在封建社會的早期，窮武富文是一種很常見的現象，尤其是在隋唐之前，絕大多數的權力都掌握在門閥士族的手中。在漢朝乃至魏晉時期，一般人家的孩子，很難支付得起上學的費用。是以很多出身低微之人，最終選擇了參軍來博取一個光明的未來。
在三國時期，卻有一個最有前景的武職，叫做蕩寇将軍。東漢末年才有此名，屬“雜号将軍”，三國均置，秩為第五品，是一個等級比較低的将軍，但是有實權，是個有前途的職位。細數擔任過蕩寇将軍的六員武将，筆者發現了一個巧合，那就是這幾位武将最終都成為了聞名天下的一流名将。
蜀國：關羽、張嶷
首先來看關羽，作為蜀主劉備最為信賴和重視的武将，關羽不僅有着高超的武藝，而且還頗懂兵法和謀略。關羽智勇雙全，為人又重義氣，即便是暫且委身于曹操麾下，他也時刻不忘舊主，最終重新回到劉備麾下。有意思的是，關羽升任蕩寇将軍之時，正是劉備初步崛起的時候。據《三國志?關羽傳》記載，孫劉聯軍大敗曹操于赤壁之後，劉備便趁着這個天賜良機一舉攻占了長沙、零陵、武陵、桂陽四個大郡，就此在荊州有了真正的立足之地。
此時的關羽也受封襄陽太守，領蕩寇将軍一職。到任以後，關羽駐紮在江北地區，以此來防衛魏國的突襲。劉備入蜀以後，關羽又獨自鎮守荊州，在樊城之戰中，關羽水淹七軍，活捉魏軍上将于禁，達到了人生最為巅峰的時刻。盡管沒過多久，關羽就敗亡于東吳之手，但其出色的戰績，令他依舊跻身于三國七大名将之列，到了清朝，關羽更是被神化，有了武聖的稱号。
其次則是張嶷。說起此人，有讀者或許會感到陌生，但在蜀國後期，張嶷無疑是當時難得的一位良将。衆所周知，蜀國地處西南，除了北拒曹魏，東禦孫吳之外，西南邊境也是劉氏父子以及諸葛亮一直頭疼的重要問題。馬超在世之時，尚且能憑借其威名震懾蠻族，可他去世以後，西南邊境的布防便成為了重中之重。
在此情形之下，張嶷的能力便逐漸脫穎而出了。在跟随馬忠平定南蠻的戰鬥中，張嶷不卑不亢，恩威并施，并逐漸取得了南蠻部落的信服。據《三國志?張嶷傳》記載，張嶷在越巂郡擔任了十五年的太守，深得越巂群眾的愛戴。後來張嶷被召回成都，自願跟随左右的頭領便達到了上百人之多。可見正是因為有張嶷這樣的良将，蜀國邊境才能始終安定。
魏國：張郃、張遼
曹魏集團人才濟濟，但遍觀諸多武将，卻隻有張郃與張遼兩人擔任過蕩寇将軍。說起五子良将之首的張遼，相信不少讀者都了解他的生平事迹。盡管張遼曾是呂布的部将，但曹操并沒有因為他降将的身份排擠他，相反的是，張遼在進入曹營之後，還頗受曹操的重用。是以，張遼自然将曹操的利益放在了第一位。東海郡昌豨反叛後，張遼也是不畏險阻，親自匹馬上山，最終勸降了昌豨，為曹操集團迎來了長達五年的安定時期。
建安十一年（公元206年），張遼再次建功，他收複了東萊諸縣。不久後，曹操擢升其為蕩寇将軍。有意思的是，張遼的作戰生涯在此之後有了飛速進展。他先是大破了北方作亂的烏桓，令無數蠻兵聞風喪膽，随後又在合肥之戰中完成了八百大破十萬的驚人壯舉。尤其是後者，更是讓張遼名聲大噪，在江東民間還有了能止小兒夜啼的“兇名”。
與張遼同為五子良将的張郃，也有着這般類似的經曆。合肥之戰後，張遼因為出色表現，繼續升遷為征東将軍，而接替他蕩寇将軍的，便是張郃。據《三國志?張郃傳》記載，在張遼、徐晃成名之時，張郃還比較年輕，是以他擔任的往往是副手的職位。直到升任為蕩寇将軍，張郃才逐漸在衆多武将中脫穎而出。到了建安末年，張郃更是成為了劉備的心腹大患，就連諸葛亮也對其忌憚不已，成為威震西北的曹魏名将。
吳國：程普、蔣欽
最後來看東吳，首位蕩寇将軍正是不少讀者都耳熟能詳的上将程普。如果說周瑜是新貴派的代表人物，那麼程普便是元老派的領軍人物。程普一生，曆經孫堅、孫策、孫權三代人，在江東本地有着極高的威望。衆所周知，東吳第一任大都督乃是周瑜，但根據史書記載的來看，在赤壁之戰期間，程普其實與周瑜并列為左右都督，可見其地位并不遜色于周瑜。
早在孫策在位時，程普便已經官拜蕩寇中郎将。在孫氏縱橫江東的數年時間中，程普總是沖殺在前，立下的功勞可謂是數不勝數。到了建安十五年（公元210年），周瑜病逝後，程普又是臨危受命，正式升遷為蕩寇将軍，負責江夏地區的布防事宜。
最後一位，則是江東十二虎臣之一的蔣欽。據《三國志?蔣欽傳》記載，蔣欽早年跟随孫策轉戰江東，曾多次領軍讨伐賊寇，作戰之時頗有膽識。在孫權繼位後，蔣欽繼續在外征讨叛逆。盡管蔣欽的名氣不如前幾位這麼大，不過他的個人品格，倒也是十分優秀。徐盛曾與蔣欽有過摩擦，可後者仍然多次向孫權稱贊他。正因如此，蔣欽忘私舉賢的故事，也成為了一段佳話。
不久後，孫權進攻合肥，遭到張遼重創，眼看孫權将要落入張遼之手，蔣欽與呂蒙等人沖出，救下了孫權。回到江東之後，蔣欽因為護主有功，被升遷為蕩寇将軍，負責濡須口的防務。蔣欽到任之後，積極修建水利以及防禦工程，并在荊州之戰中貢獻了自己的力量。在他病逝之後，得到了孫權的高度禮遇：“權素服舉哀，以蕪湖民二百戶、田二百頃，給欽妻子。”
參考書籍：《三國志》