南島的戰役。第45軍留在廣東參加剿匪工作，第46軍劃歸湖南軍區建制。
戰功赫赫，能征善戰的第12兵團，為解放事業立下了赫赫戰功。其麾下十大名将，也都是赫赫有名的虎将，個個都是如雷貫耳，能征善戰。
第一位肯定是第十二兵團司令員蕭勁光将軍，他是一位文武雙全的将才。在戰争年代，既是優秀的政工工作者，又是優秀的軍事指揮員。他用自己的行動向世人證明了，蕭勁光是一位可以獨當一面的大将，也是第12兵團的靈魂人物。
第二位是解方，他是第12兵團的參謀長，一位優秀的軍事理論家。尤其是在抗美援朝時期，他擔任志願軍參謀長，被彭老總譽為是志願軍中的諸葛亮。足以可見他的軍事才能，在援朝戰場上，得到了很好的發揮，也得到了彭老總的認可。
第三位是韓先楚，他是第12軍團的主力戰将之一，時任第40軍軍長。想必大家都知道，第40軍戰鬥作風頑強，是屬于王牌勁旅的級别，絕對絕對是第12兵團的主力軍。作為軍長韓先楚也是兵團司令員最為倚重的戰将。
第四位是蔡正國，他是第12兵團第40軍的副軍長。也是東北戰場上一位勇猛之将，在著名的塔山阻擊戰中，他率領第十師與敵人血戰五天五夜，守住了陣地，拖住了向錦州增援的敵軍。隻可惜，他在後來的援朝戰役中英勇犧牲。
第五位是鄧嶽，他是第12兵團第40軍118師的師長。雖然，鄧嶽将軍在名将如雲的第12兵團中，隻是一位師長，但他也是一位赫赫有名的戰将。所帶領的118師，戰鬥作風頑強，是東北戰場上的頭号主力師之一。也是軍長韓先楚将軍最為器重，最為倚重的戰将之一。
第六位是黃永勝，他是第12兵團第四十五軍的軍長，也是該兵團的主力戰将之一。第45軍軍長黃永勝是一位打仗很猛的将領，他的軍事指揮才能不亞于韓先楚将軍。是解放戰場上，一位赫赫有名的虎将。
第七位是丁盛，他是第12兵團第45軍第135師的師長，和鄧嶽一樣，率領的該師也是第12兵團的主力師之一，戰鬥作風頑強。同時，丁盛也是東北戰場上一位勇猛之将，曆經過解放戰争，抗美援朝戰争，69年的西南邊境自衛反擊戰。而且丁盛也是新成立的第54軍首任軍長。
第八位是詹才芳，他是第12兵團第46軍的軍長，所帶領的第46軍，也是該兵團的主力軍之一。同時，詹才芳将軍也是第12兵團資格較老的一位虎将。
第九位是曾雍雅，他是第12兵團，第46軍第136師的師長。也是屬于第12兵團麾下十大虎将之一，為解放事業立下赫赫戰功。
第十位是蕭全夫，他是第12兵團第46軍137師的師長。蕭全夫的戰争經曆很豐富，和日軍打過仗，和美韓軍打過仗，還和蘇軍打過仗。1969年的珍寶島戰役，我軍前線邊防總指揮就是蕭全夫将軍，用武器捍衛祖國領土，不受侵犯。要知道，在我軍進階将領中，和蘇軍交過手的虎将，恐怕是為數不多，恰好蕭全夫就是其中一位。