章邯，曾經在大秦帝國最黑暗的時候，像一顆耀眼的流星劃過天際，照亮了鹹陽上空。但可悲的是，當他就快要取得成功時，遇上了項羽，最後身死國滅。
所謂時勢造英雄，秦二世元年九月，陳勝吳廣起義軍在大将周文的率領下，攻破函谷關
，“行收兵至關，車千乘，卒數十萬，至戲，軍焉。”
函谷關是關中的東大門，也是秦國扼守本土的戰略咽喉，戰國時期，秦軍與關東六國交戰各有勝敗，但有一個基本的底線，就是從未丢失函谷關。
六國軍隊始終未能進函谷關一步，也就不能威脅和蹂躏秦國本土！
是以，陳勝吳廣的張楚軍攻破函谷關，對秦帝國來說，不僅是軍事的重大失敗，更是心理上的巨大沖擊。
反之，張楚軍攻破函谷關後，軍心大振，此後關中八百裡平川幾乎無險可守。他們沿着渭水南岸的直道快速西進，過甯秦、鄭縣，勢如破竹攻到鹹陽東郊骊山腳下的始皇陵附近。
此時的秦軍主力遠在河套和嶺南，誰來抵禦張楚軍？
關中震動！鹹陽危急！
此時征調任何軍隊都是遠水救不了近火，俗話說，時勢造英雄，疾風知勁草，就在這千鈞一發之際，此前默默無聞的章邯橫空出世。
章邯其人，在秦末叛亂之際，幾乎不見任何記載，隻有零星的記述顯示他曾在消滅南韓和趙國的過程中立有軍功。
在以耕戰立國的秦國，章邯一步一步向上發展，秦始皇掃滅六國後，他進入官僚體系，并得到重用，成為少府——擔當宮廷事務的大臣，并負責骊山陵園的工程建設。
在他的上升過程中，丞相李斯顯然起到了重要作用，因為重要的骊山陵園工程，由丞相李斯挂名，實際負責運作的卻是章邯。
作為大秦帝國的天字一号工程，李斯隻有傳遞給自己的心腹才絕對放心，也才安心。
面對大秦帝國立國以來的最大危機，丞相李斯不出意外的向秦二世推薦了自己的心腹：章邯。
章邯也沒有讓秦國失望，他以戍衛首都的帝國中尉軍為核心，快速動員骊山服役者和刑徒并編入秦軍。随即，章邯完成了不可能的任務：擊敗數十萬已經逼近鹹陽的張楚軍。
史書記載，
1、秦二世元年九月，周文率軍攻破函谷關以後抵達戲水，與秦軍大戰，敗；
2、十一月，在曹陽（河南靈寶東）與秦軍又戰，敗；
3、十多天後，退到渑池附近，再與秦軍戰，敗，自殺。
擊殺周文後，章邯軍猶如天神下凡，在十幾天之内，從渑池打到荥陽（直線距離約150公裡），又從荥陽打到許縣（直線距離約110公裡），再從許縣打到張楚國的首都陳縣（直線距離約80公裡）。
田臧、李歸、伍逢、房君、張賀戰死，陳勝、吳廣被殺。
張楚國在章邯面前，仿佛紙房子一樣被輕松踢破。
接着，章邯又擊破諸侯軍中最強的齊軍和楚軍，殺齊王、周市、魏咎。
我隻能想到一個詞來形容這些一一被殺的：土雞瓦犬。
章邯軍連戰連勝之後，遭遇到第一次失敗，先後在東阿和濮陽兩次被楚軍統帥項梁擊敗。
不過，項梁可是糾結了秦漢之際的十大名将中的五個：曹參、周勃、灌嬰、樊哙、項羽，一起死磕章邯才将其擊敗，前來助陣的三川郡守，李由（李斯的兒子）也被曹參斬殺。
驕兵必敗，不久之後章邯再次拿出了他夜襲的必殺技，在定陶将項梁斬于馬下，成就一生威名巅峰。
此後，章邯留下少量部隊在黃河南岸防止楚軍西進，主力于秦二世二年後九月北渡黃河，向趙地進攻。此後，秦國兩支主力軍隊會師，大破趙國齊國聯軍，乘勝攻占了趙國舊都邯鄲城。
為了杜絕趙國人再次反抗的可能，章邯下令平毀邯鄲城牆，将居民強行遷往河内郡。
不久，章邯與王離進行了任務分工：王離追擊趙齊聯軍進入巨鹿郡，将其包圍在城内；章邯軍則留在河内和邯鄲郡掩護糧道，確定敖倉的糧食源源不斷運往巨鹿前線。
章邯的意圖就是：圍點打援，如果六國援軍來，則加以殲滅，如果不來，則等城中糧食耗盡再輕松攻克。
但隻能說章邯猜對了開頭，沒有猜對結局：他輸了。
項羽在破釜沉舟渡過漳水之後，奇迹般地擊敗王離三十萬北部軍、逼降章邯二十萬秦軍。
章邯為什麼輸給項羽？
其實，章邯在戰場上并未輸給項羽，那麼，可以換個說法：
章邯為什麼投降項羽？
這是一個很大的謎團，司馬遷語焉不詳，在秦始皇本紀和項羽本紀都說成是皇帝二世昏庸，大臣趙高專權，逼反了最後一個忠臣加軍神章邯。
但在秦始皇本紀的末尾，太史公評論裡，卻又說是
“秦使章邯将而東征，章邯因以三軍之衆要市于外，以謀其上”
，在這裡，章邯又變成了居功自傲要挾皇帝的亂臣賊子。
這樣的前後沖突，白紙黑字寫在《史記》裡面，各位可以自行翻閱。
為何會出現這樣的沖突？
因為章邯為何會投降，司馬遷也不知其是以然。
我們知道，王離是滅楚大将王翦的孫子，蒙恬被殺後的北部軍統帥。據記載，秦始皇二十八年，王離為武城侯，列侯是為二十爵之最高一級，金銀，紫绶，位上卿。而章邯的名字，此刻還沒有出現在曆史記載中。此後，到秦二世二年才第一次出現，官職為少府，九卿之一，銀印，青绶。可見品級遠遠低于王離。
北部軍是秦軍三大主力之一，原先由名将蒙恬帶領在北部長城沿線抗擊匈奴，人數共有三十萬之衆。陳勝吳廣起義之後，秦朝中央政府除了留下部分留守部隊以外，其他主力全部緊急調回内地用于撲滅六國起義。
北部軍主力的覆沒，無論是對于秦朝，還是章邯來說，是一記非常沉重的打擊。
能征善戰的北部軍團為何覆滅？近在咫尺的章邯軍隊在幹嗎？為何不去救援？
按照《項羽本紀》，項羽先打敗王離，再打敗章邯。但是，在《陳餘張耳列傳》中：
項羽是先攻打章邯軍，章邯撤退以後，邯鄲城下的王離軍隊成為孤軍，進而被諸侯圍困，最後全軍覆沒。
秦将王離包圍巨鹿，他的南面是秦将章邯的20萬大軍，再往南才是漳水，漳水再往南才是項羽。項羽要想包圍王離，首先要北渡漳水，然後還要穿過章邯20萬大軍的防地。按照軍事常理，項羽的作戰步驟應該是以《張耳陳餘列傳》為準，因為隻有先擊敗外圍的章邯，才能去圍攻王離。
《孫子兵法》說，“十則圍之”，項羽渡過漳河的全軍也就六萬人左右，項羽以漳水河南岸區區幾萬人，如何能包圍王離兩個月并将其消滅？更何況王離的南面幾公裡處還有章邯的20萬大軍。
項羽如果真正蠢到散開兵力包圍王離，結果必然被章邯、王離兩支大軍分割消滅。可是實際卻是：
章邯始終沒有離開過棘原城，根本沒有全力以赴堅守漳河北岸一線。否則項羽就是破再多的釜，沉再多的舟，恐怕也無法輕易渡過漳河。
也就是說，在秦國精銳部隊北部軍王離被包圍直到最後失敗，章邯在很奇怪的觀望！
按照《史記秦楚之際月表》：秦二世二年九月，王離軍圍趙王于巨鹿。十月，章邯才在李良的引導下，北入邯鄲。十一月，項羽渡河作戰，王離卻是在兩個月之後的秦二世三年端月投降。
從王離包圍巨鹿到失敗，期間有五個月的時間。
章邯為何從能征善戰，人擋殺人變成坐視友軍被滅？
還原曆史，我們會發現，這期間，遠在鹹陽的秦國朝廷發生了非常巨大的變故：
當章邯率軍北上巨鹿包圍齊趙聯軍的同時，松了一口氣的秦國君臣上下開始追究責任：
“關東群盜并起，秦發兵誅擊，所殺亡甚衆，然猶不止。盜多，皆以戍漕轉作事苦，賦稅大也。請且止阿房宮作者，減省四邊戍轉。”
秦二世為了維護自己的權威，在趙高的煽動下稱：
今朕即位二年之間，群盜并起，君不能禁，又欲罷先帝之所為，是上毋以報先帝，次不為朕盡忠力，何以在位？”下去疾、斯、劫吏，案責他罪。去疾、劫曰：“将相不辱。”
他下令将右丞相去疾、左丞相李斯、将軍馮劫一起治罪并下獄。
最後，右丞相去疾、将軍馮劫自殺，李斯被下獄，腰斬于鹹陽郊外，族滅。
李斯是在秦二世二年，七月被殺的，消息傳到巨鹿，身為李斯心腹的章邯傻眼了。
他很擔心自己的命運，派司馬欣前往鹹陽活動。然而，趙高不肯接見司馬欣。
在章邯首鼠兩端的同時，王離軍團覆滅，趙國将領司馬卬和申陽已先後南下攻克了河内和河南郡，切斷了章邯的退路，章邯已經無法再退回關中，聯軍對章邯形成了戰略包圍。
于是，章邯最終在實力占據明顯優勢的情況下，選擇了背叛自己的祖國。
要知道，項羽在同意接受章邯的投降之前，曾經召集軍官們統一思想：“部隊糧草不多，我想答應他們來訂約。”
否則，章邯是殺害項羽叔叔項梁的罪魁禍首，以項羽的性格，如果不是部隊糧草不足，如果不是因為章邯部的戰鬥力太強，無法從根本上戰勝章邯，項羽豈能輕易答應章邯投降？
盡管如此，項羽及其部下還是對章邯的二十萬部衆充滿了仇恨與敵視。不久之後，在新安城南把他們全部坑殺。
這二十萬子弟兵，并不是此前的骊山刑徒，而是關中卒及新征秦人。
一句話，都是關中父老的嫡親子弟。
章邯把他們賣的太慘了。
是以，盡管章邯被封了一個王，但幾年以後，劉邦率軍從陳倉進入關中時，衆叛親離大失人心的章邯再也無能為力。
因為他的生命，從他投降那一天就已經結束了。