一、托孤逼忠心
劉備兵敗白帝城，臨死托孤之際對諸葛亮說了這樣一番話：
若嗣子可輔，輔之；如其不才，君可自取。
筆者個人覺得，劉備一定不是真心的，因為沒有一個人會想把打下來的天下給外人，特别劉備從年輕時候，就是個野心勃勃，不甘平凡的人。看劉備一生的經曆就會發現，他不是個可以當别人手下的人，他就是要當老大。你看他先後跟過公孫贊、陶謙、呂布、曹操、袁紹、劉表，不管在哪，隻要有機會他都會想辦法自立。
這樣的人，怎麼可能會把辛苦打下來的天下送給諸葛亮呢？
二、孔明的态度篡主自立這種事情，在三國也不是名聲很好聽的事情。劉備雖然先後跟随過多位老闆，但除了曹操那次是翻臉外，其他基本上沒有撕破臉。要是像呂布那樣先後背叛丁原、董卓、劉備，還把舊主給殺了的行為，就使得他臭名昭彰，在外交和名聲處處受挫。
還有袁術本來在淮南聲勢不小，當他自立為皇帝後，馬上成為天下公敵，本來為其手下的孫策，背叛他一點名聲也沒有影響。特别背叛劉備要背負的大義罪名更大，劉備那時已經代表着漢室正統。
你看曹操，曹操生前已經權傾一時，依然不敢篡漢自立。同樣的例子在司馬懿身上也可看到，他也不敢主動撕掉身上魏臣的衣袍。是以，縱然諸葛亮實際掌握蜀漢大權，他也不敢篡位自立的。在不久之前，王莽才示範給大家看，身為臣子篡漢自立的下場是什麼？王朝分崩離析。
再從當時的社會輿論來看，士人普遍重視氣節與風評，說話是要算話的。是以劉備跟諸葛亮講這句話的用意是，逼諸葛亮先自清，說：“臣敢竭股肱之力，效忠貞之節，繼之以死”因為他知道諸葛亮是個有嚴重潔癖的人，他不會讓别人說他說話不算話。
三、孫策的專利
這招托孤逼忠心其實也不是劉備發明的，孫策臨終前就對張昭這樣做過了，他把弟弟孫權托給張昭，他同樣也跟張昭說：如果孫權不成器，張昭便取而代之。張昭怎麼可能會答應，除了表示效死報答孫策的知遇之恩，還能怎麼樣呢？
《三國志?吳書?張顧諸葛步傳》：策謂昭曰：若仲謀不任事者，君便自取之。正複不克捷，緩步西歸，亦無所慮
張昭的故事諸葛亮不會不知道，是以當諸葛亮面對同樣情況時，自然也隻能說出：效忠貞之節，繼之以死！