在古代的為官之道就是：當上三年的清知府，撈上十萬的雪花銀。十年的寒窗苦讀，最後都被白花花的銀子迷失了方向。要是能在污水坑裡長處一顆清水芙蓉，那是很難的。但是就是在乾隆在位時，上下都是貪腐成風的時候，的确是出了一個清官，他就是孫嘉淦。
此人是康熙時期的進士，老家山西興縣，自幼貧寒，自從1713年開始步入仕途後，初入翰林院。雍正繼位後，由于他脾氣爆，一些大臣都不敢進谏，而當時在國子監任職的孫嘉卻不和别人一樣，看見不平就直接上奏，也不管皇帝愛聽不愛聽。雍正看見他的奏折，就心煩，想殺他的心都有。
老孫也知道皇上不待見他，就來個自我了斷，給雍正遞了個辭呈。幾天後，等來的不是罷官回家，而是到戶部任職，專管錢糧，這是多少人都向往的美差啊。
人老了，總有退休的時候。但是就是這樣一位勤政愛民的好官，在告老還鄉的時候，卻是尴尬無比。乾隆二十年，當時64歲的孫嘉淦被特批回家養老。一輩子為官，應該算是榮歸故裡，但是怎麼都讓老孫高興不起來，自己到了就是一個窮酸老兒，什麼沒有。為了不讓鄉親們笑話，他就讓馬車拉個幾個大箱子，裡面裝上磚頭，叮當作響來冒充金銀。
平時就對老孫頭的做法不滿的那些官員，借機都參了他一本，說他A錢巨款，拉着金銀正回老家了。乾隆即刻派人追查，截住馬車打開箱子一看，裡面都是爛磚頭。乾隆也讓他的清廉所感動，于是就把這些磚頭都換成了白銀，作為安家費獎勵給他。