古人禁甲不禁兵，今人禁兵不禁甲。
這句話什麼意思呢？古代官府禁止民間私藏铠甲，而不禁止百姓手持兵器；如今則恰恰相反，官府禁止民間私藏武器，卻不禁止百姓收藏铠甲。
為什麼會有這樣的變化呢？
究其根本，還是冷兵器與熱兵器有着本質上的不同——
在古代，士兵即便是拿着最鋒利的武器，對陣一個身穿铠甲的普通人，想要将其殺死，也要耗費一番功夫；現在則不一樣，不管你穿着多厚的铠甲，也就是一槍的事兒，如果一槍不行，就多來幾槍。
雖然铠甲對付不了熱兵器，拿來抵擋冷兵器的刺殺，作用相當大。
而且，以古代的生産力水準，普通老百姓想要做出一副合身的铠甲，幾乎不可能。铠甲的制造，也被壟斷在官府或少數人手裡，這就限制了铠甲的流出。
南北朝時期，著名的民歌《木蘭辭》中，有一段關于木蘭臨替父從軍之前，在各個市場購買裝備的畫面：
“東市買駿馬，西市買鞍鞯，南市買辔頭，北市買長鞭。”
花木蘭下定決心替父從軍之後，便開始為自己準備裝備。
她跑遍了整個市場，買了駿馬、鞍鞯、辔頭、長鞭等等，唯獨沒有刀劍和铠甲。因為木蘭的父親是府兵，家中藏有兵器可以了解，為何連铠甲都沒有買呢？
原因很簡單，铠甲不允許買賣。
《唐律》也有這樣的記載：
“甲一領及弩三張，流二千裡……甲三領及弩五張，絞。”
翻譯過來就是：普天之下，若有私藏甲胄一領或強弩三張者，流放三千裡；私藏甲胄三領或弓弩五張者，處以絞刑。
私藏一領甲胄，就流放三千裡！
這是什麼概念呢？唐代大詩人李白，就曾因涉嫌謀反，被皇帝流放三千裡。那會兒，李白已經垂垂暮年風華不再，可皇帝并未對他心慈手軟，而是将他流放到夜郎，也就是如今的雲南地區。
換言之，私藏一領甲胄，幾乎等同于涉嫌謀反！這罪過，着實不小！
西漢文帝時期的丞相周亞夫，開國元勳周勃之子，老爹幫劉邦打天下，自己則幫助景帝平定七國之亂，有着“再造大漢”之不世功勳。這麼一位大功臣，他的兒子就是因為私藏甲胄，被活活逼死在監獄。
直到清朝，西方的火器都大規模用于戰場了，甲胄依舊是官方明令禁止私藏之物。
铠甲之是以能有如此高的“待遇”，離不開它對冷兵器的防禦力，因為，士兵一旦穿上铠甲，幾乎多了一條命，統治者能不害怕？